В СССР бутылки из-под молока имели большую ценность как стеклянная тара, обменный курс которой составлял 15 копеек (в некоторых регионах до 30 копеек). Эта тара принималась в торговых сетях и магазинах, поэтому ее можно было обменять на вновь приобретенные молочные продукты. Хотя некоторые люди использовали бутылки для хранения жидкостей или сыпучих продуктов, это было не очень популярно из-за отсутствия герметичности.
В конце 70-х годов появились пластиковые крышки и крышки с пружинным фиксатором, но они не получили широкого распространения; однако, если их покупали, то использовали для домашнего консервирования, например, компотов из мелких ягод — вишни, черники и других!
Для удобства и удешевления переработки бутылок из под молока, от этикеток на нах отказались. Все молочные продукты продавались в восхитительных однолитровых и полулитровых бутылках, которые для удобства идентификации имели фольгу разного цвета — серебряную для молока, темно-желтую для топленого молока, зеленую (или бирюзовую) для кефира, серебристо-салатовую полосатую для обезжиренного кефира, голубую (или фиолетовую) для ацидофилина, фиолетовую (или розовую) для ряженки и желто-полосатую для сливок. Для дополнительного удобства покупателей были также бутылки объемом 0,2 литра со сливками повышенной жирности в желтой фольге, оранжевая фольга со сметаной, фиолетово-серебристая полосатая фольга с варенецом и закваской Мечникова. Последним, но не менее важным, был розовый сладкий кефирный напиток «снежок», который покупатели могли получить в бутылках объемом 0,2 литра.
Бутылка объемом 0,5 литра была основной в СССР до начала 1990-х годов, до этого использовалась также бутылка объемом 1 литр. Согласно ГОСТ 15844−80 «Тара стеклянная для молока и молочных продуктов», эти бутылки имели широкое горлышко и запечатывались фольгой, на которой была вытиснена вся информация о продукте и производителе, а также его розничная цена. Срок годности мог быть указан либо конкретной датой, либо просто надписью дня недели. Довоенные бутылки имели надпись, гласившую: «наркомпищепром ссср. Главмолоко», что доказывало его популярность среди советских граждан.
В некоторых регионах Советского Союза существовала своя система маркировки молочных продуктов. Например, виталакт разливался в 0,2-литровые бутылки, а можайское молоко — в специальные 0,5-литровые бутылки с металлическими крышками, напоминающие винные. Стоимость пол-литровой бутылки молока обычной жирности (3,2–3,5%) и кефира в первой ценовой зоне СССР составляла 28 копеек, включая 15 копеек залога за бутылку, и 44 копейки и 20 копеек соответственно за 1 литр. Молочные емкости перевозились в металлических ящиках из проволоки для обеспечения их безопасной доставки покупателям.