Джек Потрошитель – одно из самых загадочных и жутких имен в истории Великобритании. За период с августа 1888 года по февраль 1891 года он убил более пяти женщин на Восточном конце Лондона. Он оставлял на местах преступлений узнаваемые следы, но ни разу не был пойман и раскрыт. Существовал ли Джек Потрошитель на самом деле?
Этот вопрос до сих пор не может быть зарешен определенно. Следственные материалы и допросы свидетелей подлежали уничтожению со временем, а анализировать многие доказательства не представляется возможным. Относительно создания образа Джека Потрошителя существует множество теорий. Наибольшее распространение получили две версии. Согласно первой Джек Потрошитель был весьма действительным человеком, по фамилии Уильям Беккер. В 1993 году эту версию изложил журналист и исследователь Стивен Книппер в своей книге The True Face of Jack the Ripper. По его сведениям, Уильям Беккер, до приезда в Лондон ждал прибытия к себе из Америки наследства. Но его жизнь в Лондоне не сложилась однозначно. В 1888 году он совершил серию нападений на женщин в Восточном Лондоне, которые закончились убийствами. С преступлениями была связана психическая аномалия, с которой Беккеру не удалось справиться. Он был помещен в психиатрическую больницу. Вторая версия предполагает, что Джек Потрошитель – это псевдоним, используемый несколькими людьми, которые работали на медицинских заведениях разного уровня – от кабинета доктора до больницы. Они могли использовать свои знания в области анатомии для того, чтобы зверски убивать женщин. Опубликованные в газетах во время нападений на жертв Джека Потрошителя тексты, которые якобы писал сам Джек, привели к тому, что образ убийцы был расхвален вниманием журналистов и привлекал к себе множество дополнительных легенд, о которых нельзя говорить с уверенностью.
После окончания своей жуткой серии убийств Джек Потрошитель исчез, но до сих пор он остается одним из самых загадочных фигур в истории Великобритании. Первое убийство было совершено 31 августа 1888 года. Вероника Мари Пол проводила некто, по имени «Джекс-оператор», в свой номер на Линн Стрит 64, около 4 часов утра. В 6:15 тело было обнаружено с глубокими ранами на шее и животе. Следующая жертва Джека Потрошителя была Энни Чэпмен – 8 сентября. Тело ее было обнаружено около 6 утра. В ее теле было свыше пятнадцати ран. Уже через два дня журналисты опубликовали первую заметку об убийствах, описавшие дерзость убийцы, наложившего окровавленную руку на плечо своей жертвы. 7 сентября к Джеку присоединилась третья жертва – Элизабет Страйд. Женщина была обнаружена около 5:30 утра в Митфилд Сквер, убита четырьмя колотыми ранениями. Через неделю была найдена четвертая жертва – Кэтрин Эдоуз. У нее были два небольших рассечения на шее, а живот был открыт вертикальным срезом от груди до злокачественной области. Согласно официальной версии, труп был обнаружен на ступенях жилья улицы Хенрихетта, 30 сентября. В ночь на 30 сентября было совершено еще одно убийство. Мэри Джейн Келли была найдена между 4 и 6 утра полностью разделанной, серьезно поврежденной лицом, однако правда о времени обнаружения трупа остается под вопросом. Несколько человек были арестованы под подозрением, что они являются Джеком Потрошителем, но ни один из них не был осужден. Следователи не могли определить, как связаны предметы, обнаруженные на месте преступления, каким-либо образом с убийствами. Были ли это предметы, оставленные убийцей намеренно или они случайно оказались на месте события, остается тайной.
