В редких случае самки крокодила могут размножаться самостоятельно. Например, в одном из зоопарков Коста-Рики самка отложила яйца, в которых потом развились полноценные эмбрионы. При этом рептилия не контактировала с самцом уже 16 лет.
Эмбрион, который сформировался в яйце, изучила команда ученых из Политехнического университета Виргинии. Исследователи секвенировали его геном, обнаружив, что он практически идентичен геному матери. Получается, рептилия сформировала зародыш партеногенетически, в процессе «девственного размножения», при котором женские половые клетки развиваются без оплодотворения мужскими.
Несмотря на то, что детеныш в яйце развивался без осложнений, он родился мертвым. Однако ученые уверены, что крокодилы, как и некоторые птицы, ящерицы и змеи, способны размножаться партогенезом.
Профессор и энтомолог Уоррен Бут полагает, что эти животные унаследовали такую возможность от общего предка и однополое размножение было также возможно у птерозавров и динозавров.