У Эли тонкие черты лица и карие глаза-бусинки. Темно-русые волосы собраны в аккуратный пучок. В зубах зажат кончик деревянного карандаша. Она сидит за третьей партой среднего ряда и думает над примером. Эля – отличница. Она, как и всегда, напишет контрольную на пятерку.
Рядом с ней пусто. Девочка, которая сидела рядом (рыженькая Кристина), уже давно не появлялась в школе.
Звенит звонок, контрольная окончена. Эля складывает карандаш в маленький пенал-косметичку, где лежит много цветных ручек и фломастеров – ими она обводит в тетрадках важные термины.
Ребята начинают вставать, чтобы, наконец, выйти на перемену. Однако в класс заходит директриса и не дает им этого сделать. Это строгая женщина в очках черепахи Тортиллы, которая всегда сутулится и каждый день надевает мятую юбку до пят.
В этот раз директриса не одна. С ней стоит мальчик-блондин в черной футболке с английскими буквами. На его шее висит цепь, уходящая за ворот футболки. Скорее всего, там спрятан крестик либо еще что-то сокровенное, чего не следует выставлять напоказ.
– Это Витя, – заявляет директриса. – С сегодняшнего дня он учится в вашем классе.
Ребята переглядываются. По их лицам можно прочесть недоумение.
– Садись с Элей, – учительница математики с улыбкой приглашает его за третью парту среднего ряда.
Вальяжной походкой парень проходит мимо ребят и устраивается на указанном месте.
– Витя, – представляется он новой соседке, протягивая правую руку.
Эля улыбается. Карие глаза-бусинки сияют. Она пожимает ему руку и говорит свое имя.
Витя совсем не похож на Элю. А Эля совсем не похожа на Витю. Однако, словно Инь и Ян, они смотрятся друг с другом очень гармонично.
На литературе Эля делится с Витей учебником и ручкой. А после уроков Витя просит ее показать город и рассказать о школе.
Эля – девочка активная и дружелюбная, поэтому она тут же собирает компанию друзей и тащит всех в маленькую кафешку около школы.
Аня, Таня, Костя, Эля и Витя – именно в таком порядке они располагаются за круглым столиком. Перед каждым стоит по чашке чая и лежит по пирожку с вишней.
– А где ты учился раньше? – спрашивает Эля, сверкая глазами-бусинками.
– Я из Москвы, – отвечает Витя.
– Ого! – близняшки Аня и Таня, давно мечтающие о столице, многообещающе переглядываются. – А почему ты оттуда уехал?
– Отца перевели на другую работу, – говорит он.
– А в Москве круто? – спрашивает лупоглазый Костя.
Витя рассказывает несколько фактов о столице. Особенно выделяет пробки и гастарбайтеров.
Ребята делятся историей про яму в асфальте, из-за которой они уже десять лет ходят по центральной улице исключительно пешком.
Слово за слово, чай выпивается, а пирожки с вишней съедаются.
Одноклассники встают и выходят из кафе.
На улице вечер, но еще не темно. Витя предлагает проводить всех по очереди до дома, чтобы лучше исследовать район.
Костя живет совсем рядом со школой, его провожают самым первым. Аня и Таня живут через две улицы, поэтому по пути до их дома Витя успевает разглядеть местный парк из четырнадцати деревьев.
Последней остается Эля. Она живет в новом доме, построенном всего лишь пятнадцать лет назад. Это высокое здание из десяти этажей, но всего с одним подъездом.
– Была очень рада с тобой пообщаться, – стоя у крыльца, Эля стреляет в сторону Вити глазами-бусинками.
Витя улыбается и отвечает, что с нетерпением ждет завтрашней встречи за третьей партой среднего ряда.
Эля, словно окрылённая, залетает в подъезд.
Витя поворачивается к дому спиной. Вдыхая свежий воздух, он с улыбкой осматривает окрестности.
Повернув голову направо, он спрашивает:
– Ну, а ты где живешь?
Голубые глаза пронзают меня насквозь.
Я?
– А кто же еще? – Витя смеется.
Мой палец показывает в сторону деревянного дома на противоположной стороне улицы. Витя уверенно шагает вперед.
По пути он делится впечатлениями о городе и школе. Ему тут нравится. Однако в его словах проскальзывает тоска по столице.
Витя резко останавливается и смотрит на дощечку, небрежно вбитую в землю во дворе деревянного дома. На дощечке есть имя и фотография.
Он смотрит на фотографию. Смотрит на меня. И снова на фотографию. Его взгляд отмечает цифры, выгравированные на дощечке. Голубые глаза округляются. Витя убегает.
Новый день. На уроке математики объявляют результаты контрольной. Как и ожидалось, Эля получила пятерку.
Но Эля не слушает. Ее мысли совсем о другом.
Карие глаза-бусинки с надеждой смотрят на дверь. Все ученики на месте, кроме одного.
Рядом с Элей снова пусто. Хотя, если бы она внимательнее посмотрела направо, она бы заметила свою лучшую подругу. Ту самую, о которой она решила не вспоминать, дабы не омрачать глаза-бусинки тяжёлой пеленой скорби.
© Copyright: Дарья Александровна Санникова, 2023