В дверь забарабанили. Микола вздрогнул и проснулся. Стучала мать, нервно, настойчиво.
- Милый, скорее! Быстрее вставай! - закричала она из-за двери.
Мальчик вскочил с кровати и отпер засов.
- Скорее беги к Агнешке. Дай ей денег и попроси снадобье от укуса гадюки!
- Она тебя укусила? - мальчик стал осматривать руки и ноги матери.
- Нет, дорогой, нет. Отца твоего. Он только за порог вышел, а она его за ногу тяпнула. Скорее беги! - мама всунула в ладошку несколько монет.
Начало истории >>
И Микола, как был в ночной рубахе и босой, помчался к ведьме Агнешке. Жила она на краю деревни. Многие ее опасались, другие боготворили. Кто-то верил в ее способности, кто-то нет.
Но снадобье от укусов змей у нее точно работало. И вся деревня ходила за ним. Не будь Агнешки, столько народу бы примерло!
Пока Микола бежал, он продолжал обдумывать случившееся. Только вчера мальчик попросил змею укусить Ивана, и вот сегодня утром это случилось.
Солнце только поднималось, собаки, потягиваясь, вылезали из своих будок. В каждом втором курятнике горланил петух.
"Неужели она меня послушалась? Как это возможно? Что за чудо? А может не бежать? Может, не торопиться? Ну не станет Ивана, нам с матерью лучше заживется" - думал мальчик. Он остановился, нахмурился, но замотал головой, отгоняя дурные мысли. - "Чур, меня. Бес, что ли, путает? Нельзя так с Иваном. Да и матушка горевать сильно будет. Нельзя. Помочь надобно."
И вновь прытко побежал.
Агнешка ещё не выходила из дома, поэтому Микола забарабанил в дверь обними руками.
- Агнешка! Открывайте! Отцу помощь треба! Быстрее!
- Ты по что шумишь, окаянный? - дверь распахнулась, едва не стукнув Миколушку по лбу - мальчишка успел отпрыгнуть.
- Снадобье! Надо! Гадюка отца тяпнула! - прерываясь на глубокие вдохи, выкрикнул мальчик и быстро сунул старухе-ведьме пять медяков.
Она посмотрела на свою ладонь, пересчитала монетки, поживала нижнюю губу и сказала:
- Не хватает.
- Как же так? Мама ведь точно дала!
- Подорожало зелье, слишком много змей развелось тут в последнее время. Ещё один медяк.
Ведьма протянула ладонь, но у мальчика больше не было ни копейки.
- Я вам потом занесу! У меня там отец умирает!
- Не пойдет. Да и не отец он тебе.
Микола с ужасом смотрел на бесстрастное морщинистое лицо Агнешки.
А затем бросился прочь со двора, чтобы к матери вернуться, и ещё медяк попросить. Да время упущено будет!
Поговаривают, что в местах землях самые ядовитые гадюки. И если где-то от их укуса люди не помирают, то в местных лесах постоянно. Волшебные эти твари здесь, что ли.
Микола так задумался, что споткнулся о камень и полетел вперёд на землю. Хорошо, что руки выставить успел, да они на себя весь удар и приняли.
Он сел, отряхивая пыль и кровь с ладоней, и вдруг увидел, что возле его босой ноги что-то сверкнуло.
Мальчик тут же в том месте поскреб пальцами, ничуть не заботясь о грязи и мелких камешках, которые забьются под ногти, обнаружил целый золотой.
- Чудо! - воскликнул мальчишка, схватил с земли монетку и кинулся обратно к Агнешке. - Вот держите! Быстрее снадобье!
Ведьма недоверчиво осмотрела монетку. Попробовала на зуб, хмыкнула. Кивнула. И пошла в дом за зельем.
- Держи. И сдача. Откуда у тебя золотой? У вашей семьи отродясь денег не было, - пробубнила старуха, давая мальчику мешочек с кучей медяков.
- Из закромов, - брякнул Микола, зная, что не стоит говорить о находке.
Старуха стояла и смотрела, как убегает измазанный в пыли найденыш. И прытко так бежит, будто и нет камешков на дороге, будто не впиваются они в голые ступни.
- Ишь, анчутка, и где только золотой нашел? - пробубнила под нос себе Агнешка и пошла в дом.
***
Микола прибежал домой весь красный и вспотевший. Босые ступни зудели, но мальчику было все равно. Он ввалился в сени, где лежал бледный, будто коровье молоко, Иван. Авдотья тут же радостно воскликнула, забрала у сына склянку и стала поить зельем Ивана.
- Долго-то ты как бегал! Даст Бог, подействуют травки Агнешки и выживет Иван.
Микола стоял рядом и молчал. В душе его обуревало столько эмоций и мыслей, что казалось, будто они сейчас просто смоют его волной.
- Мам, - тихо пробормотал мальчик. Он все еще сжимал в кулаке мешочек с медяками. Там было около ста штук. Он таких денег отродясь не видел. И теперь не знал, что с ними делать. Почему-то ему казалось, будто золотой он нечестным путем добыл. Вдруг его обронил какой-то купец, что по деревне проезжал. Или еще чей-то он.
- Что, сынок? Есть хочешь? Каша в печи, бери.
- Нет, мам. Я это. Вот, - он позвенел медяками.
Авдотья аж замерла.
- Это что такое? У кого ты их украл? – пробормотала мать, глядя на сына.
- Не крал я их. На снадобье медяка не хватило. Агнешка отказалась давать в долг, я было к тебе побежал. Споткнулся. Глядь, а под ногой золотой лежит. Вот и разменял его на медяки. Теперь это все наше.
Авдотья только рот открыла, чтобы что-то сказать, как пришел в себя Иван.
- Сюда давай, прохвост. Я тут чуть не подох, пока ты ползал червем за зельем. Не мог поживее пошевеливаться? Хочешь, чтобы я сдох быстрее, да? – Иван сел на тахте, вырвал из рук и Миколы мешочек с деньгами и затолкал себе за пояс. – Узнаю, что украл у кого, жизни лишу!
- Мог бы и спасибо сказать, - буркнул мальчик.
- Что ты там вякнул? Иди, воды лучше в дом натаскай. Не видишь, отец болен? – рявкнул на него Иван, состроив страдальческое лицо и ложась обратно на тахту.
Микола вышел из дома. Пнул, подвернувшийся под ногу камень, и поплелся к колодцу, даже не заметив, что в том месте, где лежал камень, заблестел еще один золотой.
Продолжение >>
Вот такой у нас талантливый Миколка, только пока не осознает этого
Не забывайте ПОДПИСЫВАТЬСЯ, если вдруг еще не подписаны, чтобы не пропускать продолжения!