В степных краях к северу и северо-западу от Китая союз кочевых племён, называемый Сюнну (или Хунну), был источником великой опасности и беспокойства для Китая периода династии Западная Хань (206 год до н.э. - 9 год н.э.).
Предшествующая же династия Цинь (255 - 206 гг. до н.э.) завершила строительство Великой стены для того, чтобы защитить свои земли от Сюнну, а ранние правители Хань в условиях непрекращающихся боевых действий испробовали действовать иначе - откупаться, что по крайней мере позволило предотвращать полномасштабные вторжения Сюнну в Китай.
К 119 году до н.э. император У-ди выбил Сюнну из региона Ордос и провинции Ганьсу, а также отбросил их за реку Хуанхэ. Хотя, регулярные боевые действия затянулись ещё на половину столетия, однако, к 50 году до н.э. империя Сюнну уже трещала по швам. Причинами стали - голод, чума, внутренние неурядицы, борьба среди правящей верхушки, а также подрывные действия Китая.
Некоторое время спустя могучий племенной союз Сюнну и вовсе распался на северных и южных Сюнну, а последние попали под власть Китая, который уже более века подвергался лишь эпизодическим набегам.
Примерно в 60-70 годы н.э. северные Сюнну совершили попытку вторгнуться в восточный Туркестан (территория современного Синьцзяна), где могущественный правитель Яркенда, важного города на Шёлковом пути, недавно умер.
Китайская экспедиция также была направлена в Туркестан, а после длительной военной кампании, сдерживаемой как несговорчивым правительством в китайской столице, так и действиями Сюнну, китайский полководец Бань Чао в конце концов одержал вверх около 90 г. н.э., взяв регион под контроль.
Гарнизоны китайских войск были размещены в покорённых областях, а объединения китайских купцов стали селиться вдоль караванных дорог. Различные же маршруты от районов шелководства на севере Китая до Таримского бассейна полностью попали под китайский контроль.
Источники:
- J. Thorley. Greece and Rome.
- Википедия.