- Спасать пришла подругу? На многое готова ради нее?
Юля вздрогнула и оглянулась на низкий женский голос, прозвучавший рядом с собой.
Задремала она что ли или так крепко задумалась, что не заметила, когда подсела к ней эта странная женщина? И откуда она взялась, во дворе? Точно, заснула и не заметила, как пришла еще одна посетительница.
Юля лишь неопределенно кивнула и пересела на край лавки. Рядом с ней сидела... дама. По-другому и язык не поворачивался назвать эту личность. Шляпа с вуалью темно-синего цвета максимально скрывала лицо ее собеседницы... Худощавая, она сидела настолько ровно, что, казалось, готова вспорхнуть и взлететь с лавки прямо в небо, как птица... Пышное бархатное платье с диковинным черно-серебряным узором идеально сидело на ней и только подчеркивало хрупкость фигуры. Черная накидка с мехом и перьями, небрежно накинутая на плечи, добавляла схожести с птицей.
Дама более не пыталась общаться с Юлией, а застыла на своем месте в напряженной позе, глядя прямо перед собой. Вуаль поднималась от ветра, но разглядеть ее лицо не представлялось возможным. Юлька отвлеклась от своих грустных мыслей и изо всех сил скосила глаза, пытаясь разглядеть получше странную соседку, не поворачивая головы, пока не услышала смешок.
- Интересно, кто я?
- О чем Вы? - как можно равнодушнее выдавила из себя девушка.
- Говорю: разве не интересно, кто я? И откуда знаю о твоей подруге?
Юля хотела, было, ответить, что не интересно, но дама приподняла вуаль и девушка чуть не ахнула от удивления: на нее с приличной долей иронии смотрело очень молодое и красивое лицо.
Женщина быстро опустила вуаль и, все так же, ни на секунду не расслабляя спину, изящно поднялась и стала перед Юлией.
- Готова меня выслушать?
Юля, завороженно глядя на собеседницу, кивнула и уже во все глаза смотрела на незнакомку.
- Елена - сильна, но она тебе не поможет. Откажет.
- Почему?
- Потому что это - не ее битва.
- А чья тогда? Ваша? - Юля усмехнулась. "Так и не сказала, кто она. И зачем ей это нужно".
- Быстро всего не расскажешь. А тебя сейчас позовут.
И в самом деле. Зеленая дверь снова приоткрылась, выпустив бормочущую благодарности полную женщину, которая уже не плакала, а норовила схватить ведунью за руку. В руке она сжимала какой-то мешочек.
- Век благодарить Вас буду, спасительница!
Елена терпеливо выслушала все ее причитания, еще раз велела точно все исполнить, что она ей написала, и сказала идти домой, а затем глянула на Юльку.
- Проходите, Юлия!
Дама продолжала стоять, не двигаясь с места. Юля хмыкнула, обошла незнакомку и вошла в дом. Елена позвала ее в небольшую комнату, находящуюся сразу у входа.
- Сюда, пожалуйста, проходите. И присаживайтесь.
Женщина внимательно смотрела на девушку, изучая ее.
- Ваша подруга знает, что Вы здесь?
- Нет, конечно. Она считает, что у нее нет каких-либо проблем.
Ведунья понимающе кивнула, принимая из рук Юлии фотографию Маши.
- Обычно так и бывает.
Фото она положила перед собой, затем зажгла черную свечу и стала читать какую-то молитву, закрыв глаза. При этом она усиленно водила руками над фотографией. Вдруг в какой-то момент запнулась, вздрогнула и открыла глаза. Она протянула Юле фотографию.
- Простите, Юлия... Но я не имею права в это вмешиваться. Перед тем, как позвать на встречу позвонившего мне, я обычно запрашиваю информацию у высших сил: могу ли я помочь этому человеку? В отношении Вас они молчали или говорили какую-то неопределенность. А вот теперь... Теперь мне ясно дали понять, что мне нельзя ничего делать. Извините.
Юля очень расстроилась.
- Ну, как же так? Ведь Вы помогли моей маме! И ее подруге тоже помогли. Разве Вы имеете право отказывать в помощи?
- К сожалению, это так. Иногда это происходит. У нас свои порядки и законы, которые мы обязаны соблюдать, иначе будем наказаны.
Юля горько вздохнула и поплелась к выходу.
- Юлия! - окликнула ее ведунья.
- Да? - с надеждой оглянулась девушка.
- Вам будет прислана помощь, но какая - точно сказать не могу. Я увидела, что Вы получите какое-то послание изо дня на день.
- Спасибо и на этом. До свидания! - кивнула ей Юля и вышла во двор. Странной незнакомки нигде не было видно, и девушка спокойно прошла через калитку, подошла к припаркованной машине, села в нее и стала ее прогревать.
- И что теперь делать? - спросила она у своего отражения в зеркале и вдруг чуть не закричала. На заднем сидении ее авто сидела все та же дама. Юлька повернулась к ней и возмущенно высказалась:
- Что Вы себе позволяете и как очутились в моей машине?
Незнакомка неспешно сняла шляпку и осторожно ее положила на сидение рядом с собой.
- Может, для начала выслушаешь меня, Юля, подруга Маши, а? Я ведь говорила, что Елена откажет. Как ни крути, а выхода у тебя нет - ты должна как минимум меня выслушать.
- А как максимум? - хмыкнула Юлька. "Какая нахалка!" - подумала она, глядя на женщину.
- Как максимум - сделать, что я скажу. Только так ты сможешь спасти подругу. В противном случае Мария погибнет в этом мире через четыре дня.
Юля заглушила мотор и развернулась к собеседнице.
- Хорошо. Я выслушаю Вас. А потом... Потом Вы выйдете из моей машины. Идет?
- Как скажешь, девочка. Итак, рассказываю. Меня зовут Матильда, и я пришла сюда из мира, параллельного вашему.
Юля прыснула в кулак.
- Вы серьезно? И думаете, я Вам поверю? Вас в больницу не нужно отвести?
Дама лишь улыбнулась в ответ, посмотрела по сторонам и вышла из машины.
- А шляпку-то, шляпку забыли! - крикнула ей в приоткрытую дверь Юлька и открыла рот от удивления. Эта до предела странная женщина вдруг взмахнула рукой, и пространство перед машиной раскололось надвое. Юля прикрыла глаза рукой, зажмурилась из-за яркой вспышки и так продолжала сидеть несколько минут, боясь открыть лицо... Но вскоре любопытство взяло верх, и она, сначала открыв один глаз, а затем и второй, вскрикнула от удивления.
- Не может быть!
Юлия выскочила из машины и подошла к открывшемуся в шагу от нее невообразимо прекрасному, но совершенно чужому миру... Перламутровое небо, голубые, сиреневые, розовые облака, бирюзовые озера, изумрудные леса и много, очень много радуг... Обилие красок радовало глаз и восхищало...
- Это - ваш мир? Он удивителен... - только и смогла из себя выдавить Юлия, глядя во все глаза на невообразимое буйство оттенков по ту сторону разлома. Девушка с трудом верила в происходящее и несколько раз даже ущипнула себя за руку, дабы убедиться, что ей это все не мерещится. Видение не исчезло. Матильда стояла рядом и, не скрывая удовольствия от произведенного на Юльку эффекта, довольно улыбалась.
- Теперь ты готова меня выслушать?
Юля кивнула, не отрывая взгляда от волшебного мира. Дама снова взмахнула рукой, в воздухе что-то сверкнуло, и края пространства сомкнулись, скрыв его от любопытных глаз.
- Вы расскажите о своем мире? Хоть немного... Пожалуйста! И как помочь Маше тоже расскажите...
Юля вздохнула, опустив глаза и безвольно свесив руки, полностью доверившись этой необычной женщине.
Матильда цепким взглядом окинула девушку.
- Теперь, значит, веришь мне и готова выслушать?
- Вы меня убедили в правдивости своих слов, назовем это так, - уклончиво ответила девушка, глядя в лицо собеседнице.
"Дама" кивнула и резко направилась в сторону зарослей кустарника.
- Тогда идем!
- Но... - пикнула Юля и снова замолчала, засеменив за дамочкой, которая вдруг приложила палец к губам, и снова направилась в сторону зарослей.
Они спустились с пригорка вниз к небольшой реке... На берегу стояла старенькая деревянная беседка, обвитая плющом и диким виноградом. Именно туда решительно вошла Матильда и села на потемневшую от времени скамью, положив изящные, в драгоценных каменьях, руки перед собой на старый и неказистый стол, нетерпеливо поглядывая на Юлию. Девушка, нервно оглядываясь по сторонам, плюхнулась на соседнюю с ней скамейку. Мадам снова заговорила.
- Здесь нас никто не услышит, и нам никто не помешает.
Юля кивнула. Вопросов было очень, очень много. Но она сдерживалась, решив сначала дать Матильде рассказать все, что она собиралась.
- Я охотник, Юля. Охотник за темными сущностями. А за этим демоном несколько лет гоняюсь. Вот, теперь в вашем мире проявился, нечистая его сущь! Да-да, не смотри на меня такими глазами, милая девушка, все именно так. Я могу перемещаться между мирами для обезвреживания особо опасных личностей, есть у меня такие полномочия... А его нужно остановить, Юля...
- А ловить, значит, будем "на живца", то есть на Машу, правильно я понимаю? - приподняв одну бровь, посмотрела на даму Юлька.
- Что ты, нет, конечно! - замахала на нее руками Матильда. - У нас, охотников, это строго запрещено! Рисковать можно только самим собой - это главное правило нашего кодекса. Если по нашей вине погибнет хоть один человек... Хм... Я не могу тебе рассказать абсолютно все... Но одно хочу сказать - мы вытащим твою подругу, чего бы этого не стоило!
Юля вздохнула.
- Понятнее не стало, кроме того, что в нашем мире бродят демоны и вы, охотники, их ловите. А при чем здесь Маша?
Матильда, прищурившись, подозрительно посмотрела на собеседницу.
- Ты в самом деле не понимаешь?
- Нет. При чем Маша-то?
Мадам несколько театрально стукнула себя по лбу и быстро зашептала:
- Искушение, десять заповедей, душа... Ни о чем не говорит?
Юлька захлопала длинными ресницами и пожала плечами.
- И?
- Поддалась искушению твоя подруга и подписала с ним соглашение! Ее жизнь, а еще важнее - сама душа - в опасности! Ее воля ей не принадлежит, потому что она сделала неправильный выбор! Понимаешь?
- Кажется, да... - растерянно проговорила Юля, вспоминая все, что случилось с подругой в последние месяцы. - Но как ей помочь? Что мы сможем сделать? Она меня не слушает, замкнулась, зациклилась на желаниях этого... демона?! Господи! В церковь нужно, как я не догадалась сразу! Я ее отведу, она должна меня послушать... Должна...
Юлька подорвалась с места и уже почти выскочила из беседки, мельком глянув на охотницу за нечистью. Та спокойно рассматривала свои тонкие пальцы, будто любуясь переливами драгоценных камней на перстнях.
Что-то ее, Юлю, заставило остановиться и вернуться на место. Она резко плюхнулась на старую скамейку и выразительно глянула на Матильду.
- Верное решение, Юля, молодец! Иначе мы бы еще потеряли один день. Церковь - это прекрасно, когда идешь туда с верой. Но сейчас это не Машин вариант, поверь.
- Так, что делать тогда?! - не выдержав, вскричала Юлия.
- Тише, девочка, не шуми и не привлекай к нам внимание! - оглядываясь по сторонам, торопливо сказала Матильда. - Нам нужно найти и забрать у демона подписанное Марией соглашение. И расторгнуть его.
Девушка задумалась на пару секунд, понуро качая головой.
- Это будет сложно.
- Знаю. Поэтому это сделаю я, - спокойно ответила охотница. - Но мне нужна будет твоя помощь. Дабы удержать подругу от глупостей, все эти дни до полнолуния ты должна будешь быть с ней.
- Хорошо, - согласилась с ней Юлия. - А если вдруг к ней будет ломиться этот... демон?
Охотница усмехнулась, ее глаза свернули.
- Поверь, он будет занят. Твоя задача - удержать подругу. Ей будет очень тяжело эти дни. Говори с ней о добре, о Боге, о родителях, о дружбе, о ее мечтах... О чем угодно говори, как можно больше. Отвлекай. И не спускай с нее глаз ни на минуту, слышишь?
- Угу...
- Вот... Надень ей этот медальон, если только она позволит это сделать, конечно. Тогда она с собой точно ничего не сделает.
- Даже так? - испугалась Юля.
- А как ты хотела? Думаешь, демоны с легкостью отдают свою добычу?
Она скоро поднялась с лавки и пружинящей походкой направилась в сторону дороги.
- Идем. Пора!
Юлька зачарованно смотрела на Матильду. С виду такая хрупкая, в этом объемном наряде... Ее внешний вид никак не вязался с тем, что она только что услышала. Но каким-то внутренним чутьем Юля чувствовала, что ей нужно верить. И что она сказала правду.
Девушка медленно вышла из беседки и пошла за охотницей. В голове кружилось одно:
"Господи, помоги спасти Машу! Помоги победить демона! Ради всего святого, помоги вернуть мою подругу!"
Продолжение здесь...
Добрый день, дорогие читатели!
Прошу не бросать в меня тапками, только дописала эту историю, так сложились жизненные обстоятельства.
Всем добра!
С уважением, автор.