Иван Кожедуб стал самым результативным летчиком Антигитлеровской коалиции в годы Второй мировой. На его счету 64 сбитых вражеских самолета. Советский ас совершил 330 боевых вылетов и ни разу не был сбит. При этом каждая победа давалась Кожедубу непросто, а в первом вылете он едва не был сбит. В сегодняшнем материале расскажем, как проходило становление легендарного аса и с какими трудностями он сталкивался в начале своего боевого пути.
Попасть в авиацию
Иван родился 8 июня 1920 года в селе Ображиевка в Черниговской губернии. После окончания школы он поступил в химико-технологическом техникум и тогда же по путевке комсомола Кожедуб начал учебу в аэроклубе, совмещая ее с занятиями. Вот что он вспоминал об этом:
«С девяти часов до трёх — в техникуме, а после обеда — пять часов занятий в аэроклубе. Для домашней подготовки оставались поздний вечер, раннее утро и выходные дни. Я не пропустил ни одного занятия в аэроклубе, ни одной лекции в техникуме. По-прежнему много занимался спортом. Мне и в голову не приходило тогда, какую огромную роль в моей будущей работе лётчика-истребителя сыграют занятия лёгкой атлетикой и гимнастика».
В 1939 году он окончил аэроклуб и поступил в авиационную школу. Когда началась Великая Отечественная, Кожедуб работал инструктором. Иван стремился на фронт, но его не отпускали. За хорошую подготовку личного состава его группе командование выдало новый учебный самолет УТИ-4. Однако в ходе одного из полетов курсант на взлете допустил ошибку, и машина потерпела аварию. Из-за этого командир эскадрильи изменил отношение к Кожедубу. Вот что вспоминал Иван:
«Я оказался в числе нерадивых. О фронте нечего было и мечтать — на фронт посылались лучшие… Было обидно и горько. Конечно, я мог бы оправдаться, но командир ничего не хотел слушать.
Всё это угнетало меня. Но прошло несколько дней, и я с новой энергией взялся за работу, ещё требовательнее стал относиться к себе и к своим ученикам. Только так можно было вернуть утраченное доверие».
На фронте
Осенью 1941 года школа была эвакуирована в Чимкент Казахской ССР. К ноябрю 1942 года Кожедуб смог окончательно убедить руководство, что его можно отправить на фронт. Ивана направили на пересыльный пункт сбора летно-технического состава, откуда он попал в 240-й истребительный авиаполк.
Первый боевой вылет Кожедуба состоялся в марте 1943 года в паре с лейтенантом Вано Габунией. Однако с самого начала вылет пошел не по плану. После взлета Кожедуб потерял своего ведущего. Ему не удалось связаться с ним по радио, связь с землей Иван также не установил. Вдруг летчик заметил у аэродрома немецкие самолеты. Вот что вспоминал об этом Кожедуб:
«Вижу — ниже меня какие-то самолёты пикируют на наш аэродром. Сначала я подумал, что это наши. Но вдруг заметил разрывы бомб. Сердце заколотилось: «Противник! Надо его быстрее бить!»
По спине прошла дрожь: их шесть, а я один!.. Вот оно, начинается настоящее! И мне пришло на память правило, заученное ещё в школе: «Чтобы внезапно атаковать противника, атакуй со стороны солнца». Я стремительно разворачиваюсь и сверху атакую заднее звено. Трудно сказать, что заставило меня вдруг вспомнить правило, которое так часто повторяли нам учителя: «Перед атакой посмотри назад — не атакуют ли тебя сзади самолёты противника». Не успел я повернуть голову влево, как увидел, что ко мне приближается незнакомый самолёт. Это был «Мессершмитт-110».
Пока я приглядывался к нему — а это была доля секунды, — в воздухе блеснула огненная трасса: фашист открыл огонь. Меня качнуло вправо. Ещё один снаряд попал в левый бок машины, а третий — в хвост. Я еле удержал самолёт на высоте пятисот метров».
Ла-5 был серьезно поврежден, кроме немецких снарядов и пуль, истребитель получил два попадания от своих зенитчиков, которые случайно его зацепили в суматохе боя. Тем не менее Кожедуб не стал прыгать с парашютом, а решил спасти машину. «Мысль работала точно, движения были уверенны. Мною овладело удивительное спокойствие — потом оно всегда появлялось у меня в трудную минуту», - вспоминал летчик. Ивану удалось успешно посадить свой самолет.
Кожедуб так анализировал тот бой: «Первая встреча с фашистами оказалась хорошей проверкой моих знаний материальной части истребителя. Но она же наглядно показала, что я ещё слабо знаю тактику врага. Тяжёлый, но поучительный урок».
Со временем Иван освоился в небе и стал настоящим асом. Летом 1943 года в боях на Курской дуге он сбил свой первый самолет — пикировщик «Юнкерс-87». В феврале 1944 года летчик был уже удостоен звания Героя Советского Союза. К тому моменту на его счету было 20 сбитых и 140 боевых вылетов.
Вот что вспоминал Ива Кожедуб о своих боевых буднях:
«Без опыта, без знаний удачи не бывает. И я добивался её неустанной работой над собой. Меня воспитали комсомол, большевистская партия. Они укрепили мой боевой дух, развили во мне стремление к знаниям, воспитали из меня человека смелого, настойчивого в достижении своей цели, воина, готового идти на смерть во имя победы дела Ленина — Сталина. Большевистская партия воспитала во мне драгоценное качество: никогда не успокаиваться на достигнутом. И я всегда старался не задерживаться на достигнутом уровне знаний, мастерства, идти вперёд и только вперёд!»
Иван Никитович Кожедуб прошел всю Великую Отечественную, он сбил 64 самолета врага, в том числе новейший реактивный истребитель «Ме-262». За свои заслуги советский ас награжден множеством орденов и медалей, в том числе удостоен звания Героя Советского Союза. Больше историй о советских фронтовиках вы узнаете на экспозиции «Подвиг Армии».
Список источников:
1. Воспоминания Ивана Кожедуба «Служу Родине. Рассказы летчика», 1950 год
2. Проект «Warheroes»
3. Проект «Airaces»
4. Проект «Warbook»
#МузейПобеды #ПодвигАрмии