- Посоветуйте что-нибудь, - попросил молодой парень, рассматривая витрину и не решаясь сделать свой выбор, - здесь всего так много. Что чаще всего берут?
Седовласый мужчина за прилавком тут же принялся рассказывать о предложенном ассортименте.
- Каждый выбирает для себя. Знаете, это как лекарство от болезни. Иногда есть какое-то одно, а есть несколько средств, способных излечить недуг. Так и здесь. Я могу вам предложить что-то конкретное, но пока вы не попробуете это сами, ни вы, ни я не сможем сказать, верен ли выбор.
Парень слушал продавца, но не понимал до конца его слов. Слишком отвлеченным он был, размышляя над выбором. Из сказанного мог услышать, что нужно пробовать.
- Хорошо. Дате мне пожалуйста сегодня что-то полегче. Не хочу сразу идти во все тяжкие.
Мужчина улыбнулся.
- Это не наркотики, помните? Нет привыкания, нет противопоказаний. Нет ничего запретного, - тут он на несколько секунд задумался, - хотя если нарушить инструкцию, то можно повредить своё сознание.
Продавец достал из-под прилавка очень маленькую флешку, напоминающую батарейку в наручных часах. Она была упакована также.
- Устройство есть?
- Да, - коротко ответил парень, зачем-то добавив, - мой друг дал мне на время.
- Обязательно нужно прочесть инструкцию. И ещё лучше будет присутствие кого-либо рядом. Особенно если это первое применение.
- Хорошо. Я понял.
Покупатель расплатился и покинул магазин.
Домой добрался быстро. Сразу же пошёл к себе в комнату.
- Инструкция, - он сканировал штрих код на упаковке. В браузере смартфона открылась страница с подробным описанием применения и эффекта.
Бегло пробежав глазами по тексту, парень не нашёл ничего, что могло быть неясным. Все как обычно. Нельзя употреблять спиртное, нельзя смешивать с другими модификациями препарата. И так далее.
- Все ясно, - достав устройство из ящика стола, парень открыл упаковку и достал флешку. Поместил её в нужный отсек. Нажал кнопку. Устройство начало работать. Загорелся красный индикатор. Через пять секунд он замигал. Спустя ещё минуту перестал, и цвет сменился на зелёный.
- Готово, - руки слегка дрожали, но не этот страх парень хотел испытать. Он поднес устройство к виску и нажал на кнопку. Что-то щелкнуло. Зелёный индикатор замигал, а через десять секунд погас.
Парень положил устройство на стол. Сам лег на кровать.
Ничего не произошло.
Только вокруг стало как-то тихо. Подойдя к окну, парень выглянул и увидел привычную картину. Но когда обернулся, увидел изменения. Стены исчезли и появились деревья. Однако это не был светлый сказочный лес. Совсем иначе. Лес выглядел устрашающе. В темноте горели красным глаза неизвестных хищников. Деревья, казалось, вот-вот заговорят, наклоняясь ниже. Странные звуки, треск, шорохи. Раздался волчий вой и... все прекратилось.
Парень очнулся и увидел, что находится в своей комнате.
- Я думал, что это будет как-то иначе.
Разочаровавшись в покупке, он, не теряя времени, снова отправился в магазин. Путь не занял много времени. Практически ворвавшись внутрь, снова обратился к продавцу:
- Я хотел бы приобрести что-то ещё, что-то поинтересней.
- К сожалению, я не могу продать вам сегодня ещё один страх.
- Почему?
Продавец указал на вывеску, что располагалась возле прилавка "Один день - один страх".
- Завтра можно?
Мужчина одобрительно кивнул.
Парень уже развернулся и сделал пару шагов к выходу.
- Не стоит оно того, - неожиданно сказал продавец, - это иллюзия страха, а не сам страх. Если ты не испугался того, что я тебе продал сегодня, то на тебя не подействуют и более сильные. Радуйся. Ты один из тех, кто не поддается действию этого суррогата.
Парень даже не обернулся, хоть и замедлился на то время, пока мужчина говорил. Мысль о бесстрашии не унималась. Мешала думать о чем-либо еще.
На следующий день он снова пришёл в магазин, как только тот открылся.
- Мне пожалуйста самый сильный.
- Точно?
- Да.
Продавец достал из-под прилавка флешку. Расплатившись и забрав препарат, парень вернулся домой.
- Вот он момент. Если этот страх не подействует на меня, то я бесстрашен.
Не читая инструкцию, он загрузил препарат в устройство. После чего ввёл его через висок, как полагается. Лёг на кровать.
Вообразив, что мир снова начнёт меняться, парень приготовился к новым ужасам. И что-то начало происходить с реальностью, но вдруг вернулось на место.
- Не работает что ли?
Проверил устройство. Флешки в нем уже не было. Значит, все получилось.
- Я отдал за это месячную зарплату, а оно не работает.
Единственным верным решением было вернуться в магазин. Так и поступил. Вот только придя на место, где пару часов назад был куплен страх, парень не увидел ничего. Магазина не было совсем. Даже здания.
- Странно. Надо посмотреть, может где рядом есть еще.
Вернулся домой. Открыл поисковик, чтобы найти адрес ближайшего магазина страхов. Каково было удивление, когда он обнаружил, что подобных нет. Более того, никаких магазинов страхов вообще не было нигде и никогда. Устройство, с помощью которого как будто вводился страх в сознание человека, оказалось простым зарядным устройством для батареек.
Парень испугался. Возможно даже впервые.
- Я схожу с ума что ли? Неужели, мне все приснилось, или я все придумал. Хм...
Попытки что-либо узнать о страхах ни к чему не привели. Когда в мире чего-то нет, то и узнать об этом никак не удаётся. Не прочитав инструкцию, парень не узнал, какой эффект будет в этот раз.
Его разум оказался в месте, где нет ничего кроме одного самого главного страха — не видеть грани между реальностью и вымыслом.
