Кто такие животные?.. Раньше с определением всё было просто. Животные - это живые организмы с гетеротрофным типом питания, способные к активному передвижению и имеющие некоторые особенности клеточного строения (например, отсутствие клеточной стенки).
В принципе, железобетонное определение. Можно, конечно, возразить, что грибы - это тоже гетеротрофы, но там несколько иной тип питания (всасывание, а не поглощение), да и разницу в клеточном строении никто не отменял. Да, среди животных встречаются прикреплённые виды, но есть мнение, что все они являются вторично-прикреплёнными, а их предки передвигались весьма свободно. В общем, Животные почти всю историю систематики являлись самым чётко определяемым царством (слегка не вписывались в него одноклеточные жгутиковые, но ведь нет правил без исключений).
Всю стройную систему разрушили исследования в области генетики и молекулярной биологии. Выяснилось, что различные группы одноклеточных животных имеют настолько отдалённое родство не только с многоклеточными, но и друг с другом, что их явно не стоит объединять в рамках одного царства. Учёные решили резать "по живому".
Всю одноклеточную "мелочь" выбросили вон из царства Животных, временно объединив в царство Протисты. "Временно", потому, что Протисты однозначно являются парафилетической группой, что противоречит принципам современной систематики. Но "разбираться" с ними будут позднее. Как я уже писал, одноклеточные организмы ещё ждут своего Линнея.
Таким образом, сейчас к животным относят только многоклеточные организмы. Да и с ними проблемы имеются. Те же губки наотрез отказываются иметь родственников среди остальных типов животных, да и их дотканевая организация и слабая дифференциация клеток как бы намекают на колонию клеток, а не на настоящий многоклеточный организм.
Хотя многие учёные утверждают, что Прометозои (губки, пластинчатые, мезозои) потеряли тканевую организацию в процессе деэволюции.
Вот так всё запутано! Удачного дня!