Международная группа учёных создала микроэлектромеханическую ушную улитку, которая содержит в себе механизмы, имитирующие работу волосковых клеток во внутреннем ухе. Разработка лучше улавливает и обрабатывает звуки, чем традифионные микрофоны.
Прибор состоит из двух важных деталей: первая включает серию небольших кремниевых кантилеверов, предназначенных для работы в качестве искусственных волосковых клеток, чувствительных к внешним звуковым сигналам, а вторая — это петля обратной связи, которая индивидуально настраивает свойства обнаружения каждого кантилевера.
Когда кантилеверы обнаруживают звуковые сигналы в окружающей среде, они начинают колебаться или изгибаться под их воздействием, что измеряется в виде электронного сигнала. Петля обратной связи настраивает его усиление, чувствительность и ширину полосы, работая как автокомпрессор. Таким образом более тихие звуки усиливаются, а слишком громкие приглушаются, и все они могут быть различимы человеком.
Датчик может не только перезапустить концепцию слуховых аппаратов, но и модернизировать умные колонки и другие гаджеты, позволив им лучше различают тихую речь в шумной обстановке.