1914 год. В небольшом городке на окраине дореволюционной России жизнь идет своим обычным ходом: заводы бастуют, революционеры возмущаются, молодежь влюбляется, а пожилые играют в шашки. Однако вскоре начинается война, и рабочие оставляют свои фабричные робы, чтобы присоединиться к армии. Сапожные мастера, братья Кадкины - Николай по призыву и младший Сенька добровольцем, отправляются на фронт. В окопах Первой Мировой войны братья узнают суровую реальность войны.
В городок приезжают немецкие военнопленные, что вызывает враждебное отношение местных жителей. Молодая девушка Маня, однако, сочувствует немцу по имени Мюллер и приглашает его к себе в гости. Мюллер признается, что в мирное время также был сапожником. Отец Мани отказывает Мюллеру в посещении дочери, но Петр Кадкин берет пленного в подмастерья. Вернувшиеся с фронта русские солдаты, изуродованные и раненые, свидетельствуют о тяжелых испытаниях войны, и патриотические идеалы постепенно утрачивают свое значение. Злобные мужчины из городка жестоко избивают Мюллера, но Петр, потерявший своего младшего сына, спасает немца от неминуемой смерти.
1917 год. Временное правительство продолжает вести войну, но простые солдаты не желают дальше сражаться. Николай Кадкин поднимает белый флаг и отправляется на вражеские позиции. Немцы и русские, выбравшись из окопов, начинают дружить. Однако призыв к примирению считается предательством, и офицеры расстреливают Николая. Умирая, он узнает, что восставший народ штурмует Зимний дворец...
Посмотреть фильм можно в нашем Телеграмм канале https://t.me/cccp_kino_zdes/46