Жил-был Старый Башмак. Жил он на чердаке дачного домика в садовом обществе «Витамин». Кроме него здесь же нашла приют пара деревянных лыж, у одной был отломан носик, а у другой расщепилось посередине. Возле чердачного окна стоял стерео радиоприемник «Рекорд». Его разместили на синей тумбочке с облупившейся от сырости краской, и бережно накрыли тряпицей, цвета которой было уже не разобрать. Возле тумбочки прямо на полу стоял ящик с отчасти разбитыми елочными игрушками, рядом размещалась большая коробка со старой навалом накиданной одеждой, да и так, кое-что по мелочи — одним словом все то, что было когда-то дорого Хозяину, а теперь хранимое «на память».
Летними жаркими днями старые вещи впитывали тепло солнечных лучей, пробивавшихся сквозь запыленное чердачное окно, а долгими зимними вечерами и осенними ненастными днями их согревали воспоминания из прошлой жизни, которые они любили рассказывать друг другу. Но что могут вспомнить, например, лыжи? Только разве зимние прогулки по парку. А стерео радиоприемник «Рекорд» — гостиную, в которой он провел дни своей молодости?
Другое дело истории Старого Башмака, их стоит послушать. Ведь это был не простой городской пижон, четко изучивший путь от дома до работы Хозяина, и не тапочек-домосед, любитель мягких ковров. Старый Башмак был настоящим путешественником, искателем приключений, пропыленный дорогами многих стран мира. Если быть до конца точным, то это был Правый Старый Башмак, а вот его товарищ закончил свое существование в зубах несмышленого щенка Пряника, которого подарили Хозяину.
Так вот, Старый Башмак, тот который был правый, с удовольствием рассказывал о своих приключениях. Он также любил вспоминать удивительные истории, услышанные от других вещей, которые встречались ему во время путешествий.
Так, одну любопытную историю о храброй японской бабушке, Башмак услышал от очень старого сундука с острова Хонсю. Этот сундук, выкованный мастером во времена правления императора Го-Момодзоно, хранился в местном краеведческом музее в городе Дзесо. Именно сюда заходил Хозяин, путешествуя по Японии.
Вот что поведал о событиях далеких дней Старый Башмак своим друзьям на чердаке дачного домика.
«В японском домике-минка, на берегу реки, лет сорок назад, жила одна японская бабушка по имени Иоко. Именно в этом доме и стоял сундук, который позже попал в музей. Дети Иоко давно уже выросли, обзавелись семьями и переехали жить в Большой город.
— Деревня, где жила моя Хозяйка, находилась возле реки, — рассказывал сундук. — Я всегда слышал веселый шум воды. Она радовалась, что ее путь уже через пару километров закончится, и река впадет в море.
Однажды веселая река внезапно превратилась в грозные потоки, из-за цунами, большой морской волны. Дома начали быстро заполняться водой, жители спасались на крышах и на деревьях.
— Ой, вода, — закричала бабушка Иоко. — Мой дом в воде!
Она быстро выбежала и вскарабкалась на бамбуковую крышу своего домика-минка.
Старый сундук остался под водой и не знал, как там его хозяйка. Сумела ли она спастись? Он попросил речных рыбок, которые с любопытством разглядывали жилище человека, посмотреть все ли в порядке со старушкой.
— Дом полностью ушел под воду, а старая женщина сидит на ветвях дерева, — доложили рыбки взволнованному сундуку.
— Значит, она перебралась с крыши на дерево, — немного успокоился сундук. — Моя хозяйка очень хорошо плавает.
А вода прибывала и прибывала. Конечно, люди успели позвонить в Большой город и вызвать спасателей, но река быстро подобралась к веткам дерева, на котором спасалась бабушка Иоко.
— Старая женщина забирается на дерево все выше и выше, — сообщали рыбки.
— Моя хозяйка очень хорошо лазает по деревьям, — гордился сундук, но продолжал беспокоиться за бабушку.
Вдруг до него донесся громкий шум и крики людей.
— Акула, с моря приплыла акула! — всполошились рыбки. — Люди кричат и отгоняют ее.
Кровожадная рыба кружила и выжидала момент, когда кто-нибудь упадет в воду или вода сама доберется до людей. Крики и шум испугали ее, поэтому она нашла тихую жертву. Ею оказалась бабушка Иоко. За судьбу несчастной волновались не только люди на крышах, но и старый сундук.
— Акула не отплывает от дерева, где сидит твоя хозяйка, — рассказывали рыбки. — Она плавает кругами и ждет, когда дерево уйдет под воду.
У сундука от волнения открылась крышка и вещи, что так бережно хранил он для своей хозяйки, начали медленно выплывать из него. Одежда, письма детей, незаконченное вязание с клубками колыхались уже под потолком, когда речные рыбки принесли неожиданную развязку этой страшной истории.
Когда трагедия казалась неизбежной, бабушка вспомнила старую народную мудрость: «Хочешь защититься — нападай!» Отважная японская бабушка из последних сил оттолкнулась от дерева и бросилась на акулу.
— Акула уплыла, испугалась и уплыла! — радостно шумели рыбки.
— Моя хозяйка очень хорошо прыгает! — с волнением и гордостью говорил сундук.
А одна почтенная крупная рыба, проплывая мимо, сказала:
— Сколько себя помню — это акулы на всех нападают. Но, чтобы вот так, — удивлялась она, — чтобы обед напал на акулу. Такого я не припомню.
— Приплыли лодки! Старая женщина уже на лодке! — в последний раз сообщили речные рыбки и уплыли прочь.
— Моя хозяйка такая отважная! — сказал старый сундук и облегченно вздохнул.
На одной из лодок был сын бабушки Иоко. Он очень обрадовался, что его мама осталась жива и здорова. Она только немного ободрала кожу о жесткую шкуру акулы. К радости сына, бабушка Иоко наконец согласилась переехать в Большой город и жить вместе с его семьей.
После того как вода спала, и река вошла в свои берега вещи бабушки Иоко высушили и перевезли в Большой город. А старинный сундук, изготовленный во времена императора Го-Момодзоно, отдали в музей, где он стоит и по сей день».
Старый Башмак замолчал, приемник «Рекорд» тихо кхекнул, лыжи скрипнули, елочные игрушки радостно звякнули. А тумбочка, на которой стоял приемник, хотела всхлипнуть от радости за отважную бабушку, но у нее получилось только проскрипеть дверцей.