Роман-эпопея «Тихий Дон» рассказывает нам о жизни русского казачества, о радостях и горестях простого человека, живущего в условиях, когда обыденная, размеренная, издавна установившаяся жизнь была нарушена войной, революцией, бедностью, насилием и смертью. Наиболее ярко жизнь казаков показана в первом и четвертом томах романа. М. А. Шолохов достаточно просто описывает характеры главных героев, их судьбу и их взаимоотношения друг с другом.
Говоря о женских образах, хочется подробнее разобрать центральных героинь, жизнь которых проходит рядом с жизнью главного героя романа- Григория Мелехова. Кто эти героини? Несомненно, Аксинья Астахова- первая и главная любовь Григория, Наталья Мелехова- законная жена главного героя, его мать- Ильинична, сестра- Дуняшка, сноха- Дарья Мелехова- жена брата Петра.
Начать я хочу с образа Аксиньи. Когда я представляю себе эту героиню, мне становится очень горько от того, какую судьбу ей уготовила жизнь. Нерадостное детство, насилие со стороны родного отца, вынужденный брак с мужчиной, которого она не то, чтобы не любила, даже не знала толком. Аксинья мужественно перенесла все тяготы детства, юности, была настоящей казачкой- сильной, смелой, красивой, хозяйственной. Казалось бы, она живет как многие женщины того времени, как все хуторские бабы- работает на полях, хлопочет по хозяйству. Беда в том, что муж бьет, да изменяет, но скажи это, все ответят, что такая она, женская доля- терпи и молчи. Так и жила Аксинья пока не случилась в ее жизни, как снег на голову- встреча на Дону с Григорием Мелеховым- молодым, любвеобильным, обходительным казаком. Вот и дождалась Аксинья простого женского счастья- любви, поздней бабьей любви. Той, что не случилась с ней в юности, то, чего так желало женское сердце. Как удивительно точно и метафорично подметил автор, описывая чувства Аксиньи: «Не лазоревым алым цветом, а собачьей бесилой, дурнопьяном придорожным цветет поздняя бабья любовь». Такой была любовь Аксиньи к Григорию- «с первого взгляда» бешеной, страстной, запрещенной, осуждаемой обществом, любовью без оглядки, любовью до последнего вздоха. Аксинья готова была следовать за Григорием всюду, бросить свой дом, отказаться от всего, что ей дорого просто ради счастья быть вместе. Аксинью можно назвать безумной- она была и разлучницей, пытаясь развести Наталью и Григория. Она всегда знала, что Григорий любит только ее, поэтому всегда его ждала, не придавая другой жизни никакого значения. Аксинья живет, что называется «от сердца». Сначала чувства, потом разум. Она скорее сделает, скажет не обдумав, что-то смелое, эмоциональное, неправильное, чем притаиться и промолчит. Это подтверждает и то, что Аксинья с Григорием не скрываясь любили друг друга, «в открытую», на глазах у всего хутора. Она ошиблась, спутавшись с Листницким, это еще раз подтверждает то, что чувства ее затуманивают разум- огорченная Аксинья пошла на поводу у того, что требовало сердце. Удивительно и то, что героиня не жалела о своих поступках, которые осуждались окружающими. Она признавала все, что натворила, не отрекаясь от своих, даже самых горячих, решений.
Такой была Аксинья, недолюбленный ребенок в детстве, она пыталась стать счастливой во что бы то ни стало. Для счастья ей нужен был только он- Григорий, который любил ее всю жизнь, просто так, который был с ней ласков и благороден, настоящий казак для настоящей казачки. Такой Аксинья и умерла- смелой казачкой, скачущей на коне рядом со своим незаконным любимым, мчащейся куда-то далеко, куда-то туда, где ее ждет лучшая жизнь, где не будет никого, кроме двоих возлюбленных.
На такой высокой ноте, хочу перейти к описанию абсолютно противоположной Аксинье казачки- Наталье Мелеховой, урожденной Коршуновой, интеллигентной, скромной, благородной и тонкой натуре. Если детство и юность Аксиньи мы можем назвать трагичными, то Наталья выросла в богатстве и довольстве, не зная бедности, злости, наполненная мечтами о грядущей семейной жизни с искренне любящим и уважающим ее «принцем на белом коне». Именно таким предстал для нее Григорий во время их первой встречи. Не отяжеленная работой, страхами, она не была готова к горю, которое уготовила ей судьба. Родители настолько любили свою дочь, что готовы были сватать ее только с тем казаком, который приглянется их дочери.
К несчастью, Григорий Мелехов не мог сделать Наталью счастливой, не по душе ему пришлась нежная и скромная Наталья. Растерянная, юная, не ожидавшая, что взрослая жизнь будет такой жестокой, Наталья не смогла справиться со своей бедой и пережить ее стойко, как бы сказали умудренные опытом хуторские бабы- достойно. Нет, Наталья была слишком нежной девушкой, ее мечты разлетелись в пух и прах, и она не могла жить с таким позором. Ее попытка самоубийства, следствие того, какой несчастной самой для себя она была. Она не готова была жить в тех условиях, которые возникли вокруг нее. «Велика беда», говорили бы об этом другие бабы. В разговоре с Ильиничной, свекровь, жалея Наталью, сказала ей о том, что жизнь у девушки не из самых тяжелых- Григорий любит другую, «ходит» к другой, зато не бьет, не пьет, разгульную жизнь не ведет.
Наталью многие хуторские бабы не понимали- слишком благородной она была. Или слишком любила Григория, чтобы делить его с кем-то. Пострадала-то, Наталья, как и Аксинья, от этой безмерной любви к Григорию. Гордая и упрямая, она не хотела иметь детей от человека, не оценившего ее по достоинству, пошла на риск, на аборт, только, чтобы не зависеть больше от него. Умерла. И, наверно, как и Аксинья, лежа на смертном одре, не пожалела о своем выборе.
Такие вот две любви Григория Мелехова. Две разные казачки, объединенные тем, что обе до самой смерти, как могли любили Григория.
Перейдем к следующему образу в картине «Тихий Дон»- образу матери троих детей, хозяйки Мелеховского куреня- Ильиничны. Ильинична, в отличие от молодых, дерзких казачек уже умудренная опытом женщина. Ее дело- за хозяйством следить, молодых уму-разуму поучать, женский круг дома возглавлять. С этими задачами она справляется на «отлично». Скромную, нежную и честную Наталью жалеет, трепетно любит, боевую Дарью легко может приструнить. Своих детей любит по-матерински- всем сердцем, жалеючи, трепетно и безвозмездно. Провожая сыновей на сборы, на войну, на восстание, она обливается горькими слезами, боится за детей, молится за них в одиночестве, всегда ждет дома. Дуняшку учит и наставляет, любит на равных со своими снохами, потому что для нее они тоже стали дочерями- сроднились под одной крышей.
Создается впечатление, что Пантелея Прокофьевича Ильинична тоже может поучать, будто в семье главная хозяйка, а не хозяин. Наверно, со временем так и сложилось. Время все расставило по своим местам. Однако, в четвертом томе нам открывается истина отношений Мелеховых старших, горькая обыденность. Пантелей Прокофьевич в молодости не был таким безобидным и смешным, каким стал на старости лет, был грешен- и погулять на стороне любил, и жену нещадно бил, да так, что молодая супруга по несколько суток с кровати встать не могла. Удивительно, как мирно теперь живут старики, пережившие такие беды. Как мудрая и все прощающая Ильинична сумела пронести любовь и уважение к своему мужу через все прошедшие между ними тяготы.
Женская доля горькая. Ильинична- показатель того, как сильная женщина способна пережить все в жизни, кроме войны. Война забрала у нее родных, она осталась одна и лучший приют для нее был- смерть. Она умерла в своей постели, не пережив страданий по умершим мужу и сыну Петру, умершим снохам, по сыну Григорию, скитавшемуся без приюта, потерявшему дом, по Дуняшке, ушедшей в новую, свою семью. Быть может, не было бы войны, Ильинична прожила бы еще долго, вела бы хозяйство, как умела, учила бы детей и внуков уму-разуму и своей житейской мудрости.
Еще одна героиня, жизнь которой закончилась плачевно, отчасти из-за войны- Дарья Мелехова. Будучи законной женой Петра, Дарья не прочь была погулять, повеселиться, «слинять» с работы. Смысл ее жизни был в увеселении, молодость была ей дана не зря, как говорится. С мужем Дарье повезло, Петро- благородный казак, жену свою не обижал, жил с ней душа в душу. Может быть, грехи какие были, но они их друг другу и прощали. Я бы сказала, что Дарья и Петро были просто созданы друг для друга.
Что можно выделить в характере Дарьи? Смелость. Своя, особенная у Дарьи смелость. Сказать, что не нравится всегда могла, с горяча что-то натворить безрассудное тоже могла- казачья кровь, видимо. Самый показательный поступок Дарьи- убийство ею Ивана Алексеевича. Горячий поступок, безрассудный. Месть за мужа, за войну, за потрепанную жизнь. Любвеобильность- еще одна характерная черта Дарьи Мелеховой. Всю жизнь она искала любовь; в браке, видимо, найти ее не удалось, да и на стороне тоже. В этом она призналась Наталье, незадолго до самоубийства. Пытаясь скрыться за развлечениями, Дарья спасала себя от одиночества. В этом заключилось главное несчастье Дарьи. Одиночество накатило на нее всею мощью, усилившееся потерей самого близкого человека, и, не справившись с ним, она решилась покончить с жизнью. Не болезнь сгубила Дарью, а что-то, что было тяжелее нее.
Ну и, напоследок, хочется разобрать образ молодой, совсем юной казачки- Дуняшки, которая предстает в начале романа девочкой-подростком, а к концу расцветает в молодую девушку, жену и хранительницу семейного очага. Казалось бы, у Дуняшки самая счастливая судьба, из показанных в книге. Война не забрала у нее девичью любовь и молодость, не принесла ей насилия и бедности.
Дуняшка потеряла родителей из-за войны, рано повзрослела- стала хозяйкой куреня и воспитательницей детей Григория и Натальи, не имея собственных. Евдокия Пантелеевна стойко переносила свалившиеся на нее беды, оптимистично смотрела на жизнь. Возможно, причиной тому являлась ее молодость, а возможно наследственные особенности- в этом, она была похожа на свою покойную мать. Младшенькая дочка, всю юность была на побегушках, в чем-то попрекаемая всеми, но счастливая и в детстве, и в юности. Первая любовь стала для нее взаимной, она честно дождалась Михаила с войны, ей очень повезло увидеть его не только живым, но и выйти за него замуж. Не сложилось только того большого семейного счастья, о котором она, может быть, мечтала. Семья их была маленькой, с двумя «приемными» детьми, да и муж не пришелся по душе, не таким он оказался, каким представлялся в девичьих мечтах. Тем не менее, простая Дуняшка любила его, была даже мудра в семейных делах, вполне везуча.
Я уверена, что ее жизнь сложилась хорошо и гораздо счастливее жизни других героев. Она осталась жива, ее не настигло бремя одиночества, а война и все невзгоды сделали ее только сильнее, мудрее и научили ценнее относиться к тому, что ты имеешь.
На этой оптимистичной ноте следует закончить разбор главных женских образов, представленных в книге М. А. Шолохова «Тихий Дон». Роман-эпопея, насчитывающий более 1000 страниц, рассказавший нам о трагедии русского человека, столкнувшегося лицом к лицу с войной и всеми бедами, которые она с собой принесла, представил и трагедию женщины на войне. Несчастье, бедность, одиночество, разруха стали незваными гостями в их жизни.