После подавления восстания победители покуражились над Натом. С его тела содрали кожу и нашили из нее сувенирных кошельков. Скелет пошел на медицинский экспонат. Известны даже два черепа Тёрнера, хранившиеся как исторические артефакты. Так кто же этот Тёрнер, оставивший по себе такой след? И, кстати, что это за восстание?
Не секрет, что чернокожие рабы в США не поднимали восстаний масштаба пугачевщины. Тем не менее, случались отдельные вспышки сопротивления. Самым известным является восстание Ната Тёрнера, произошедшее в Вирджинии в августе 1831 года.
Нат родился рабом в 1800 году. Вообще говоря, «Тёрнер» - фамилия его хозяина, но она приклеилась к рабу, обретшему известность в пределах всех штатов.
Горе, как известно, оно от ума. Вот и Ната, судя по всему, подвело образование. Он научился читать и писать, постиг Священное Писание. А еще отличался глубокой религиозностью и доводил себя до видений. Скажем, как Жанна д’Арк. Также Нат часто интерпретировал природные явления как волю Бога. Во всем искал знаки и предзнаменования.
И ладно бы жил сам по себе, так ведь нет. Нат стал вести проповедническую деятельность. И не ограничивался в ней только чтением Библии. Он настраивал своих последователей в нужном ему духе.
Впрочем, последователей не было слишком уж много. Иначе Ната поймали бы и наказали. Чтобы неповадно было думать да незрелые умы смущать.
Сколько еще длилась бы проповедническая деятельность Ната, неизвестно, но в процесс подготовки восстания опять вмешался Бог – 12 февраля 1831 года на территории юго-востока США можно было наблюдать солнечное затмение. Кто-то просто любовался явлением, а Нат сделал важный вывод: это знак, сигнал от Бога «пора действовать».
Первой датой для восстания униженных и угнетенных, а значит восстановления Божией справедливости Нат выбрал День Независимости 4 июля 1831 года. Но у Бога, видимо, были свои планы, и Нат заболел.
Что ж, он использовал отсрочку для дополнительной вербовки сторонников и для более тщательного планирования акции возмездия. И тут 13 августа грянул еще один намек от Вышних сил – солнце в небе Вирджинии приняло голубовато-зеленый оттенок. Скорее всего атмосфера просто наполнилась какими-то пылинками, мелкими частицами. Но Нат понял: пора действовать без промедления.
21 августа 1831 года Нат Тёрнер начал восстание.
Нат и его ближайшие товарищи, вооружившись ножами, топорами, дубинками, двинулись по дорогам, убивая белых и собирая вокруг себя толпу черных. Белых уничтожали без разбора пола, возраста. Кое-где щадили только нищих и обездоленных.
Всего собралось около 70 негров. Среди них большинство составляли рабы, но попадались и свободные. Эта толпа в течение дня убила около 60 человек белых.
В течение суток после первых известий о беспорядках под ружье встало ополчение штата. Первые же подтянувшиеся к месту событий роты рассеяли бунтовщиков. Нат Тёрнер скрылся. На этом инцидент можно было считать исчерпанным. А нет! Началась белая реакция.
Во-первых, подоспевшие к месту событий ополченцы учинили расправу над неграми. Правыми и виноватыми. Дело дошло даже до отрубания голов и водружения их на шесты в назидание прочим.
Во-вторых, по Югу поползли панические слухи о ширящемся восстании, об огромном количестве жертв негритянской мести, о сотнях и тысячах убитых белых. Начались стихийные расправы над неграми на местах. Черных убивали по всему Югу.
Наиболее взвешенная оценка числа погибших чернокожих – 120 человек. Но есть и более высокие цифры, до нескольких сотен. Власти едва утихомирили разошедшееся белое население.
Мне, кстати, не встречались упоминания о судах над белыми погромщиками и убийцами. Зато черных участников восстания осудили по полной. Всего осуждено 35 человек. Из них 19 повешены.
Ната Тёрнера схватили. Судили его 5 ноября 1831 года за «заговор с целью восстания и восстание». Приговор однозначный: смертная казнь. Тёрнер прокомментировал его так: «Разве Христос не был распят?» 11 ноября приговор приведен в исполнение.