На юго-западе от южной оконечности Индии находится одна из немногих в мире стран, состоящая исключительно из коралловых атоллов.
В отличие от аналогичных стран, которые находятся посреди Тихого океана, эта страна имеет выгодное расположение и близость к континенту, которые подарили ей уникальную историю.
Она также сталкивается с уникальным набором проблем, учитывая ее географию и геологию.
Узнайте больше о Мальдивах, их прошлом, настоящем и будущем.
Мальдивская Республика расположена в Индийском океане, примерно в 430 километрах от Индии и в 700 километрах от Шри-Ланки.
Она представляет собой архипелаг из 26 коралловых атоллов, вытянутых примерно по линии север-юг на 800 километров, с 1194 островами.
Несмотря на то, что страна простирается на такой большой территории, ее общая площадь суши составляет всего около 300 квадратных километров. Для сравнения, по площади она немного меньше Мальты.
В мире существует всего четыре страны, которые полностью состоят из коралловых атоллов - Мальдивская Республика, Тувалу, Кирибати и Маршалловы острова.
Мальдивы, которые имеют много общих геологических черт с этими странами, имеют совершенно другую историю благодаря тому, что они находятся относительно близко к крупному густонаселенному региону, а не посреди Тихого океана.
Прежде чем продолжить, я хочу еще раз описать реалии жизни на коралловом атолле.
Многие люди смотрят на картинки пальм и пляжей с белым песком и думают, что это место должно быть раем на земле. Действительно, фотографии выглядят очень красиво, и на самом деле это чудесные места для отдыха.
Задумайтесь на минуту, что такое коралловый атолл, и вы можете обратиться к теории Чарльза Дарвина об образовании коралловых атоллов.
Атоллы образуются из древних вулканов, которые опустились на дно океана, и кораллов, выросших вокруг его кратера. Когда вулкан полностью погружается под воду, остается лишь кольцо кораллов.
Острова почти полностью состоят из карбоната кальция, из которого состоят и белые пески атоллов.
Это означает, что здесь нет буквально ничего другого из минеральных ресурсов. Ни железа, ни меди - ничего.
Пресную воду будет очень трудно достать, и сельское хозяйство будет очень сложным, потому что здесь нет настоящей почвы.
Кроме пальм, здесь нет пиломатериалов. На островах почти нет диких животных. Только некоторые птицы.
Производство затруднено, потому что все, включая топливо и сырье, приходится импортировать. Кроме того, здесь нет много места для заводов, если бы кто-то захотел их построить.
Таковы реалии жизни на коралловом атолле, и об этом следует помнить, когда вы в следующий раз будете рассматривать прекрасные изображения отелей и бунгало.
История Мальдивских островов является частью истории Южной Азии.
Согласно легенде, первые люди, поселившиеся на Мальдивах, прибыли туда около 3000 лет назад. Они приплыли на лодках из Южной Индии.
Согласно книге Kitāb fi āthār Mīdhu al-qādimah первыми поселенцами Мальдивских островов были люди, известные как Дейвис. Они пришли из Калибанга в Индии. Точное время их прибытия неизвестно, но это было до царства императора Ашоки в 269-232 гг. до н. э. Маапананса (медные пластины), на которой была записана история первых королей Мальдив из Солнечной Династии, были потеряны довольно давно, поэтому о первых мальдивцах известно немного. На атоллах сохранилось не так много артефактов, как на континентальной суше. Большая часть того, что мы знаем, - это легенды, которые передавались из поколения в поколение.
Первые поселения были временные стоянками рыбаков, которые впоследствии были заброшены.
Реальные свидетельства о постоянных поселениях относятся к 300 году до н.э., когда возникло первое Мальдивское государство - королевство Дхива Маари.
Хотя у атоллов было мало ресурсов, у них было кое-что, приносившее пользу на протяжении многих веков. Мальдивы были расположены на торговых путях между Аравией, Персией, Южной Индией и Восточной Азией.
Есть сведения, относящиеся к IV веку, о посольстве с Мальдивских островов, которое доставло подарки римскому императору Юлиану.
Первой религией древних мальдивцев был индуизм,преобладавший в большей части Юго-Восточной Азии. Индийские торговцы принесли эту религию с собой, когда торговали по всему региону.
Однако позднее, примерно в III веке до н.э., доминирующим стал буддизм. Буддийский период на Мальдивах длился почти 1400 лет.
Стратегическое положение островов сделало их местом посещения многих известных путешественников, включая великого арабского исследователя Ибн Батуту и китайского адмирала Чжэн Хэ.
Возможно, самым большим историческим событием на Мальдивах стало обращение короля Дховеми, последнего буддийского короля Мальдив, в ислам в 1153 году.
Мальдивы приняли ислам довольно поздно по сравнению с другими исламскими странами. Ислам пришел на Мальдивы так же, как и в Малайзию и Индонезию. Арабские торговцы принесли эту религию с собой.
Приняв ислам, король Дховеми сменил свой титул на султанский и принял имя Мухаммад аль-Адил.
Это стало началом почти 800-летней истории исламских султанских династий, правивших Мальдивами. До 1968 года на Мальдивах сменилось 6 династий, насчитывавших 84 султана.
Официальный титул правителя звучал как "Султан земли и моря, Владыка двенадцати тысяч островов".
Как и все остальные страны региона, Мальдивы увидели на своих берегах европейцев. Первыми на острова прибыли португальцы в 1558 году. Они основали колонию, которая управлялась из их индийского владения в Гоа. Они даже попытались распространить на Мальдивах христианство, но эта попытка не увенчалась успехом. Местный лидер по имени Мухаммад Та-ку-ру-фаа-ну аль-А'уам организовал восстание, в результате которого португальцы были изгнаны с Мальдивских островов. Аль-А'уам считается на Мальдивах национальным героем, а изгнание португальцев сегодня отмечается как национальный праздник.
Столетие спустя Мальдивы попали в сферу влияния голландцев, которые контролировали остров Цейлон, известный сегодня как Шри-Ланка, но они не пытались вмешиваться во внутренние дела архипелага, как это делали португальцы.
Голландцы были вытеснены с Цейлона в 1796 году британцами, которые взяли Мальдивы под свой контроль.
Как и голландцы, англичане предоставили Мальдивам право управления внутренними делами в соответствии с местными законами. Официально статус протектората был закреплен в 1887 году.
В 1932 году должность султана была изменена с наследственной на выборную.
После Второй мировой войны Мальдивы охватил процесс деколонизации. В 1952 году умер султан Маджид Диди, его преемником должен был стать Мохамед Амин Диди, но он отказался от трона.
Поскольку султана не было, был проведен референдум, в результате которого Мальдивы превратились в республику. В январе 1953 года Мухаммед Амин Диди был избран первым президентом Мальдивских островов с поддержкой в 96% голосов.
Его пребывание на посту президента продлилось недолго, поскольку в августе того же года он был свергнут в результате военного переворота. На Мальдивах прошел еще один референдум, и на этот раз он отменил предыдущий, восстановив султанат, и за это решение проголосовало 98% избирателей.
Новым султаном, который теперь носил титул короля, стал Мухаммад Фарид Диди, вступивший в должность в 1954 году.
В 1965 году Мальдивы официально обрели независимость и в том же году вступили в Организацию Объединенных Наций.
В 1968 году на Мальдивах прошел еще один референдум по вопросу о том, чтобы стать республикой, и на этот раз за отмену монархии проголосовал 81% избирателей, а Мальдивы и сегодня являются республикой.
Сегодня население островов составляет около 530 000 человек.
Это означает, что Мальдивы занимают третье место по плотности населения среди всех стран мира, уступая только Монако и Сингапуру.
Почти половина населения страны живет в столице Мале. При площади всего 8,3 квадратных километра и населении более четверти миллиона человек это один из самых густонаселенных городов в мире.
Я настоятельно рекомендую вам посмотреть на аэрофотоснимок Мале. Почти каждый квадратный метр земли занят зданиями. Это, в некотором смысле, впечатляет.
Основной язык на Мальдивах - дивехи, который тесно связан с сингальским языком, на котором говорят в Шри-Ланке. Однако, в связи с развитием туризма, здесь широко распространен английский язык.
Что касается экономики, то раньше экономика Мальдивских островов была очень простым натуральным хозяйством, основанным на рыболовстве, добыче раковин каури и получения кокосового волокна в качестве единственного продукта экспорта. В начале 1970-х годов Мальдивы были одной из самых бедных стран в мире.
Из 1194 островов страны только на 189 жили люди. Это означало, что более 1000 пустынных островов с белыми песками и бирюзово-голубой водой были доступны для развития.
Именно в 1972 году на Мальдивах начала развиваться индустрия туризма. Первым курортом в стране стал Курумба, расположенный к северу от Мале.
Сегодня туризм является крупнейшим сектором мальдивской экономики. На островах насчитывается 132 курорта, которые ежегодно обслуживают 1,2 миллиона туристов.
В стадии строительства находится еще около двух десятков курортов, а недавняя модернизация аэропорта позволяет принимать до 7,5 миллионов пассажиров в год.
Одна из причин, по которой острова привлекают так много туристов, заключается в их местоположении. Мальдивы, которые раньше находились в центре торговых путей, сегодня доступны путешественникам из Европы, Ближнего Востока, Индии и Юго-Восточной Азии.
Другие страны-атоллы не имеют такого потока туристов, несмотря на то, что их острова не менее привлекательны, поскольку они находятся очень далеко и до них трудно добраться.
Одна из самых больших проблем, стоящих перед Мальдивами и другими странами-атоллами - повышение уровня океана.
Самая высокая точка в стране находится на высоте всего 2,3 метра. Средняя высота над уровнем моря составляет всего 1,5 метра.
Даже незначительное повышение уровня моря приведет к затоплению большей части суши. Во время цунами 2004 года шесть островов были полностью уничтожены, а еще четырнадцать стали непригодными для жизни, что дает представление о том, насколько уязвимы эти острова.
Один из возможных планов - использовать доходы от туризма для покупки участков земли для переселения населения в Индию или Австралию.
Большинство людей, посещающих Мальдивы, не имеют ни малейшего представления об истории страны. Для них это просто отели и пляжи. Однако этот архипелаг в Индийском океане имеет богатую историю, насчитывающую тысячи лет, и с ней стоит ознакомиться, прежде чем отправляться в отпуск.
