Была ли жизнь на Венере? Согласно исследованию ученых из Института космических исследований имени Годдарда, на второй планете Солнечной системы два-три миллиарда лет назад были благоприятные условия для развития жизни. Затем, примерно 700 миллионов лет назад, климат на Венере резко изменился и она превратилась в негостеприимную жаркую пустошь.
В настоящее время Венера по праву считается совершенно непригодным местом для жизни. И это не только потому, что средняя температура на ее поверхности составляет 460 градусов Цельсия. Ее атмосфера, лишенная кислорода и насыщенная опасными кислотами, также непригодна для жизни. И что еще хуже, на планете нет воды, наличие которой считается одной из основных предпосылок существования жизни.
Ученые давно предполагали, что в прошлом Венера была гораздо больше похожа на Землю. Эти предположения были подтверждены космическими аппаратами, направленными к Венере, которые обнаружили признаки того, что жидкая вода могла когда-то существовать на планете.
Ученые из Института космических исследований имени Годдарда также убеждены, что в далеком прошлом на планете было значительное количество воды. Они провели пять компьютерных симуляций с различными климатическими сценариями для Венеры. Три из пяти сценариев исходили из современной топографии Венеры и предполагали, что поверхность планеты покрыта океаном с глубиной до 10 метров. Два других сценария исходили из топографии Земли и предполагали, что планета покрыта океанами глубиной 158 и 310 метров.
Результаты всех пяти сценариев показали, что примерно в течение двух-трех миллиардов лет Венера была способна поддерживать стабильный климат с температурой от 20 до 55 градусов по Цельсию.
«Мы считаем, что два-три миллиарда лет климат Венеры не сильно менялся и был подобен земному. Наиболее вероятно, что резкое изменение климата произошло из-за глобального события. После него Венера превратилась в сущий ад, которым она является и по сей день», – говорит Майкл Уэй, участник исследования.
Выброс углекислого газа
Примерно 700 миллионов лет назад по каким-то причинам из недр Венеры выделилось значительное количество углекислого газа. Это вызвало парниковый эффект и разогрев атмосферы планеты до нынешней температуры в 460 градусов. Наиболее вероятной причиной этого события ученые считают вулканические процессы. Углекислый газ, ранее связанный в силикатных породах, выделялся при их плавлении и попадал в атмосферу.
Но интересно, как углекислый газ вообще попал в горные породы. Вероятно, это произошло вскоре после образования планеты, около четырех миллиардов лет назад. В то время планета относительно быстро охлаждалась, и силикатные породы при этом поглощали углекислый газ из атмосферы.
«Прежде чем мы сможем подробно описать эволюцию Венеры, нам нужно получить больше данных из космических миссий. Однако наше моделирование показало, что Венера в прошлом, возможно, была пригодна для жизни и сильно отличалась от планеты, которую мы знаем сегодня. Очень вероятно, что на ней был умеренный климат и жидкая вода», – заключил Уэй.
Чтобы первыми узнавать о последних космических открытиях и новых интересных фактах о Вселенной подписывайтесь на канал «Глубины космоса» в Телеграм
