Даяна неторопливой походкой подошла ко входу в трактир, остановилась и прислушалась.
Заведение явно пользовалось спросом местного и приезжего сброда. Изнутри доносилась пьяная ругань, крики, звон разбивающегося стекла.
Девушка прикрыла лицо капюшоном. Кривая пустынная улица не располагала к доброжелательным встречам.
"Не задерживайся в общем зале, попроси свободную комнату и иди наверх", — на груди под плащом недовольно заерзал крошечный дракон, а его уверенный голос зазвучал у нее в голове.
Входная дверь резко распахнулась, на крыльцо вывалились трое изрядно выпивших мужиков. Спотыкаясь и оступаясь, они, наконец, преодолели ступени, а она проскользнула внутрь.
— Чего изволите? — дородная толстощекая женщина, вытирающая тряпкой стол, обратилась к ней.
— Добрый день! Мне нужна комната, ванна с горячей водой. А также обед. Двойная порция всего, что у вас есть.
— Эмм… Ну, двойная так двойная, — удивлённо вскинула брови и осмотрела точеную фигуру, которую даже дорожный плащ не мог исказить.
— Я очень голодна, — девушка улыбнулась, и сияющий ореол мягкого свечения, который от нее исходил, растворил немой вопрос трактирщицы.
— Дочка, приготовь угловую комнату с верандой для нашей гостьи! — загремела хриплым басом трактирщица, подсчитывая в уме свой будущий доход. — Да бельё свежее застели.
С дерева за окном испуганно взлетела стая птиц.
Даяна сделала вид, что рассматривает интерьер трактира — небольшую комнату, где за одним из четырех столов, спиной к ней сидел широкоплечий мужчина в темном плаще. Рядом лежала фетровая шляпа с пером.
При этом и она, и дракон уже знали, что хозяйке не терпится узнать подробности о жизни девушки, и содержимое пузырька с сывороткой правды уже налито в чашку с чаем.
— Вы пока отведайте травяного чая, — хлопотала хозяйка, тембр голоса которой чудным образом преобразился. — Травы сама собираю и сушу, во всей округе не найдете вкуснее. Присядьте, присядьте, — явила все свое обаяние и гостеприимство, заливаясь соловьиными трелями.
"Откажись!" — зарычал мысленно дракон, шевеление под плащом усилилось.
"Драго, успокойся. Это будет весело!" — понеслась озорная ответная мысль.
— С удовольствием выпью чая. Составите компанию? — Даяна расположилась за столом возле стены, скинула капюшон.
— Отчего ж, компанию так компанию, — налила чай во вторую чашку. Принесла поднос на стол. — Ой, что же это я, вареньице у меня малиновое имеется. Совсем забыла, старая!
Хозяйка трактира, довольная собой, быстрыми шагами ушла на кухню. Но Судьба уже сделала следующий ход: девушка поменяла чашки местами и отхлебнула большой глоток из той, которую хозяйка приготовила для себя.
— Да, божественный напиток, ничего подобного не пробовала! — прикрыла от удовольствия глаза и наслаждалась пряным букетом вкуса. — Что же вы, ваш чай стынет, — Даяна подвинула к ней чашку и посмотрела в бесцветные глаза так, как будто заглянула через нее в соседнюю комнату.
Хозяйка сделала первый глоток, ноги налились свинцовой тяжестью, голова зазвенела бубном, а язык обмяк и стал чужим.
— А теперь давай, старая, правду и только правду. Ты же этого хотела? — Даяна наклонила голову и понизила голос. — Я могу спросить о подпольных азартных играх, неуплате налогов, договорах с городскими стражами, контрабанде товаров и ценностей. Но меня интересует Темный Рыцарь. Что ты знаешь о нем?
— Ры…рыцаре? Ни..ничего! — трактирщица ощутила касательное перемещение холодного острия ножа по горлу, страх перешел в леденящий ужас. — От этого имени в жилах кровь густеет, а все вокруг замирает, радость уходит. П… прошу, не называй его имя. Оно приносит несчастье и боль, — запиналась, слезы текли по щекам.
— Где он? — в глазах Даяны сверкнули молнии, а иллюзия ножа рассеялась.
— Эээ… Спроси законника или аптекаря. Да наведайся к сапожнику и портному, — тяжело выдохнула хозяйка трактира.
— Ты будешь помнить только то, что мы пили с тобой чай. Потом я ушла наверх, а твоя дочь подала обед в мою комнату, — Даяна снова наклонила голову, пристально посмотрела в глаза трактирщице. — До следующего новолуния ты напишешь письмо с чистосердечным признанием во всех своих грязных делах и положишь в резную шкатулку с украшениями, которая стоит у тебя в комнате.
-— Пили чай… напишу признание… — губы не слушались и дрожали.
“А что делать с ним?” — Драго оживился, предвкушая следующий этап разборок с любопытствующими.
“Пусть идет. Мое чутье подсказывает, что скоро мы встретимся” — Даяна поднималась по ступеням на второй этаж, окинула взглядом мужчину, сидящего за столом.
У незнакомца закончилась выпивка. Он с трудом поднялся. Шатаясь и цепляя столы, надел шляпу он побрел к выходу.
— Ой, обед! Сегодня наваристый суп с клецками и руколой, и жареные перепела с ягодным соусом по-буквендорфски, — спохватилась хозяйка. — Дочка, проводи гостью в комнату.
— Можно без соуса, — девушка озвучила пожелание дракона, — а перепелов положите побольше!
Продолжение здесь
Начало здесь
Понравилось? Подпишись на канал, чтобы не пропустить продолжение.