Сердце молодой матери сжалось. Дочка крепко спала после прогулки, а Груня вьюном крутилась вокруг плачущей хозяйки, не зная, чем можно помочь её горю...
В начале девяностых, когда большую страну лихорадило от кардинальных перемен и потрясений, лучшая подруга Марины Ольга родила дочь. Девочка родилась с патологией глаз, практически слепая. Учитывая ситуацию, сложившуюся в семье Смирновых, это было настоящей бедой.
Муж Ольги Николай полгода назад потерял работу. Закрылось предприятие, где он, получив диплом, работал технологом. Найти новую подходящую работу никак не получалось. Первый месяц Николай настойчиво штудировал объявления, куда-то звонил, ходил в поисках работы.
Но надежды и старания молодого мужчины не оправдались. Николай уже понял это, но вида не подавал, хорохорясь:
- Ну не идти же мне, дипломированному специалисту, грузчиком на рынок или на стройку пахать! Я не для того учился. Буду искать и найду работу по специальности.
Ольга работала библиотекарем в бюджетном учреждении, получая небольшую зарплату, с выплатой которой постепенно начались задержки.
Чтобы хоть как-то удержаться на плаву, пришлось продать однокомнатную квартиру покойного отца Ольги, благо, что бабушка оставила ей трехкомнатную квартиру, в которой они жили. Эти деньги были единственной надеждой на будущее.
Старая сумочка с деньгами, спрятанная на антресоли, без пополнения худела, хотя Ольга старалась экономить на всем, особенно на себе.
Когда родилась Снежана и врачи озвучили диагноз, у молодого отца и вовсе опустились руки. В душе зародился страх, но, как оказалось, не за будущее его семьи, а за собственную судьбу. Мужчина стал потихоньку прикладываться к бутылке, кормя жену обещаниями:
- Ничего, Оля, надо просто потерпеть, найду хорошую работу и все наладится.
Со временем Николай привык к такому образу жизни. Он без зазрения совести находил его удобным и вполне приемлемым для главы семьи, наслаждаясь свободой от любых обязанностей. Муж уходил по утрам и пропадал где-то целыми днями, а Ольга оставалась с маленькой дочкой.
Она постоянно перезванивалась с Мариной, делясь с лучшей подругой всем, что происходит в её жизни. Подруга, у которой было двое маленьких детей-погодков, негодовала:
- Оля, ну сколько можно терпеть человека, которому попросту наплевать на свою семью? Мой Иван с дипломом инженера после сокращения сутками работает продавцом в табачном киоске, потому что ему надо кормить семью. Твой Николай - эгоист, он давно уже ведет себя не по-мужски, а такое добром не заканчивается. Разводись с ним, пока не поздно!
К счастью, Снежана была довольно спокойным ребенком, и молодая женщина успевала ухаживать за дочкой и справляться с домашними делами. Ольга прислушивалась к словам подруги, но верила своему мужу, который еще никогда ее не подводил, и терпела...
Выйдя на прогулку с коляской, Ольга решила дойти до магазина за молоком и хлебом. Возле входа, шумно нюхая воздух, крутилась тощая такса, норовя заскочить внутрь.
- А ну, пошла вон! Мотается тут который день, много вас здесь таких, так и норовят спереть что-нибудь! - зло крикнула уборщица с тяжелой деревянной шваброй в красных руках и с силой ткнула ею в тощий бок собаки.
Малышка взвизгнула от удара и, немного отбежав прямо по грязной холодной луже, стала, поскуливая, зализывать ушибленное место.
Когда Ольга выходила из магазина, собачка лежала на грязном тротуаре среди окурков и брошенного мелкого мусора. Она с надеждой смотрела на людей большими печальными глазами, но прохожие, не останавливаясь, перешагивали через неё или обходили, как неодушевленный предмет.
Ольга остановилась и, погладив беспризорницу по голове, отломила ей кусочек хлеба. Собака, не жуя, с жадностью проглотив его, оживилась, завиляла хвостиком, похожим на прутик, и встряхнула головой, отчего её большие висячие уши закачались, как маятники на часах.
- Ну что, пойдешь со мной? - спросила молодая женщина.
- Гав! - радостно ответила такса и на всякий случай добавила в знак согласия: - Гав! гав!
Бродяжке не нужны были команды и уговоры, она засеменила рядом с Ольгой, ежеминутно поднимая голову, чтобы заглянуть ей в глаза. Находящаяся в трудной жизненной ситуации женщина и сама не знала, почему так поступила, уж очень жаль стало эту беспомощную уличную бродяжку.
Это была умная, ласковая, молоденькая девчонка, и Ольга назвала её Груней, как звали когда-то кошку из её детства. Вечером пришедший навеселе отец семейства неистовствовал:
- Самим скоро есть нечего будет, а ты эту шавку уличную притащила. Оля! Сейчас же отнеси её обратно на улицу или же я её сам выкину!
- Возможно, что скоро и голодать будем с таким добытчиком. Где ты пропадаешь целыми днями? И причем здесь собака?
- Я работу ищу!
- Хочешь ты этого или нет, собака будет жить здесь!
- Уж не думаешь ли ты, что я буду с ней гулять?! А ты о дочери подумала, вдруг она больная или укусит её?
- Подумала, мы были у ветеринара. Следить за Груней буду я, это хорошая ласковая собака. И, пожалуйста, не кричи, ты разбудишь Снежану.
Во время спора супругов Груня сидела рядом со своей благодетельницей и внимательно слушала, переводя настороженный взгляд с одного собеседника на другого.
Когда возмущенный Николай, в очередной раз повысил голос и хотел грохнуть кулаком по кухонному столу, Груня глухо зарычала и показала ему зубы. Плюнув, хозяин вышел из кухни:
- Да делайте вы, что хотите!
Так уличная беспризорница поселилась в доме Смирновых.
Буквально за несколько дней пребывания в квартире новой хвостатой жилицы Ольга убедилась, что собака когда-то была домашней.
Она ничего не портила, терпела до выгула и на прогулках ходила строго рядом с ней, не спуская настороженных глаз с детской коляски, ревностно охраняя малышку. На незнакомцев смотрела подозрительно, доверяя только хозяйке.
Дома умная, благодарная и отнюдь не трусливая Груня старалась держаться подальше от хозяина, особенно если он был в подпитии. Собака не переносила запаха спиртного. Когда хозяин, возвращаясь, открывал дверь, она лаяла как на чужого.
Удивительно, но голос у Груни, несмотря на её скромные размеры, был мощный и грубый, как у крупной сторожевой собаки.
При повторном обследовании Снежаны врачи пришли к выводу, что восстановить зрение возможно, но для этого потребуется ряд операций на коммерческой основе. Заключение медиков вселило в сердце матери надежду.
Таких денег в семье, конечно, не было, но, если муж начнет зарабатывать, то к оставшимся от продажи квартиры деньгам можно постепенно добавить нужную сумму и сделать дочке первую операцию.
Вечером она радостно сообщила новость вернувшемуся домой мужу. Узнав стоимость первичной операции, тот пришел в ужас:
- Ты, наверное, сошла с ума! Я пока не нашел работу, а ты думаешь об операциях, которые вдобавок неизвестно чем закончатся. Где мы возьмем такую кучу денег?!
- Сколько же можно искать работу? Твоя специальность сейчас никому не нужна. Иди работать тем, кем возьмут, ты же, в конце концов, не профессор и не министр!
- Если хочешь знать, то таких детей вообще сдают в специальные интернаты и о них заботится государство.
- Как тебе такое могло прийти в голову?! Я свою дочь никогда никому не отдам, даже, если она не будет нужна тебе, её родному отцу, и останется такой, как есть, имей это ввиду!
Николая глубоко задели эти слова. На следующее утро он никуда не пошел и начал собирать свои вещи, пакуя в большой чемодан и дорожную сумку:
- Оля, от крупного предприятия идет набор для вахтовой работы на Севере: три месяца работы и месяц отдыха. Работа и условия тяжелые, но зарплата очень высокая. Раз такая ситуация, то я решил завтра ехать, сейчас иначе нельзя.
- Может быть, лучше устроиться работать здесь, ведь мы останемся совсем одни, мало ли, что может случиться...
- Не переживай, я вас не брошу. Как только получу деньги за первый месяц, сразу же вышлю вам всю зарплату. Вы у меня с дочкой будете жить, как королевы!
Накормив всех завтраком, Ольга пошла с дочкой и Груней гулять в сквер. Николай, сославшись на то, что нужно отдохнуть перед дальней дорогой, остался дома. Он демонстративно лег на диван и задремал.
Давно поправившаяся, похорошевшая Груня на прогулке вела себя очень беспокойно. Поскуливая, собака тянула хозяйку назад, домой.
Нос у неё был холодный и влажный, видимых причин недомогания не было, и Ольга не придала особого значения необычному поведению питомицы. Тем более, что собаке были сделаны все необходимые прививки.
Когда она вернулась домой, мужа и его вещей не было. В коридоре валялась упавшая с антресоли пачка старых журналов. Убирая их назад, Ольга обнаружила, что сумочка, где хранились деньги, пуста...
Сердце молодой матери сжалось от охватившего её ужаса, она чуть не упала с табурета и, спускаясь, подвернула ногу.
Снежана крепко спала после прогулки, а Груня вьюном крутилась вокруг плачущей хозяйки, не зная, чем можно помочь её горю.
Окончание читайте ЗДЕСЬ
Автор НАТАЛИЯ С.