В Египте бегемоты были символом перерождения: рычание бегемотов на рассвете и на закате египтяне могли интерпретировать как приветствие Солнцу и прощание с ним. Путешествие Солнца рассматривалось как вечный цикл перерождения, и бегемоты ассоциировались с этим циклом. Поэтому статуэтки бегемотов клали в гробницы, чтобы они способствовали возрождению умершего для загробной жизни.
Этим фаянсовым гиппопотамам намеренно обламывали ножки, нижнюю челюсть (либо вовсе их разбивали), чтобы тем самым отгородить от опасности умершего (бегемоты было опасными и свирепыми существами).
Статуэтки из гробниц датируются Средним царством (2030–1650 гг. до н.э.).
Тела большинства фаянсовых бегемотов украшены изображениями речных растений Нила. Они подчеркивали место обитания животных, а также ассоциировались с ростом и жизнью. Чаще всего изображали лотосы — символы возрождения и перерождения (так как цветок открывается утром и закрывается вечером, и цикл повторяется). Изображали и другие растения, например рдест, а также животных: лягушек, птиц, бабочек и иногда стрекоз.
Делюсь своей подборкой бегемотиков (практически в каждом Египетском музее он есть)🦛