Летом 1942 года в составе Дальневосточного фронта Красной армии была сформирована 88-я отдельная стрелковая бригада, вошедшая в историю под неформальным названием - "китайская". Новое подразделение насчитывало 700 военнослужащих набранных из коренных народов населявших советский Дальний Восток. Костяком бригады стали красные партизаны - китайцы и корейцы, ранее воевавшие в Маньчжурии против японских войск, и получившие убежище на территории СССР. Командиром бригады был назначен майор Чжоу Баочжун, замполитом - Чжан Шоуцзян, оба, опытные командиры китайского партизанского движения. Одним из командиров батальона бригады, стал капитан Ким Ир Сен, будущий генералиссимус и президент КНДР.
"Китайская" бригада, не была обычной воинской частью, а представляла из себя разведывательно-диверсионное подразделение, подчиненное напрямую разведотделу Дальневосточного фронта. Военнослужащие интенсивно обучались стрельбе, штыковому и рукопашному бою, разведке, тактике, фотоделу, прыжкам с парашютом, просвещались политически, при необходимости изучали иностранные языки. В перерывах между учениями, бойцы 88-й бригады совершали разведрейды в Маньчжоу-го, добывая сведения о японской армии, дорогах, мостах. Такие рейды сопровождались боевыми потерями, и обратно на советскую территорию возвращались не все.
Боевой час для "китайской" бригады, пробил в августе 1945 года, когда СССР, согласно союзническим обязательствам. вступил в войну с Японией и Маньчжоу-го.
Часть бойцов бригады приняли участие в действиях против Квантунской армии, будучи прикомандированы к передовым частям 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов входивших в Маньчжоу-го в качестве разведчиков-проводников. Другие бойцы участвовали в составе парашютных десантов, занимаясь наведением советской военной авиации на выявленные укрепрайоны. За участие в войне с Японией, 257 офицеров и солдат 88-й бригады к боевым наградам. Позже весь личный состав бригады наградили медалью "За победу над Японией"
В сентябре 1945 года 330 бойцов бригады во главе с Чжоу Баочжуном убыли в Китай, продолжать другую, гражданскую войну. Она продлится до 1949 года и закончится победой коммунистов над гоминьдановцами. Многие из них займут в правительстве Мао Цзэдуна высокие партийные и военные посты.
В том же месяце, вслед за китайцами, 170 бойцов во главе с Ким Ир Сеном уедут в Корею, где дислоцировались части Красной армией. Капитан Ким Ир Сен станет заместителем коменданта Пхеньяна - командующего 25-й армией генерал-полковника И. Чистякова. А спустя десятилетия, и вовсе возглавит КНДР.
Сама же 88-я особая стрелковая бригада будет официально расформирована в октябре 1945 года.