Одна из самых удивительных черепах — кожистая черепаха, которая существует в своем нынешнем виде с времен динозавров. Она может достигать веса до 900 кг и длины тела более 2 м. Черепахи — это древние существа, их возраст оценивается в несколько десятков миллионов лет. Кожистые черепахи могут погружаться на глубину в 1200 метров, что делает их одними из самых глубокодышащих животных в мире. В отличие от других видов черепах, у кожистых черепах нет панциря, вместо этого их тело покрыто мягкой, кожистой кожей, украшенной рядами костных пластинок, папилл и шипов.
Черепахи являются вегетарианцами, и их рацион состоит из водорослей и морских трав, которые дают их жиру и хрящам зеленоватый оттенок. Несмотря на их размер, они не имеют зубов. Вместо этого, у них есть «челюсти», которые помогают им резать и перемалывать пищу.
Кожистые черепахи проходят длительный процесс развития. Из яиц вылупляются маленькие черепахи, которые немедленно направляются в воду. Сразу после вылупления, молодые черепахи проводят несколько лет, плавая на поверхности, где они растут и развиваются. После этого они начинают миграцию на более глубокие воды, где они достигают половой зрелости.
Несмотря на то, что кожистые черепахи являются одними из крупнейших морских животных, их мало известно из-за того, что они очень редко появляются на берегу. Они также находятся под угрозой исчезновения, и многие организации по охране природы работают на их сохранение.