Заканчиваю цикл про ордовикский период. Заканчиваю на минорной ноте, так как кончилось там всё весьма печально...
В течение всего ордовика планета медленно и верно остывала. Если в начале периода было среднепланетная температура была в пределах весьма комфортных 18-20 градусов, то уже к его середине достигла современных 15 и продолжила падать. Земля уверенно вползала в своё очередной ледниковый период.
Он не был таким масштабным, как оледенения протерозоя, но след оставил изрядный. Над современными территориями Аравии, Сахары, Аргентины возвышался трёхкилометровый ледник. Климат суши стал сухим и холодным, что резко притормозило проникновение на неё первых сосудистых растений и прочих членистоногих "гостей".
Виной тому было весьма "неудачное" расположение материков. Огромный материковый массив (более 70% всей суши) в лице Гондваны уютно расположился вокруг южного полюса. Остывание при этом было неминуемым. Неминуемым было и возникновение и рост ледников.
Казалось бы, ничего в этом страшного и не было. Ведь суша и так была практически безжизненной. Вот только замораживание огромных масс воды в ледниковых массивах привело к резкому понижению уровня моря. А палеозойская жизнь глубины не любила (в принципе, современная кайнозойская тоже их не слишком уважает) и почти вся была сосредоточена на залитых солнцем мелководьях. Мелководий почти не стало - у жизни начались большие проблемы.
На границе ордовикского и силурийского периодов разразилось масштабное ордовикско-силурийское вымирание. Про мел-палеогеновое вымирание (приведшее к гибели динозавров) знают очень многие. Про "Великое" пермско-триасовое вымирание - уже далеко не все. А про ордовикско-силурийское - очень и очень немногие. Хотя это вымирание по "массовости" можно уверенно ставить на второе место по потерям общей биомассы планеты и на третье - по количеству вычеркнутых из планетарной истории видов, родов и семейств. Замечу, что "динозавровое" вымирание в эти тройки вообще не входит.
Земля потеряла по разным оценкам от 60 до 85% процентов своего биоразнообразие (вторая оценка, наверное, будет ближе к истине). Особенно сильный удар был нанесён по брахиоподам, двустворчатым моллюскам, иглокожим и рифообразующим организмам. Лишь чуть меньше пострадали трилобиты и первые позвоночные. По факту, в силуре развитие высокоорганизованной жизни пришлось чуть ли не заново запускать.
Ордовикско-силурийское вымирание запустило модный среди палеозойских (и частично мезозойских) организмов тренд массово вымирать чуть ли не после каждого периода.