Перевод книги «Out of Their League» бывшего игрока «Сент-Луис Кардиналс» Дэйва Мэггиси, которая позволяет увидеть изнанку профессионального и студенческого американского футбола.
1. Глава первая
2. Глава вторая
3. Глава третья
7. Глава шестая
Глава седьмая
К игре против «Нотр-Дам» - моему предпоследнему матчу на третьем курсе - травмированный локоть, наконец, зажил. Это был важный матч, так как мы шли с результатом 6-2 и в случае победы над «Нотр-Дам» и «Бостоном» в двух последних встречах могли рассчитывать на приглашение в один из крупных боулов. Мы гоняли их весь день, но из-за нескольких розыграшей вели к концу матча лишь 15-14. Главный линейный судья осложнял нам жизнь на протяжении всей игры. Он отказывался говорить с Бобом Стемом, нашим капитаном защиты, и пригрозил нам штрафом в 15 ярдов, когда Стем в начале игры попросил его объяснить спорное решение. Мы думали, что все наши проблемы от того, что судья был со Среднего Запада, а мы были командой с Востока.
Дэйв Мэггиси захватывает бегущего "Нотр-Дам"
«Нотр-Дам» получил мяч в последние минуты матча, и мы должны были защитить наше минимальное преимущество. Мы без проблем сдерживали их, и за 3 секунды до конца они выстроились для отчаянной попытки забить филд-гол. Мяч был установлен на нашей 39-ярдовой линии, и, если добавить 10 ярдов зачётки и 7 ярдов от центра до холдера, получалось, что их кикеру нужно было забить с расстояния более 55 ярдов. У них не было ни единого шанса, и сейчас, вспоминая тот случай, я понимаю, что нам нужно было просто стоять и смотреть на попытку «Нотр-Дам». Вместо этого в типичной для «Сиракьюз» манере тренеры дали указание заблокировать удар. Наш ди-энд Уолт Суини прорвался через своего блокировщика в бэкфилд и врезался в кикера после того, как мяч уже оказался в воздухе. Главный линейный судья подбежал и выбросил флаг, наказав Суини персональным фолом. Время вышло, но «Нотр-Дам» было позволено провести ещё один розыгрыш с наших 24 ярдов. Они снова выстроились для пробития филд-гола. Их кикер забил, пожалуй, самый длинный удар в своей жизни, и «Нотр-Дам» выиграл со счётом 17-15. Стадион разразился диким шумом и криками, а мы стояли на поле, шокированные произошедшим. Тренерский штаб не сказал и слова критики в адрес Суини, хотя его действие стоило нам победы. Они не хотели, чтобы он потерял уверенность в своем агрессивном игровом стиле.
На следующее утро газеты сообщили, что судья признал ошибочным своё решение дать «Нотр-Дам» право на последний розыгрыш. Тогда по правилам NCAA атакующая команда не получала лишний розыгрыш, если защита совершила нарушение, а время закончилось. Бен сказал, что «Нотр-Дам» согласен отдать нам победу со счётом 15-14. Но неделя проходила, а официального заявления никто не делал. Отец Хесбург, ректор «Нотр-Дам» и видный сторонник гражданских свобод, был единственным человеком, уполномоченным отдать нам победу, но он не предоставил никаких комментариев. В итоге один из младших сотрудников администрации «Нотр-Дам» заявил, что они не признают поражение. Это не стало сюрпризом для тех из нас, кто уже знал, что обычная этика не применима на футбольном поле.
При подготовке к игре против Бостонского Колледжа особый акцент Бен сделал на том, что «Бостон», как и «Нотр-Дам», являлся иезуитским учебным заведением, а значит, мы должны были на нём отыграться. Во время одной из мотивационных речей перед матчем Бен сказал:
«Ребята, Бостонский Колледж это тот же «Нотр-Дам», только находится на Востоке, давайте выложимся против них по полной».
Но многие парни были разочарованы и возмущены поступком «Нотр-Дам», и, несмотря на не хитрые попытки Бена завести нас, мы не смогли собраться на эту игру. В тот момент мы хотели лишь одного - чтобы сезон поскорее закончился.
Хотя нас считали бесспорными фаворитами, мы еле обыграли Бостонский Колледж. После матча мы праздновали не столько победу, сколько то, что давление достаточно тяжёлого сезона осталось позади, а впереди нас ждало возвращение к нормальной жизни. Не так быстро: через несколько дней спортивный отдел «Сиракьюз» и администрация университета сообщили о том, что команда приняла предложение об участии в Либерти-Боул.
Джордж Майра
Моей первой реакцией было: «Если тренеры и администрация приняли приглашение, то пусть сами и играют». Этот матч, проводившийся в Филадельфии в середине декабря, был в лучшем случае второсортным событием и для большинства игроков означал лишних две недели тренировок. Но для спортивного отдела матч был довольно прибыльным предприятием. Игра транслировалась на всю страну, и хотя в ней встречались две средние команды - «Сиракьюз» и «Майами» - в каждой из них был игрок, входящий в число лучших футболистов страны - наш Эрни Дэвис и квотербек «Майами» Джордж Майра. Спортивный отдел «Сиракьюз» должен был получить за Либерти-Боул значительную сумму денег и не желал упускать такой шанс только потому, что игроки устали.
Многие из нас считали, что раз уж мы должны играть, то неплохо было бы что-то за это получить. После разговора с Беном один из наших капитанов, Дик Истерли, рассказал нам, что никакого вознаграждения для игроков не предполагается. Это разозлило нас ещё больше, так как мы знали, что футболисты за участие в крупных боулах получают наручные часы, набор чемоданов или что-то вроде этого. Мы организовали специальное собрание без тренеров, чтобы обсудить дальнейшие действия. Некоторые четверокурсники предложили бойкотировать игру, если спортивный отдел не даст нам часы, и мы решили отправить капитанов к спортивному директору Лью Андреасу, чтобы сообщить ему об этом.
Спортивный отдел никогда раньше не сталкивался с подобным единодушием среди игроков, и оно, вместе с разговорами о бойкоте, заставило их быстро согласиться и дать нам часы до матча, как мы и требовали. Это стало хорошим уроком: одним из наиболее абсурдных футбольных мифов является утверждение о том, что интересы игроков совпадают с интересами тренеров и администрации.
Либерти-Боул. С мячом Эрни Дэвис
Я плохо помню сам матч за Либерти-Боул, кроме того, что в тот день было холодно и ветрено, и мне не очень-то хотелось биться с игроками соперника. Эрни Дэвис провёл великолепный матч и выиграл его почти в одиночку. После игры футболистам обеих команд выдали маленькие копии Колокола Свободы, но они для нас мало что значили. Нашей единственной победой были часы. По дороге в Сиракьюз все игроки говорили о том, как умно мы поступили, что организовались и выдвинули свои требования перед матчем.
Продолжение следует
Перевод Алексея Аникина (сайт First & Goal)
