Светловолосая женщина в дорожном плаще с кожаной сумкой через плечо прогуливалась по набережной Букендорфа. Она старалась держаться в тени сочной зелени листвы деревьев, еще не опаленной солнцем. Легкий майский ветерок нес прохладу и целовал лицо.
— Леди, приветствую и прошу прощения, — встречный прохожий склонился в легком поклоне, — вижу дорожную одежду, а значит вы недавно прибыли в наш замечательный город. Молодой красивой женщине гулять без спутника опасно. Могу ли я проводить? — улыбка ловеласа расплылась по лицу.
Крошечный дракон недовольно зашевелился под плащом на груди у Даяны, готовый принять истинный размер и ринуться в атаку.
— Любезный, — звонко засмеялась девушка, — откуда мне знать, что такая прогулка не причинит мне вреда? — поправила съезжающий с плеча ремень сумки.
— Простите ещё раз, совершенно ослеплен вашим солнечным сиянием! Не представился: ваш покорный слуга, Роберт — сын самого лучшего портного в городе! — снова склонил голову в легком поклоне и пристукнул каблуком начищенного до блеска ботинка по брусчатке.
Добротно сшитый твидовый костюм идеально сидел на мускулистом мужском теле и подчеркивал вкус обладателя. На расстегнутом вороте сорочки виднелся вышитый фамильный герб.
"Драго, представился удачный повод наведаться к портному."
Девушка повернулась полубоком, поправляя волосы. Она делала вид, что рассматривает стаю серых уток, которые плыли по реке против сильного течения, обдумывая предложение.
— Меня зовут Даяна. Действительно, недавно приехала в славный город Буквендорф, знакомлюсь с достопримечательностями. Удивительное совпадение, но хотела заказать новое платье, чтобы не выделяться в толпе. Буду признательна, если подскажете как пройти к портному, — два ряда жемчуга блеснули в улыбке.
— О, для меня честь, миледи, проводить вас. Это рядом, — молодой мужчина галантно развернулся и показал направление. В нескольких кварталах впереди виднелась яркая вывеска, на которой ярким пятном выделялись огромные ножницы.
Не успели пройти и десяти шагов, как перед ними на набережную выбежали толпой десяток городских мальчишек-беспризорников и затеяли драку.
— Даяна, перейдем скорее на другую сторону улицы. Подождите там, а я посмотрю в чем дело, — Роберт закрыл собой спутницу и проводил к витрине кондитерской на углу. После направился к эпицентру драки.
Улучив момент, из-за угла к Даяне подкралась девчонка лет семи. Грязное серое ситцевое платье порванное на плече и наспех заштопанное красной ниткой. Спутанные темные волосы, испуганный взгляд. Она робко потянула за подол платья, привлекая к себе внимание женщины, и протянула медный жетон.
"Драго, черная метка Темного Рыцаря! — брови Даяны домиком поползли наверх, высокий лоб на секунду исказили морщины. — Удача сопутствует нам?" — крепко сжала кулак, положила “подарок” в карман плаща и посмотрела вокруг.
Шум, крики, ругань. Двое худых взлохмаченных мальчишек в ссадинах и рваной одежде трепали друг друга за волосы. Тот, который повыше ростом изловчился, подставил подножку другому, повалил его на землю. Теперь они катались по мостовой, поднимая клубы пыли. Остальные радостно улюлюкали, поддерживали свистом. Люди на улице увлеклись потасовкой. На Даяну и девочку никто не обращал внимания.
"О, нет. Удачей здесь не пахнет, чувствуется тошнотворная вонь грязных сплетен гнилого городишки и жажда наживы, — дракон грустно усмехнулся тихим голосом в голове Даяны. — Смотри в оба!"
— Откуда у тебя этот жетон, малышка, — женщина присела, нежно посмотрела на девочку, взяла за руку.
— Просили передать, — покраснела, опустила глаза, осторожно вытащила руку из ладони Даяны и спрятала за спину.
— Кто?
— Он, — кивнула в сторону, — в награду обещал помочь старшему брату, который попал в тюрьму.
Даяна повернулась голову, успела заметить как за углом скрылся незнакомец из трактира в фетровой шляпе с пером.
— Как тебя зовут, принцесса? — погладила по плечу и улыбнулась.
— Кристина, — девочка выглядела как загнанный в ловушку зверь и хотела только одного: провалиться сквозь землю.
— Кристина, ты мне помогла! Хочешь сладостей? Я очень! — Даяна рассматривала витрину под вывеской "Мадам Безе", возле которой они стояли.
Девчонка встретилась взглядом с тощим пацаном, который стоял на стреме между ней и поддерживающими драку, кивнула и показала условленным знак рукой: дело выполнено. Беспризорник пронзительно засвистел и закричал на всю округу: Атас! Законник! Бежим!
Драка мгновенно рассыпалась как сухой горох по полу. Вдалеке показался страж порядка.
— Ну, что же. Спектакль устроили впечатляющий, — Даяна улыбалась глазами. — Пошли в кондитерскую, возьмём сладостей для всех ребят, — потянула дверную ручку. Зазвенел дверной колокольчик.
"Ах, как бы я хотела, чтобы эта добрая тетя стала моей мамой" — мечтательно сморщила детский носик. Запах надежды смешался со сладостью ванили. Мысль мелькнула, но затерялась среди полок с тортами.
Продолжение здесь
Понравилось? Подпишись на канал, чтобы не пропустить продолжение.
Начало здесь
Вторая часть здесь