Аджимушкайские каменоломни - это одно из самых удивительных мест в Керчи, которые были изучены в деталях, но до сих пор остаются загадкой. Их история началась задолго до ХХ века, в античные времена, и эти искусственные пещеры были разрабатывали веками для добычи камня, который использовался для строительства Керчи и ее окрестностей.
Местные жители целыми династиями занимались добычей камня в Аджимушкайских каменоломнях и стали проводниками и разведчиками во время Великой Отечественной войны. Несколько советских боевых формирований приняли решение спуститься вниз и противостоять немецким фашистам из этих подземных лабиринтов, и местные жители помогли им в этом.
Бои за Крым, в том числе на Керченском полуострове в мае 1942 года, были очень жестокими. Фашисты начали наступление и к середине мая захватили Керчь. Большинство советских войск были эвакуированы на Таманский полуостров, но около 10 тысяч военнослужащих и местных жителей, включая семьи военнослужащих, евреев и партийных, не смогли отступить и заняли оборону в Аджимушкайских каменоломнях, чтобы прикрыть отступление основных сил. Среди них были остатки 83-й бригады морской пехоты, 95-й погранотряд и курсанты.
Основное укрепление находилось в Центральных каменоломнях, где полковник П.М. Ягунов командовал обороной. В Малых каменоломнях, подполковник А.С. Ермаков возглавил партизанский отряд. Сразу же были организованы бытовые условия, включая жилые комнаты, кухни, склады, мастерские и госпиталь.
Фашисты прилагали множество усилий, чтобы вывести партизан из их укрытий: они обнесли пещеры колючей проволокой, заминировали выходы, заставляли штольни дымиться ядовитым дымом и устраивали обвалы с помощью авиационных бомб. При проведении экскурсии сегодня можно увидеть последствия этих страшных обвалов.
Защитники подземных лабиринтов необходимы были в воде, продовольствии, медикаментах и боеприпасах, однако они продолжали нападать на врага и причинять ему значительные потери, уничтожая живую силу, танки, морские суда и самолеты.
Большинство людей, находившихся в каменоломнях, погибли в боях с врагом, в результате обвалов, от голода и удушья. Тем не менее, они не сдались, подобно защитникам Брестской крепости и жителям блокадного Ленинграда, и внесли весомый вклад в победу, привлекая внимание врага на себя в течение долгих месяцев.