Кэролайн Анселл потеряла рассудок в 26 лет, после трагической смерти брата. Родители ее были людьми бедными, и им ничего не оставалось, как поместить свою дочь в психиатрический приют в Ливсдене.
В Викторианскую эпоху психиатрические больницы представляли собой не лечебное учреждение, а скорее место пыток и страдания. Мало кто выходил оттуда живым.
Как ни бедны были родственники Кэролайн, они старались посылать ей посылки с едой и писали письма.
В 1899 году девушка получила посылку с фруктовым тортом. Отправитель был не указан. Она угостила своих подруг, остальное съела сама. Прошло несколько часов, и Кэролайн умерла, а ее подруги серьезно заболели.
Налицо были все признаки отравления. Как и полагалось в таких случаях, коронер запросил у отца девушки разрешение на вскрытие. К его удивлению, мистер Анселл своего разрешения не дал. Но подозревая преступление, коронер все же провел вскрытие и установил, что Кэролайн была отравлена фосфором.
Полиция была в замешательстве: кому понадобилось убивать несчастную сумасшедшую, не имеющую ни денег, ни врагов? Единственная улика - почерк убийцы на коробке с отравленным тортом.
Сотрудники приюта вспомнили, что недавно девушке уже присылали подобную посылку, с чаем и сахаром. Но их пришлось выкинуть, после того, как Кэролайн пожаловалась, что чай горький.
Полицейские сделали вывод, что это было первое покушение. Кто-то решительно хотел избавиться от Кэролайн.
Осмотрев немногие вещи девушки, они обнаружили странное письмо, в котором сообщалось, что ее родители умерли. Между тем, и мать и отец, были живы - здоровы. На письме стояла подпись кузины Кэролайн, Гарриет Перриш. Но кузине удалось доказать, что письма она не посылала.
Также, была найдена рождественская открытка с поздравлением. При сравнении, почерк оказался удивительно схожим с почерком на коробке от торта. Открытку отправила Мэри Энн, младшая сестра Кэролайн. Девушка приличная, служившая горничной в богатой лондонской семье.
Подозрения усилились, когда сестра попросила копию свидетельства о смерти, еще до вскрытия.
Вскоре полиция выяснила, что Мэри Энн очень хотела выйти замуж, но ни у нее, ни у ее жениха не было денег. И она нашла выход, в очень простом решении: застраховать жизнь сестры, а потом отравить ее.
Вначале она послала письмо о смерти их родителей, рассчитывая, что когда Кэролайн умрет, ее тихо похоронят, без расследования, поскольку сообщать о ее смерти некому. Потом она купила в аптеке фосфор и добавила в чай с сахаром, а затем и в торт, который самолично испекла для сестры. Она же подделала письмо отца с отказом от вскрытия.
Хоть улики и были косвенными, но сомнений не оставляли. Мэри Энн арестовали и обвинили в убийстве.
Заседание суда длилось недолго: ее признали виновной и приговорили к смертной казни.
Ее родители обратились в парламент с просьбой о помиловании, ссылаясь на то, что Мэри Энн, как и ее старшая сестра, была сумасшедшей. На их просьбу даже не ответили.
22-летняя Мэри Энн Анселл была повешена 19 июля 1899 года. Она до последнего надеялась на помилование.
Буду очень благодарна за подписку на мой новый канал и лайк.