Эта книга рано или поздно все равно была бы мной прочитана.
Во-первых, в ней про Японию. Прочитав в детстве сборник японской фантастики "Пионовый фонарь", полюбил японские мифологические сюжеты. Вот тот самый сборник из детства, помните такой?
Во-вторых, автор, насколько мне известно, всерьез уверяет, что изучает японскую культуру. Отлично!
А в-третьих, было крайне интересно узнать, как эта японская традиционная культура будет преподнесена детям.
И последнее: когда такая книга есть дома, то что ж не почитать.
И вот, с изрядной долей скептицизма, конечно же, я принялся за чтение. И поздно вечером перевернул последнюю страницу.
Что могу сказать? Неплохо, если воспринимать данную книгу именно как детскую. Все немного наивно, но сюжет насыщен событиями, а мир произведения населен загадочными существами - ёкаями.
Книга снабжена иллюстрациями, напечатана превосходным шрифтом на белой бумаге. Даже точечки над ё везде проставлены. Читать - одно удовольствие. Да, впрочем, сами можете увидеть это на картинке ниже.
Сюжет переносит нас в средневековую Японию. Там, напомню, средневековье местное несколько затянулось, поэтому пусть заявленный в аннотации XVI век не смущает.
Люди ведут борьбу с нечистью - всевозможными ёкаями - и вот-вот должны победить. По крайней мере, в провинции Кага, которой правит мудрый Шинкен. А Такахито - сын его - является лучшим охотником на ёкаев. При этом - удивительное дело - отец до определенного момента даже не научил его заговаривать оружие, что очень сомнительно. Но да ладно, это же детская сказка, что я так по-взрослому придираюсь.
Начинается произведение - и это ожидаемо - как раз с момента, в котором проявляется вражда людей к ёкаям.
Поймав сетями Коджина (ёкая, естественно) рыбаки продают его Такахито. Далее следует сцена глумления над монстром. И вот мы уже чувствуем себя не на стороне людей. Нам жалко Коджина. Особенно в момент ожидания им казни: как только перестанут течь слезы, а они, надо сказать, застывая, превращаются в драгоценные камни, так ему отрубят голову.
Да, первое же столкновение с ёкаями - и читатель в недоумении: он чувствует себя не на стороне людей. Но так ведь не должно быть, верно?
И вот следует замужество Сорами. Все сопровождающие ее самураи гибнут, как мы догадываемся, от лап и клыков ёкаев. Счет 1-1 по симпатиям-антипатиям. И правда о гибели самураев долго еще будет скрыта, но тем она и хороша. Такие сюжетные сюрпризы - истинные подарок читателю: когда уже что-то решенное раз и навсегда имеет продолжение.
Оставшись в одиночестве, Сорами сталкивается с ёкаем. О, что ждет несчастную девушку? Конечно же, автор не будет убивать героиню произведения на первых страницах, и мы это прекрасно понимаем, но не можем не переживать. А ждет ее путешествие на ёкае по провинции Кага, иначе опоздает она на собственную свадьбу. И снова мы на стороне ёкаев. И даже обещание петь для ёкая на вершине горы не выглядит ни для читателя, ни для самой Сорами наказанием, так как смогла прозорливая девушка рассмотреть в чудовище разумное существо, наделенное чувствами, а не просто страшилище.
Весь сюжет не перескажешь. Да и стоит ли? Но то, что в нем будет много интересных событий - это я сказать могу. И да, помните: это детское произведение, поэтому не подходите к нему уж очень предвзято.