Завоевание Египта
Сын Кира - Камбиз большую часть времени проводил в Вавилоне. В августе 530 года стал правителем Ахеменидской державы.
В это время, в Египте его правитель Амасис готовится к войне с персами. Основу вооруженных сил составляют наёмники-греки. Штаб наёмников в Мемфисе, столица государства в Саисе (Дельта Нила). По всему Египту функционируют греческие торговые фактории.
Усиление греческого влияния вызывает ненависть местного населения. Часты стычки.
В то же время, сам Египет на пике развития. Около 20 тысяч поселений, население которых - 7-7,5 миллионов человек.
В конце 526 года до н.э. Амасис умирает и его места занимает Псамметих III.
В 525 году персидская армия с помощью арабов прошла через пустыни к границам Египта. Сражение с войском наёмников у пограничной крепости Пелусий (40 км от совр.Порт-Саида) персы выиграли.
Саис и весь египетский флот сдался без боя. Затем после непродолжительной осады сдался Мемфис. Псамметих попал в плен, покончит самоубийством. Жившие к западу от Египта ливийские племена, греки Киренаики и финикийские поселения покорились Камбизу.
В конце августа 525 года Камбиз признан царём Египта. Египтянам оставлены все их имущественные, религиозные и гражданские права. Более того, персидская армия присоединили к Египетскому царству Северную Нубию, которая ранее отложилась от него.
Все это позволило быстро наладить жизнь в Египте и она потекла по старому.
Перевороты
Пока Камбиз в Египте, в марте 522 года его младший брат Бардия объявил себя царем Персии. Камбиз направился туда, но умер в пути. Бардия также убит и на престол 1 июля 522 года взошел маг Гаумата.
Личность Гауматы до сих пор вызывает разночтения. Кто-то считает его мидийцем, кто-то персом. Известно, что он поднял мятеж в Персии и пользовался поддержкой народных масс, уставших от военных поборов и войн. После восшествия на престол освободил население на три года от налогов.
Однако, правлением Гауматы недовольна родовая аристократия персов. Они не хотят власти народа, который поддерживал политику Гауматы. Поэтому в конце сентября 522 года группа заговорщиков убивает мага:
- «Говорит Дарий царь: вот мужи, которые были со мною, когда я убил мага Гаумату... Эти мужи действовали как мои сторонники: Виндафарна, сын Ваяспары, перс; Отана, сын Тухры, перс; Гаубарува, сын Мардония, перс; Видарна, сын Багабйгны, перс; Багабухша, сын Датувахии, перс; Ардиманиш, сын Вахауки, перс. Говорит Дарий царь: ты, который впоследствии будешь царем, оберегай хорошо род этих мужей».
Заговорщики выбрали царя из своего круга по жребию. Им стал некто Дарий, супругой которого стала дочь Кира Великого - Атосса.
Подавление восстаний
Сразу после захвата власти Дарием восстали эламиты и вавилоняне. Восстание в Эламе подавили:
- «После того как я убил мага Гаумату, один человек по имени Лесина, сын Упадармы, восстал в Эламе. Он так говорил народу: ,,Я — царь в Эламе". Затем эламиты стали мятежниками и перешли к Лесине. Он стал царем в Эламе... Затем я послал гонца в Элам. Лесина был приведен связанным ко мне, и я казнил его».
Но в Вавилоне некто Нидинту-Бела объявил себя сыном последнего вавилонского царя Набонида и стал править, под именем Навуходоносора.
Дарий лично возглавил поход против Вавилона. Первая битва 13 декабря 522 года до н.э. у реки Тигр:
- «Войско Нидинту-Бела занимало Тигр. Река быласудоходна. После этого я посадил войско на бурдюки, других — на верблюдов, а для остальных достал лошадей. Ахурамазда оказал мне помощь. Милостью Ахурамазды мы перешли Тигр. Там я наголову разбил войско Нидинту-Бела».
Вавилон захватили, новоявленного Навуходоносора посадили на кол.
На этом не закончилось. Восстали Персия, Мидия, Элам, Маргиана, Парфия, Саттагидия, Египет. Саки стали совершать набеги на приграничные крепости.
Первым, местным сатрапом в Бактрии удалось подавить восстание в Маргиане. Все население было вырезано или обращено в рабство. Известно, что маргианцам помогали саки.
Только в июле 521 года подавили восстание в самой Персии, которое возглавил некто Вахьяздата. Его поддержало персидское (часть ученых считает не персидским) племя Утиев (Удины), которое после подавления мятежа было отделено от персов и переселено. Сейчас этот этнос живет на Кавказе под своим древним этнонимом Удинов.
Тогда же, летом 521 года разгромили восстание в Мидии, которое возглавил представитель мидийского царского рода - Фравартиш. Также подавили мятеж в Армении.
Пока Дарий занят подавлением восстаний, в Вавилоне объявился некто армянин или урарт Араха, сын Халдиты, который выдавал себя за того же самого Навуходоносора, сына Набонида. Вавилоняне поддержали его и он стал царём.
Только 27 ноября 521 года Араха низложен. Он сам и его ближайшие сторонники посажены на кол. На этом гражданская война в державе Ахеменидов завершилась.