Газгольдер - это специальный резервуар, часто стальной, для хранения большого объема газа под давлением. Этот газ используют для производства электроэнергии, отопления, приготовления пищи и других целей.
История газгольдеров началась в начале XIX века, когда газ начали активно применять в городах для отопления, освещения улиц и жилищ. Первые газгольдеры появились в Великобритании в 1824 году. Это были каменные здания цилиндрической формы высотой от нескольких метров до нескольких десятков метров. В газгольдерах хранили специальный каменноугольный светильный газ, который применялся в уличных фонарях.
В России первым городом с газовым освещением городских улиц стал Санкт-Петербург. Первые газовые фонари появились в 1819 году. А в 1835 году было учреждено «Общество освещения газом Санкт-Петербурга» и заработал первый в России завод по производству светильного газа. К 1839 году на улицах города стало уже 200 газовых фонарей. Были построены здания газгольдеров, чтобы их заправлять. Именно широкое применение газовых уличных фонарей привело к развитию газовой отрасли, строительству заводов и газовых хранилищ.
Здания газгольдеров располагали на окраинах городов или в отдаленных районах, чтобы обезопасить жителей в случае аварии. Сами резервуары были не слишком надежными, и рядом с хранилищами всегда стоял специфический запах.
В Москве газовое освещение улиц появилось в 1865 году. Первый газовый завод был построен поблизости от современного Курского вокзала. Позже были построены и газгольдеры для хранения.
Активное использование газа для уличного освещения продолжалось до начала XX века. Однако в 1920-х годах оно постепенно стало уступать место электричеству. Вскоре небезопасные газовые лампы стали заменять на электрические, были запущены первые электростанции. А к середине XX века газовое освещение полностью исчезло. В газгольдерах больше не было нужды, и они начали пустеть и ветшать.
С развитием технологий появились новые методы хранения газа, например, подземные хранилища, технологии сжижения газа. Современные газгольдеры стали более безопасными и компактными. Они используются для хранения и распределения природного и сжиженного газов. Они представляют собой баллон из стали разных объемов и форм. Оборудованы различными системами контроля и безопасности, которые позволяют следить за уровнем и давлением газа, выявлять любые утечки. Газгольдеры могут быть как наземными, так и подземными.
Историческим же зданиям сегодня дарят новую жизнь. Их оригинальная архитектура вдохновляет на использование в интересных проектах. В зданиях газгольдеров открывают выставочные залы и картинные галереи, культурные центры, кинотеатры, паркинги и бары. В Санкт-Петербурге, который был первым в газификации страны, в зданиях бывших газгольдеров расположились Планетарий №1 с самым большим в мире проекционным куполом, проекционный музей Люмьер-Холл, паркинг на 89 машин. Эти сооружения являются объектами культурного наследия и продолжают участвовать в жизни городов.