Через две недели Аринку-старшую выписали из больницы. И Сашу, её нового друга тоже. Молодые люди так сдружились за это время, что им невмоготу было расстаться друг с другом.
-Любовь, любовь - подтрунила над младшей сестрой Люба - смотри не ошибись, как я.
-Ха! В отличии от тебя, мне мозги даны чтобы думать. Глаза, чтобы смотреть! Так что с собой меня не сравнивай - Аринка показала сестре язык и убежала. Но тут же через секунду вернулась обратно и сообщила важную новость.
-Маман наша, кстати, пригласила к нам в гости и моего Сашу с матерью, и какого-то Гришу.
-Гришу? Это ещё кто? - Люба чистила картошку на суп и машинально думала о завтрашнем рабочем дне. В магазине полдня будет ревизия и Любу слегка штормило. У них имелась долговая тетрадочка, куда записывали всех должников. Долги вернули не все. И это могло вылиться в большую проблему.
-А... не знаю. То ли брат Сашиной матери, то ли сват - пошутила Аринка и снова убежала. Люба недовольно сдвинула брови. Опять мать её сватать собралась? Ведь решительно сообщила же о своём решении - больше никаких мужиков!
К обеду прибыли гости. Люба даже и переодеваться не стала. Производить хорошее впечатление на какого-то Гришу, она не собиралась. Как была, так и вышла. В застиранном халате, видавшем виды и с растрёпанным пучком волос на голове. Ненакрашенная и вытирающая мокрые руки об грязный фартук.
-Здрасти - нехотя произнесла она. Маша оказалась приветливой пышечкой и весело поздоровавшись с Любой, сразу же представила своего брата. Гриша оказался симпатичным парнем, высокого роста, со смеющимися пронзительно-голубыми глазами и светло-русыми волосами.
-Привет - он весело подмигнул подбежавшей дочке Любы и достал из нагрудного кармана большую шоколадку - держи, просили передать!
-А кто просил? - с любопытством спросила девочка, осторожно забирая шоколадку.
-Добрый волшебник. Так и сказал, передай хорошей девочке - Гриша присел перед Аринкой на корточки.
-А откуда он знает, что я хорошая? - снова спросила девочка.
-Ну он же волшебник. Он всё знает - хитро прищурился Гриша и наконец посмотрел на Любу - будем знакомы?
С того дня, Гриша зачастил ездить к ним в посёлок из своей деревни, которая находилась в противоположной стороне от Золотовки. То для Аринки самодельную игрушку из дерева привезёт, то гостинец какой. Повадился Максиму Алексеевичу со стройкой помогать.
Только Люба всё время избегала его, хоть и с удивлением поняла, что у неё явно появилась заинтересованность к Грише. Чем он её взял? Ведь даже интеллигентный военный Игорь не вызвал симпатии, а обычный работяга Гриша, вызвал. Мать и отец Любы были не против. То и дело заводили речь о достоинствах Гриши, его бойкой сестре. Маша тоже часто забегала к Нине Игнатьевне, на чаёк.
-Сашке через два года в армию. Вот по больницам с ним езжу. А он упёрся, как баран - Маша шумно отхлебнула горячий чай.
-Чего упёрся-то? В армию хочет сходить? - Нина Игнатьевна мешала ложкой клубничное варенье в небольшом железном тазике. Уже благополучно наступила середина июня и клубника в этом году уродилась крупная, сладкая как мёд.
-Спит и видит, как ваша Аринка провожает его на вокзале в армию. А чего он там забыл? У нас брат троюродный в Москве. Большими деньгами ворочает, обещал моего Сашку к себе забрать и пристроить куда надо.
-О как. Это дело хорошее, у меня средний сын тоже уехал в Подмосковье. Уж пять лет как. Вроде неплохо устроился, звонил давеча по межгороду. Назад возвращаться не собирается. Считай отрезанный ломоть. Колька женат, дочка у него, Петька тоже скороспелый оказался, женился два года назад. Родит жена у него скоро. Ещё двоих сынов женить, останутся Аринка с Севкой. И можно вздохнуть.
-Не вздохнёшь, Нина Игнатьевна! Внуки пойдут мал, мала, меньше. Пока у тебя только трое, а детей вон сколько - со смехом произнесла Маша, посмотрев на наручные часы.
-И то верно - вздохнула Нина Игнатьевна. Вечная круговерть, дети выросли, внуки пошли. Маша ещё немного посидела и побежала на автобус. Работала она в своей деревне поваром в детском саду. Жили все вместе в одном доме. Мать, Гриша и она с мужем и сыном. Грише было уже далеко за тридцать и очень уж она своего брата хотела женить на хорошей женщине. Люба ей пришлась по душе, ну а то что с ребёнком, так не проблема. Гриша детей любит и дочку Любы воспитает, как свою.
Только дело как-то очень медленно продвигалось и встречи Любы и Гриши были очень редкими. В один из своих приездов, Маша решительно пригласила Любу и её младшую сестру к ним в гости.
-Мама наша с тобой познакомиться хочет. Гриша у неё любимый сын, а ты будешь любимой снохой! - заявила Маша без тени сомнений.
Люба поначалу сомневалась, ехать или нет. На работе отпуск дали и она с головой ушла в домашние дела. Стройка нового дома была почти завершена. А тут брат Володька сообщил матери, что жениться собрался. Они после ПТУ с Санькой уехали в город. Нашли хорошую работу, устроились и домой приезжали всё реже. А пару месяцев назад Володька похвалился, что девушку нашёл, они полюбили друг друга и она согласилась выйти за него замуж. Недолго думая, привёз её с родителями знакомиться.
-Чего ж вы все скороспелые-то такие! Только со стройкой управились, опять деньги готовь - ворчала Нина Игнатьевна.
-Да я откладывал немного, мам - Володька уплетал за обе щёки наваристые щи из кислой капусты, припасённой с прошлого года - свадьбу у нас сыграем, экономнее выйдет. Столы прям в новом доме накроем, продуктов закупим. Родственников у моей Насти немного, родители да тётки с дядьками, горстка друзей.
-Ну что ж, всё справим - Нина Игнатьевна вечером сообщила своему супругу, а на следующий день потихоньку стали закупаться. Свадьба уже через неделю. Молодые оказывается давно уже заявление подали, как раз тогда когда Вовка свою Настю знакомиться привёз.
Люба поддалась уговорам младшей сестры и согласилась съездить в гости к Грише. Перед этим заскочила в кондитерку, тортик выбрать к чаю. Не с пустыми же руками ехать! Возле продуктового стояла знакомая хлебовозка. У Любы даже сердце чуть из груди не выпрыгнуло от неожиданности.
Вадька сгрузил хлеб и скользнув равнодушным взглядом по Любе, хотел запрыгнуть в кабину.
-Как твоя дочь поживает, не хочешь узнать? - крикнула Люба. Внутри всё затряслось от злости и обиды. Каков паршивец! Как будто и женаты не были, и ребёнка общего нет! На работу оказывается устроился, а материально Аринке ни рублём не помогает.
-Ну? - Вадька обернулся и достал сигарету. Не спеша закурил - рассказывай. Пока у меня время есть.
-А вот тебе! - Люба показала ему кукиш - и вообще, я замуж скоро выхожу. За хорошего человека, он будет Аринку воспитывать, как свою, родную. А такой отец, как ты, ей не нужен.
-Ну и выходи. Мне-то что? А за дочь решать не нужно, вырастет, сама поймёт - не успела Люба опомниться, чтобы ответить ему что-нибудь хлёсткое, как Вадька запрыгнул в кабину и дал по газам. Лишь пыль столбом после себя оставил.
Слёзы закипели в глазах Любы. Машинально купила она торт и пошла к автобусной остановке, где томилась в ожидании сестра.
-Ну, Любка! Тебя только за смертью посылать! - возмутилась Аринка. Автобус подъехал через пять минут и заняв свободные места, сёстры всю дорогу промолчали. Каждая думала о своём. Люба мучилась от недосказанности и мысленно проговаривала все те слова, что не успела высказать Вадьке. Всё, что накопилось у неё внутри! Какой дурой она была!
-Приехали! - обрадовалась Маша, распахнув дверь и пропуская гостей во двор. Громко залаял пёс - а Гриша как раз шашлык жарит. Как чуял, что приедете.
За двором была небольшая лужайка, самодельная беседка из дерева, чуть дальше огород в пятнадцать соток. Магнитофон крутил кассету с песнями группы "Сектор газ". Гриша в спортивных штанах и без майки разливал по стаканчикам домашний самогон. В большой тарелке дымилось ароматное сочное мясо, посыпанное сверху зеленью.
"Ничего себе ... и этот пьёт" - разочарованно подумала Люба, жалея что проболталась Вадьке о свадьбе. Какая свадьба? С ещё одним алкашом? Гриша перехватил взгляд Любы и настойчиво повёл её за угол.
-Я не пью, запомни. Я иногда выпиваю, по праздникам или в хорошей компании. А если ты согласишься замуж за меня пойти, то совсем брошу. Веришь?
Люба смотрела в небесно-голубые глаза Гриши и тонула в них. Будь, что будет, а вдруг судьба?
Продолжение следует.