Это лето я не забуду никогда. Не знаю, как им удалось уговорить меня поехать в ту глушь. Наверное, им потворствовала жуткая жара, которая стояла с конца мая, плавя асфальт под ногами и мои мозги. Да ещё и поездка к морю откладывалась на неопределённое время, так как моих сбережений хватало лишь отправится в Тьмутаракань.
Они, это моя закадычная подружка Олька и её новый бойфренд со странным именем Икар. С Олькой мы, кажется, знакомы всю жизнь. Ещё в детском саду на соседних горшках сидели. По паспорту она Ольга, но я по привычке называю её через "К". В детстве буква "Г" никак мне давалась. Садик, школа, универ. Всё вместе. Работаем мы правда на конкурентов, но в одной сфере. Я уже успела побывать замужем и зарубить себе на носу, что ничего хорошего там нет. А Олька всё ищет, перебирает и не отчаивается найти своего единственного, с которым можно и в огонь и в воду. И вот новый претендент на вакантную должность любимого.
Икар её новый бойфренд. Откуда он взялся, не знаю. Версия Ольки, буквально свалился с неба. Знойный брюнет с карими глазами и определённой горбинкой на носу, что красноречиво говорит о его принадлежности к восточной национальности. Меня от него бросало то в жар, то в холод. Не нравился он мне. Что-то в нём было отталкивающее. Ехать вместе с ним в отпуск, я не особо хотела. Опять же если бы не Олька, которая чуть ли не на коленях меня умоляла.
— Ну, Тасенька, миленькая, ну, пожалуйста!!! — и щенячьи глаза в придачу!
А ехать они собирались в какую-то деревушку, где совсем недавно умерла старая тётка, которой Олька приходилась внучатой племянницей по маминой, что ли, линии. Она завещала Ольке свой дом. Вот мы и собирались туда поехать, всё осмотреть и решить, что делать с домом. Поскольку в той глуши он вряд ли кому мог понадобиться. Ну, и отдохнуть заодно от городской суеты.
Покидав в дорожную сумку купальник и несколько платьев, я была готова. Ехать почти три часа на электричке, потом ещё около тридцати километров на рейсовом автобусе. Только от одной этой мысли мне делалось худо. Но раз обещала, то покорно купила билет на электричку.
Выехали мы с самого раннего утра. Но уже столбик термометра достиг отметки двадцати трёх градусов и останавливаться не собирался. А это только семь часов. Чтоже будет к обеду?! Сели, едем, дремим. Через три станции вагон заполнился до отказа. Стало шумно и очень душно. Я прокляла всё, что согласилась на эту поездку! Одни кричали открыть форточку, другие, закройте, продует! Вагон был старый и кондиционером здесь даже и не пахло. Но вскоре вагон начал пустеть. И к концу пути, а выходили мы на конечной, в вагоне оставалось едва ли с десяток тёток с большими сумками и дедулек с рюкзачками за плечами.
Дальше автобус. Уж лучше бы мы пошли пешком! Набился он полный, несмотря на будний день. Окна не открываются, людей как в консервной банке. Душно, жарко, пыльно. Через час мы наконец ступили на твёрдую землю.
Найти домик тётки не составило труда. Двор был весь заросший бурьяном, чуть ли не по самую крышу. Небольшой деревянный домик с покосившейся крышей и мазанной печкой внутри. Везде пыль и паутина. И запах нежилого помещения. В доме была всего одна комната и два окна, заколоченные досками. Решили, что займёмся уборкой только после того как отдохнём.
Икар своими ботинками сорок пятого размера притоптал во дворе колючую траву и крапиву, и мы могли там посидеть, передохнуть и хотя бы перекусить после дороги. Я бы отдала полцарства за душ. Но у меня не было ни полцарства, ни душа здесь. По крайней мере, здесь среди этой всей зелени было прохладней, чем среди бетонных стен в городе.
— Эх, сейчас бы в душ! — воскликнула Олька.
— Согласна. Я бы даже не отказалась просто умыться холодной водой.
— Ну так вы из колодца наберите воды. — мы дружно обернулись на голос. Над калиткой торчала взлохмаченная голова какого-то парня, с лицом перепачканном то ли сажей, то ли ещё чем. — Привет. Я Артём. А вы что тут делаете?
Олька встала, подошла к парню и протянула ему руку.
— Привет, я Ольга. Это мой жених Икар и подруга Тася. Я новая хозяйка дома. Вот, приехала посмотреть на него.
— Значит это Вам баба Поля завещала своё добро?
— Выходит, что мне.
— Подождите.
И убежал. Мне он жутко не понравился. В рваной майке, весь перемазанный и взлохмаченный. Хорошо хоть не пьяный. Впрочем, ещё не вечер. Вернулся он через пару минут, неся в руках огромную шкатулку.
— Вот. Она просила перед смертью сохранить и отдать её наследнице.
— Ополовинили поди? — спросил вдруг Икар, молчавший до этого.
Артём надул губы, вот прямо как девочка, цокнул, резко развернулся и вышел. Уже там за калиткой развернулся и сказал:
— По себе других не судят.
И с гордым видом отправился восвояси.
Тут опомнилась Олька и выбежала за калитку.
— Артём, спасибо! — крикнула парню вдогонку, а он развернулся и помахал рукой.
Она вернулась назад немного расстроенная.
— Икар, ну, вот зачем ты так? Он нам помогал, а ты!
— А что это ты так о нём печёшься???
Они начали спорить, а я отошла вместе со шкатулкой, поставила на траву, а сама уселась рядом, скрестив ноги по-турецки. Крышка никак не поддавалась. Может там какой секретный механизм? Я осмотрела её со всех сторон. Вещичка была старинная и ужасно тяжёлая. Тут ко мне подошла Олька и села рядом. Икар стоял неподалёку, скрестив руки на груди. Я даже затылком ощущала как он пыхтел от обиды. Ну, вот и скажите, зачем он такой Ольке??? На ровном месте скандал!
Мы стали вдвоём крутить эту штукенцию, но открыть не получалось. Чуть позже к нам присоединился и Икар. Видимо, любопытство взяло вверх. Он даже сходил в дом и принёс нож. Но и с помощью ножа ничего не получилось. Поковырялись мы ещё немного и бросили это занятие для лучших времён. Только поднялись, в калитку снова вошёл Артём, неся полное ведро воды. Вода была ледяная. И очень вкусная. Такой вкусной воды я ещё никогда не пила! После того как мы напились, занялись водными процедурами.
— Тут неподалёку есть небольшое озеро, если хотите, могу вечером показать. — предложил Артём.
— А, может, сейчас? — Олька снова сделала свои щенячьи глаза.
— Не, щаз не могу, дела! — и он снова с гордым видом ушёл.
Тьфу! Что за парни пошли! Один ревнует на ровном месте, второй дуется как девочка.
Отложив в сторону шкатулку, мы занялись уборкой в доме. Тут нам пригодился и Икар. Мы с Олькой были ростом обделённые, поэтому пыль и паутину с потолка приходилось сметать Икару. Нам понадобилась ещё вода. Колодец оказался здесь неподалёку. Туда пришлось ходить тоже Икару. Правда он всё время был недовольным. А ещё на него тявкали все местные собаки. Чужак всё же.
Часам только к восьми мы закончили с уборкой. Теперь в доме можно было жить. В стареньком шкафу лежало постельное бельё. Некоторое было даже с этикетками. Мы выбрали себе по комплекту и вывесили на улице его проветрить. В этот момент появился снова Артём. На этот раз с чистым лицом и даже причёсанный.
— Вы уже даже постирать успели? Шустрые. На озеро пойдёте?
Глупо было отказываться. За неимением душа, очень хотелось ополоснуться хотя бы в озере. Смыть с себя пыль и усталость. Быстро облачившись в купальники, мы пошли вслед за Артёмом. Идти минут пятнадцать. Пока мы шли из каждого двора нас провожали любопытными взглядами. Как же хорошо купаться в озере! Вода как парное молоко! Тихая гладь воды. Кувшинки цвели вдоль берега. Посередине уточки плавали. Если бы не комары, можно было бы сказать, жизнь удалась!
На обратном пути Артём заскочил к себе и вынес нам портативную газовую печушку. Маленькую такую. И баллончик газовый маленький.
— Сколько мы тебе должны? — снова влез Икар. Взглядом Артёма можно было убить!
Мы же с Олькой поблагодарили нашего добровольного помощника и отправились спать. Мне досталась старая, скрипучая кровать с панцирной сеткой. На ней лежало два матраса и перина, было мягко, но неудобно. Поскольку центр сетки был растянут, из-за чего она образовывала корыто. И как бы я не ложилась, скатывалась в него. Короче, мне не спалось. Среди ночи я встала, вышла во двор. Под комариную песню полюбовалась звёздами, коих здесь было бесчисленное множество и снова вошла в дом. Я решила перевернуть один из матрасов. На той стороне, на которой я лежала, наполнитель матраса образовывал комки. Убрала подушку и бельё, и стянула матрас. В темноте что-то звякнуло об пол. Я встала на колени и пошарила по полу. Моя рука нащупала что-то круглое. Это было колечко. Высеченное из камня, гладкое и прохладное. Мне сразу же захотелось его надеть на палец, примерить. Оно оказалось мне в пору. При свете луны я посмотрела на руку и решила его не снимать. Утром покажу Ольке.
Я снова застелила постель, легла и сразу же уснула. Мне приснилась бабушка. Приятная такая, в белом платьишке и белом платочке.
— Ты береги кольцо. Не отдавай ему! Чёрный он!
Проговорила она, и в мой сон ворвался крик петуха. Я открыла глаза. Яркое солнце, врываясь в окно, светило прямо в глаза. Снова хотелось пить. Я встала. Пошла зачерпнуть воды из ведра и обнаружила у себя на пальце тёмно-зелёное кольцо. Значит мне это не приснилось. Кольцо было на первый взгляд простое. Но когда я смотрела на него на солнце, казалось оно светится изнутри.
Я решила пока ребята спят, выйти на улицу и ещё попробовать открыть шкатулку. Любопытство просто разрывало меня изнутри. Я её взяла и вышла на крыльцо. И была очень удивлена. Артём, вооружившись косой и сняв рубашку, косил траву у нас во дворе. Я села на крылечко и невольно засмотрелась на игру его мускулов при каждом движении. Он меня увидел и остановился.
— Что, не спится?
— Не спится.
— Мне тоже.
И он продолжил косить. А я занялась шкатулкой. Едва я потянула за крышку, как она легко открылась. Там были разные колечки, браслеты, серёжки и амулеты на верёвочках. И какие-то записки на маленьких листах бумаги. В самый разгар из дома вышли Олька и Икар.
— Тася! Ты её открыла??? Ну, ничего себе!!! — воскликнула подруга.
— Ты...ничего оттуда не брала? — слишком уж обеспокоено спросил Икар.
— Я оттуда ничего не взяла. — сказала я истинную правду.
К нам подошёл Артём и тоже с любопытсвом заглянул в шкатулку.
— Ну ничего себе! А у нас никто не мог её открыть. Говорили, заколдованная.
А я вдруг вспомнила свой сон и решила, что тот про кого говорила та бабушка, это Артём и подальше отодвинулась от него и даже убрала руку за спину. чтобы он кольцо не замеил.
