Полиция отпустила бывшего премьер-министра Шотландии Николу Стерджен без предъявления обвинений. Ранее стало известно, что ее арестовали по делу финансирования Шотландской национальной партии. Стерджен руководила ею с 2014 года. Она покинула должность ранее, в феврале, одновременно с отставкой с поста премьер-министра.
По данным телеканала Sky News, расследование проводится по требованию финансовых доноров Шотландской национальной партии. 600 тысяч фунтов стерлингов, как отмечается, могли быть потрачены нецелевым образом. Изначально эти деньги выделили на кампанию по агитации за референдум о независимости Шотландии в 2017-2019 годах.
Вот как ситуацию в эфире радио Times прокомментировал политический корреспондент Sunday Times Джон Бутман.
«Во многих смыслах это событие не стало неожиданностью. Удивляет только, что арест произошел в воскресенье. Полиция Шотландии ранее опубликовала заявление о том, что арестована 52-летняя женщина по делу финансирования Шотландской национальной партии. Теперь мы знаем, что расследование продолжается с июля 2021 года. 5 апреля арестовали ее мужа Питера Мюррелла, бывшего исполнительного директора партии. Спустя две недели после этого арестовали казначея партии. Так что вполне ожидаемо, что Николу Стерджен задержали и теперь будут допрашивать. Она находится под стражей, где проходит допрос. Полиция может удерживать ее до 12 часов. После этого они должны будут решить, будут ли ей предъявлять обвинения. Конечно, расследование длительное. Мы знаем, что партия получила около 600 тысяч фунтов на референдум за независимость Шотландии, который так и не состоялся. Это большое событие, что бывший премьер-министр страны арестована. Никола Стерджен постоянно отрицала, что ее уход из партии в феврале этого года как-то связан с делом финансирования партии. Но, учитывая масштаб расследования, думаю, многие ожидали, что событие вроде ее ареста могло произойти».
Под арестом Никола Стерджен провела несколько часов. Ранее в рамках расследования полиция обыскала дом Стерджен и Мюррелла, а также центральный офис Шотландской национальной партии. В ее руководстве заявили, что «полностью сотрудничают» с полицией.