Легенда о Сонной Лощине - рассказ Вашингтона Ирвинга, впервые опубликованный в The Sketch Book в 1819–1820 годах. Главный герой рассказа, Икабод Крейн — школьный учитель, живущий в Сонной Лощине, голландском анклаве на реке Гудзон.
Крэйну нравится молодая женщина, Катрина Ван Тассель, отец которой - богатый человек. Крейн видит в браке с богатой женщиной выход из относительной бедности. Однако другой герой, Авраам фон Брант (известный как «Бром Боунс»), также имеет планы на Катрину.
Начинается борьба за ее благосклонность. Место действия этого конфликта — Сонная Лощина, суеверное голландское поселение на юге Нью-Йорка — идеальное место для появления легендарного всадника, патрулирующего улицы после того, как наступила ночь.
Ходят слухи, что в Сонной Лощине обитают привидения. Самым известным призраком из увиденных является фигура, известная как Всадник без головы, которую некоторые считают призраком гессенского солдата. Его прибежища не ограничиваются долиной, но иногда простираются до прилегающих дорог, и особенно до церкви на небольшом расстоянии. Действие происходит сразу после окончания американской войны за независимость, в конце восемнадцатого века.
Однажды ночью Крейн посещает вечеринку по сбору урожая на ферме Ван Тасселов и слушает призрачные легенды, рассказанные Бромом Боунсом и другими. После вечеринки, призрак преследует Крейна и бросает в него круглый предмет, который он принимает за голову, но позже выясняется, что это была тыква. Школьного учителя больше никогда не видели в Сонной Лощине.
Икабод Крейн исчезает, а Катрина и Бром Боунс договариваются о свадьбе. Никто не знает, что случилось с Крейном, но некоторые жители считают, что его унесли духи.
Рассказчиком Ирвинга является фигура, которую он использует в качестве редактора и рассказчика во многих своих произведениях: Дидрих Никербокер. В постскриптуме Никербокер утверждает, что слышал историю о «Легенде о Сонной Лощине» от кого-то другого. Результатом этого является придание истории подлинной устной традиции, фольклора и слухов, как будто она описывает настоящее событие, которое передавалось от рассказчика к рассказчику.
Другой эффект повествования, который Ирвинг использует в «Легенде о Сонной Лощине», состоит в том, чтобы сфокусировать сюжет как можно ближе к самому Икабоду Крейну.
«Легенда о Сонной Лощине» считается одним из лучших произведений Ирвинга и выдающимся вкладом в этот жанр повествования. Мастер стиля, он сочетает в рассказе юмор и чувственность, чтобы придать ему очарование и живописность. Это просто потрясающая история, вечная классика, которую стоит перечитать.
А вы знакомы с этой историей?