1888 год, Валентину Серову 23 года. Он давно хотел написать портрет на свежем воздухе, чтобы уловить игру солнечных бликов. Летом, в усадьбе Домотканово (кстати, здесь находится единственный музей В. Серова в России) собирается великолепная компания - Серов, его приятель Дервиз, двоюродные сестры Серова - Надежда и Маша. Все молодые, талантливые. С Машей Симонович Валентин знаком с детства, в 14 лет он написал ее первый портрет, а всего их было написано восемь. Маша и была выбрана в качестве модели.
Валентин Серов планировал показать портрет на 8-ой выставке Московского общества любителей художеств. Картиной заинтересовался Павел Третьяков и приобрел ее за 300 рублей. На открытии выставки рядом с картиной уже была табличка - «Собственность Третьякова».
И тут разразился скандал! Старшее поколение художников не оценило нового течения русской живописи. Владимир Маковский возмущенно писал Третьякову: «С каких это пор, Павел Михайлович, Вы стали прививать Вашей галерее сифилис?». И. Прянишников, один из основателей передвижников, тоже поддержал: «Это не живопись, а сифилис какой-то». На что Третьяков твердо ответил: «Спасибо, я ваше мнение выслушал!»
Как сложилась в дальнейшем судьба модели, т.е. Маши Симонович? Она вышла замуж в 1890 году в Париже за Соломона Львова, врача-психиатра.
Интересная история с портретом произошла через много лет. К Львовым пришел знакомый инженер, русский и увидел репродукцию «Девушки, освещенной солнцем». «Чей это портрет?» — «Моей жены», — ответил С. Львов. Гость был поражен.
«Я очень изменилась?» — спросила Мария, ей был уже 71 год.
Гость ответил: «Глаза те же».
Инженер рассказал, что был влюблен в девушку с портрета и чуть ли не каждый день ходил в Третьяковскую Галерею и любовался ею. И вот так неожиданно встретил свою любовь. Уходя, он сказал: «Благодарю вас за глаза» - и поцеловал ей руку.
Восьмой портрет Марии Валентин Серов написал в 1895 также в Домотканово и подарил его своей любимой модели. Симонович хотела, чтобы этот портрет тоже хранился в России.
Мария Яковлевна дожила до 90 лет и умерла в Париже в 1955 г. Ее последний портрет кисти Серова, написанный в 1895 г., так и остался во Франции: сын Марии, микробиолог, лауреат Нобелевской премии Андре Мишель Львов после смерти матери передал картину в парижский музей Д’Орсэ.
Этот рисунок Мария Яковлевна подарила Третьяковской галерее. Привез его из Парижа в Москву в 1938 году художник Роберт Рафаилович Фальк.
Картина Серова «Девушка, освещенная солнцем» вошла в экспонаты выставки:
Другое видео о творчестве Серова можно посмотреть здесь: