— Давай его к аптекарю.
— Зачем его туда?
— Да не тупи, это прикрытие.
Начало здесь
Меня любезно пригласили войти в помещение, состоящее из материала не пропускающего свет. Я ожидал увидеть, как минимум, лабораторию с колбами и ретортами, но помещение оказалось пустым. В центре стоял стол, на котором лежали различные лекарства. Аптекарь оказался невысоким мужиком средних лет с седыми волосами и бородой.
В комнате находились два человека. Один сидел за столом, на котором лежала куча всяких баночек, коробочек, пузырьков. Им оказался пожилой мужчина с седыми волосами. Второй человек, стоявший у двери, казался немного моложе, но тоже с седой шевелюрой. Я сел за стол, напротив старика. Тот же начал задавать мне вопросы:
— Почему ты здесь?
— Я не знаю.
— Ты видел что-нибудь?
— Нет.
— Как тебя зовут?
— Не знаю, — хотя, до прибытия сюда, я помнил своё имя.
Мужчина посмотрел на меня, и, покачал головой. На мгновение я подумал, что он меня сейчас ударит. Но вместо этого он начал говорить:
— Когда ты родился?
— В начале прошлого века. А что?
Ассистент аптекаря подошел ко мне, и, взял за руку, провел ей по своему лицу и сказал:
— У тебя нет тела. Ты — душа. Я вскочил со стула и закричал:
— Что вы такое говорите? Где я? Я что умер?
Он внимательно просмотрел пакет с лекарством, затем заглянул внутрь меня и сказал:
— Хорошо, что вы пришли вовремя. Эта штука действительно очень редкая. Вам повезло, что я смог достать ее. Сколько вы можите заплатить?
Я достал из кармана несколько золотых монет, и выложил их на стол. Глаза доктора расширились от удивления, монеты обрели форму. Он внимательно осмотрел деньги со всех сторон.
— Вы не шутите?
— Это не шутка. Они настоящие. К тому же я не собираюсь торговаться. Я заплачу столько, сколько понадобится. У меня есть еще.
Так сколько? — Я понимал, что в моём случае торговаться нелепо, но всё же я не удержался.
Доктор взглянул на меня, потом на монеты. Затем он снова посмотрел на монеты, на этот раз более пристально. Он медленно положил их назад в карман. Его взгляд был задумчивым. Некоторое время он молчал, затем выдал:
— Мне кажется, что я знаю, откуда эти монеты. Но я не уверен. Я должен проверить.
— Ты знаешь, где они? — На простой вопрос, я получил утвердительный ответ, он кивнул. Мы оба были поражены.
В это время зазвонил телефон. Это доктор Харт. В трубке послышался обеспокоенный голос.
— Я только что говорил с доктором Вилсоном. Он сказал мне, что вы встречались с ним сегодня утром.
— Что случилось?
— Ничего, о чем стоило бы упоминать, мы просто немного погуляли и всё. Ничего серьезного. А что?
— Вы не видели его сегодня утром?
— Нет.
Я вспомнил его лицо, затем, то, как он стоял в дверях, и что-то говорил мне. Темные очки, серый костюм, ничего особенного. Я помню, что мы с ним говорили о книгах. Он сказал, что ему надо срочно в магазин, и попросил меня купить ему несколько книг.
— А ты вместо магазина пошёл в библиотеку, зачем?
— Ну, что ты на меня смотришь, как будто я тебя предал? — Эвальд всё это время присутствовал при нашем разговоре.
Я не знаю, как я себя почувствовал в тот момент, но мне показалось, что я чуть не закричал: «Ты что, дурак?!» Но я промолчал.
— «Не надо было приходить», — услышал я в своей голове, но разве у тебя есть выбор?
На тот момент мне показалось, что аптекарь уже всё решил, и, пришёл к какому-то решению. Он даже не стал спрашивать у меня, действительно ли я хочу купить лекарство. Мне просто его положили в рот, и я стал осязать своё тело, чужое во всех смыслах.