Сильвио Берлускони, знаменитый итальянский политик, который был премьер-министром Италии, скончался в возрасте 86 лет. Здоровье этого выдающегося лидера, который руководил итальянским правительством несколько раз, существенно ухудшилось в последние годы.
Этот влиятельный медиамагнат возглавлял тройку итальянских правительств с 1994 по 2011 год и его политическая партия "Вперед, Италия" сейчас является младшим партнером в правящей коалиции. В последнее время он страдал от лейкемии.
Несмотря на многочисленных оппонентов и критиков, признание того, что Берлускони был одним из самых ярких политиков Италии, невозможно не дать.
В 2017 году он вернулся на политическую арену, несмотря на контрастную карьеру, которая омрачена скандалами, многочисленными обвинениями в коррупции и налоговом мошенничестве.
Весной этого года, как сообщает The Guardian, он провел шесть недель в миланской больнице Сан-Раффаэле, проходя лечение от легочной инфекции, связанной с хроническим миеломоноцитарным лейкозом, перед тем как снова был госпитализирован.
Родившись в Милане в 1936 году в семье среднего класса, Берлускони начал свою деловую карьеру в сфере развития недвижимости, а затем основал Mediaset, крупнейшую коммерческую телекомпанию Италии. Он также владел футбольным клубом "Милан" с 1986 по 2017 год.
Его партия "Forza Italia" (Италия, вперёд!) была создана в 1993 году. Год спустя Берлускони стал первым премьер-министром Итальянской Республики, который был избран без предшествующего правления, а его второй срок пребывания на этой должности, с 2001 по 2006 год, является самым продолжительным среди всех итальянских лидеров со времен Второй мировой войны.
В 2008 году Берлускони вернулся к власти, однако в 2011 году вынужден был уйти в отставку в связи с острой долговой кризисом.
Скандалы, несомненно, тесно сопровождали страстного политика и бизнесмена.
Особенно известна история с вечеринками в стиле "бунна-бунга". Десять лет назад, в 2013 году, Берлускони был признан виновным в использовании услуг несовершеннолетней проститутки в случае, известном как "дело Руби", и приговорен к семи годам тюремного заключения. Однако уже в 2014 году апелляционный суд оправдал политика из-за недостатка улик и отсутствия уголовного преступления.
В конце 2012 года Берлускони также был осужден за налоговое мошенничество и отбыл годичный срок, выполняя общественные работы неполный рабочий день в доме-интернате для престарелых в Милане.
Запрет на участие в выборах был снят перед всеобщими выборами в 2018 году, когда партия "Forza Italia" выступала в коалиции с праворадикальными партиями - Лигой и "Братьями Италии", но не смогла набрать необходимые 40% голосов для правления страной.
Однако в 2019 году Берлускони получил место в Европейском парламенте, а на последних всеобщих выборах в октябре 2022 года его партия вернулась к власти в коалиции под руководством итальянских братьев Джорджии Мелони. Берлускони также был избран сенатором.
Известный как Il Cavaliere (что переводится как "Рыцарь"), Берлускони завоевал репутацию "делателя королей" в итальянской политике.
Тем временем, хотя его партия "Forza Italia" входит в правую коалицию под руководством премьер-министра Джорджио Мелони, сам Берлускони не занимал никакой роли в правительстве. Более того, его критика в адрес президента Украины Владимира Зеленского привела к разногласиям с премьер-министром Мелони.
В прошлом году итальянская пресса опубликовала записи, где политик высказывал поддержку своему "старому другу" Путину и критиковал Зеленского за предполагаемые провокации, связанные с конфликтом на Донбассе.
Также вызвало возмущение среди западных элит высказывание Берлускони о том, что Путин прислал ему 20 бутылок водки на его 86-летие. Его симпатии к России принесли ему репутацию "пророссийской" фигуры. Он посещал Крым, что привело к запрету на въезд на Украину. В некоторых итальянских СМИ даже появились слухи о возможности предоставления ему российского гражданства и назначении в правительство в Москве. Хотя эти утверждения являются недостоверными, они вызвали широкий резонанс.
В последние годы политик страдал от серьезных проблем со здоровьем, но это не помешало ему оставаться активным и делать амбициозные заявления.
В течение многих лет Берлускони имел кардиостимулятор, а в 2016 году ему была проведена операция по замене аортального клапана, а в сентябре 2020 года он был госпитализирован с COVID-19. У него были длительные осложнения, связанные с вирусом, и он описал этот опыт как "самый худший в его жизни".
СМИ сообщали, что Берлускони победил рак предстательной железы, который он описывал как мучительный кошмар, длившийся несколько месяцев. В январе 2022 года экс-премьер был госпитализирован из-за инфекции мочевыводящих путей.
В апреле того же года 86-летний политик был доставлен в отделение интенсивной терапии миланской больницы Сан-Раффаэле из-за проблем с дыханием. Его брат Паоло, навестивший его после госпитализации, заявил, что он стабилен и силен, как скала.
Берлускони был дважды женат и состоял в отношениях с Франческой Паскале, которой было 37 лет, в течение семи лет, прежде чем встретиться с Мартой Фашиной, 33-летней депутатом парламента от партии Forza Italia. В марте 2022 года у них был "символический брак". У него также остались пять детей.
В прошлом году Берлускони заявил: "На Западе нет настоящих лидеров. Я могу заставить вас улыбаться. Единственный настоящий лидер - это я." Эти слова могут служить неплохой эпитафией для этого противоречивого, но яркого политика.