С течением времени, люди всегда придавали большое значение обрядам, связанным с похоронами. Этот этап проводов человека в последний путь считался одним из самых важных. Однако правящие классы никогда не равнялись с обычными смертными и всегда устраивали для них особые похороны.
История мавзолеев и гробниц Традиция погребения людей в особых сооружениях прослеживается на протяжении тысячелетий. Многие императорские династии Месопотамии, Вавилона и Персии размещали тела своих усопших родственников в погребальных пещерах.
Египтяне были одними из первых, кто начал строить специальные сооружения для погребения - великолепные гробницы. Пирамиды были предназначены исключительно для похорон высокородных личностей. Веровалось, что фараон может продолжать жить в другом мире, если его тело останется нетленным. Вот почему происходило мумификация и строительство гробниц - чтобы сохранить тела правителей и не предавать их земле.
Даже после появления христианства в средневековой Европе не перестали хоронить королевские особы в землю. В базилике Сен-Дени до сих пор находятся тела 25 французских монархов и 10 королев, а также принцев и принцесс. А в Вестминстерском аббатстве нашли свое последнее пристанище многие английские короли.
Также и в России дела обстояли похожим образом. Для царских особ из двух династий - Рюриковичей и Романовых - святым местом стал Архангельский собор Московского Кремля, где они находятся в усыпальнице.
Тела правящих особ в России кладут в белокаменные резные саркофаги. В Царской гробнице, находящейся в этом храме, насчитывается 54 саркофага. Там покоятся Иван Грозный со своими сыновьями и другими Великими Удельными князьями. С начала правления Петра I, венценосные особы стали хоронить в Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге. Единственным исключением стал внук Петра Великого, который умер от оспы в Москве и был похоронен в Архангельском соборе. В Санкт-Петербурге насчитывается 52 саркофага, в которых покоятся представители царских семей.
Эта традиция хоронить тела правящих особ в усыпальницах была заимствована из Византии. В христианском мире после распространения христианства умерших стали хоронить в земле. Однако император Констанций не пожелал предать тело своего отца Константина I земле и приказал поставить гроб в соборе Святых Апостолов.
В Византии император считался наместником Бога на земле, и Констанций укрепил эту идею, устанавливая запреты на определенную одежду и обувь. Император должен был выделяться во всем, включая даже свое последнее пристанище - усыпальницу!
Император считал, что похороны на земле являются позором для его высокого положения, поскольку он должен быть погребен выше земли, ближе к небесам, превосходя обычных смертных. Кроме того, могилы богатых людей часто подвергались грабежам, в то время как склепы надежно запирались, и богатое убранство покойника сохранялось в неприкосновенности.