Эпизод, который не красит величайшего снайпера современности.
Большую часть карьеры Александр Овечкин действовал в весьма рискованной и немного авантюрной манере, хитуя все что движется и играя против соперника в максимально жесткий хоккей. Как правило, это приносило свои плоды — зубодробительными силовыми приемами Ови заводил свою команду и заставлял противников оглядываться по сторонам, что непременно влияло на их игру. Однако далеко не всегда капитан «Вашингтона» действовал в пределах правил — нередко он пересекал грань дозволенного и неумышленно наносил своим оппонентам травмы. Рассказываем историю «незаконного» хита от Великой Восьмерки, который произошел в сезоне-2009/10.
Встреча против «Каролины» не сулила «Вашингтону» никаких проблем — в те годы «Харрикейнз» были беспросветным аутсайдером чемпионата и никак не могли выбраться из подвала Восточной конференции. «Кэпиталз», занявшие по итогам сезона-2009/10 первое место в сводной таблице регулярки, были куда более грозной силой и должны были без лишних проблем побеждать «Ураганов». Однако с самого начала встречи все пошло не по плану подопечных Брюса Будро: сначала Джо Корво на 4-й минуте первого периода вывел «Каролину» вперед, а уже в середине стартовой двадцатиминутки площадку покинул главная звезда «Столичных» Александр Овечкин. Причем в этом Ови не может винить никого, кроме самого себя: русский снайпер пошел в активное давление на Тима Глисона и собирался провести на нем силовой прием, однако в последний момент защитник «Харрикейнз» поменял направление движения, в результате чего удар одного из самых мощных хоккеистов в истории пришелся не в корпус, а в колено Тима.
Оба хоккеиста покинули площадку при посторонней помощи и отправились в раздевалки. Однако вскоре Глисон, который должен был оказаться главным пострадавшим в этой ситуации, вернулся на лед и смог продолжить игру, в то время как Овечкин получил весьма болезненное повреждение правого колена и больше в той встрече на лед не вышел.
«Овечкину заморозили колено. Меня больше беспокоит не угроза дисквалификации, а степень серьезности травмы нашего лидера», — говорил после окончания матча главный тренер «Вашингтона» Брюс Будро.
Наставник «Каролины» Пол Морис изо всех сих старался сохранять нейтралитет и не обвинять Александра Великого в авантюрной и опасной игре, которая могла повлечь еще более серьезные последствия для обоих хоккеистов:
«Глисон сделал хороший финт, и Овечкин поймал его коленом. Это было опасно для обоих».
Сам Овечкин объяснил свои действия тем, что он собирался ударить Глисона в тело, но тот в последний момент ушел в сторону, а остановиться у нашего форварда уже не было никакой возможности, поэтому он въехал в колено соперника. И несмотря на весьма неутешительные прогнозы, вскоре после окончания встречи Ови уже не испытывал сильных болей в колене, поэтому все обошлось без серьезных последствий.
«Стоит ли мне играть более аккуратно? Как можно мне говорить, чтобы я перестал играть в жесткий хоккей? Это то, как я играю. Да, я рискую, но я же не хочу наносить грязные удары и травмировать людей. Просто иногда они либо отворачиваются, либо поворачиваются коленом, и я не успеваю остановиться. Зачем мне слушать кого-то, кто говорит, что мне надо измениться, а то меня убьют? Никто меня не убьет. Буду играть, как играл всю жизнь. Болельщики говорят, что мне нужно немного успокоиться? Пусть сами успокоятся. Все будет в порядке», — закипал капитан «Кэпиталз».
Через некоторое время руководство лиги приняло решение дисквалифицировать нашего соотечественника на 2 матча и таким образом лишить его $98 тысяч — именно такую сумму величайший снайпер современности должен был получить за этот период времени.
«Мне особо нечего сказать по поводу решения о дисквалификации. Я разочарован. Возможно, эта дисквалификация только добавит мне злости. Очень сожалею о том, что произошло. Рад, что Тим не был травмирован, потому что я никогда не хочу нанести травму кому-либо. Я расстроен из-за того, что пропущу две игры, и с нетерпением жду своего возвращения на следующей неделе», — так Ови прокомментировал решение НХЛ.
Учитывая тот факт, что в послужном списке Овечкина это был далеко не первый грубый силовой прием, который мог привести к травме соперника, его хит на Глисоне хоккейное сообщество восприняло максимально негативно. Даже болельщики «Вашингтона», обычно проявлявшие лояльность к лидеру любимого клуба, высказывали свое недовольство действиями Ови. А Washington Post провел опрос относительно справедливости дисквалификации, назначенной Александру Великому. Половина респондентов посчитали наказание Овечкина справедливым, 7% считали, что оно было недостаточным, а оставшаяся часть проголосовала за то, что многократному обладателю «Морис Ришар Трофи» стоит успокоиться и играть аккуратнее. А коуч «Кэпиталз» Брюс Будро, на публике всегда оказывавший максимальную поддержку своему лидеру, позволил себе немного критики в его адрес:
«Овечкин немного безрассуден. От парня, забивающего 60 голов, трудно требовать, чтобы он изменился. Но, с другой стороны, я совсем не хочу видеть его травмированным. Может быть, ему надо получше выбирать ситуации, в которых идти на такие приемы».
Не остались в стороне и ведущие хоккеисты лиги, выступившие с резким осуждением действий Александра Овечкина. Защитник «Питтсбурга» Брукс Орпик выразил мнение, что русский снайпер перешел грань дозволенного, а его одноклубник Сидни Кросби сравнил этот эпизод со знаменитым хитом Ови на Сергее Гончаре.
Один из самых популярных канадских телеканалов TSN провел анонимный опрос среди 17 игроков НХЛ на предмет того, считают ли они лидера «Вашингтона» грязным игроком. 8 из них не согласились с тем, что Овечкин играет грязно, 7 выразили мнение, что наш форвард — грязный и безответственный хоккеист, а еще двое убеждены: Александр стал играть в такой манере только в последнее время, а ранее подобных моментов за ним замечено не было. Одним из опрошенных был тафгай «Детройта» Брэд Мэй, и он разрешил опубликовать свое мнение в открытом доступе.
«Эпизод Овечкина с Глисоном — это непредвиденный контакт. Поймите, хоккей — это силовая игра, а люди это забывают. Лично у меня никаких проблем с подобными вещами нет. Овечкин быстр и агрессивен, поэтому такие столкновения иногда случаются», — сказал энфорсер «Ред Уингз».
Сейчас уже трудно представить, что когда-то главный преследователь Уэйна Гретцки сыпал силовыми приемами направо и налево, оказывая большое давление на соперников практически в каждой смене. С годами Овечкин был вынужден внести корректировки в свой стиль игры и отказаться от постоянных хитов — как ни крути, а даже с богатырским здоровьем Александра невозможно играть в такой манере на протяжении всей карьеры. Тем не менее, игра Ови даже несмотря на значительное сокращение количества силовых приемов по-прежнему вызывает восхищение и является ориентиром для большинства хоккеистов лучшей лиги мира.