Марина закричала. Женщина села на кровати, пытаясь сообразить где она и что происходит, приложив руку к рту.
— Милая, все хорошо, — поглаживая женщину по спине, произнес Константин. — Это всего лишь сон.
Марина хватала ртом воздух, чтобы хоть как-то восстановить дыхание. Ей опять приснился кошмар, который она переживала когда-то наяву. Он был напоминанием того, что она не та, за кого себя выдает, не той, кем хочет казаться.
— Все хорошо, — спокойным тоном произнес мужчина. — Тебе снова приснился кошмар?
Он знал, что периодически его любимой женщине снится один и тот же кошмар. Каждый раз Константину интересно, что ее могла так напугать во сне, но Марина лишь пожимала плечами и говорила, что не помнит.
— Видимо, да, — кивнула головой женщина.
— Может быть, мы с тобой обратимся к психологу? — неожиданно предложил Константин. — Ты же понимаешь, что нужно выявить причину таких кошмаров.
— Все нормально, — Марина улыбнулась. Она прекрасно знала причину из-за чего ей снятся кошмары. Иногда из недр ее памяти вылазит то, что женщина так старательно пыталась забыть. Достаточно одного инцидента, например такого, какой вчера случился в ресторане с тем пьяницей-дебоширом. И вуаля, ночной кошмар Марине обеспечен. Только вот как признаться в этом Константине? Да никак, ведь женщина не хочет лишиться любимого мужчины.
— Нет, Марина, это ненормально, — возразил Константин. — Каждый раз я сам просыпаюсь в холодном поту от твоих криков.
— Прости, — прошептала женщина.
— Милая, пойми, я хочу, чтобы ты была в порядке, — Константин обнял любимую.
— Со мной все в порядке, — улыбнулась Марина. Объятия мужчины вернули ей надежду на то, что все будет хорошо. Она решила, что утром позвонит крестному и договорится с ним о встрече. Кроме Кости, Кирилл был единственным родным человеком в ее жизни.
Так получилось, что родной отец Марины погиб, когда девочке было всего три года. Тогда ее мать Екатерина Петровна чуть с ума не сошла от горя. Маленький ребенок не понимал, почему мать каждый вечер сидит на диване, плачет и ничего не говорит.
— Мамочка, не плачь, — девочка успокаивала женщину, как могла. — Скоро придет папа.
Все чаще Екатерина Петровна забывала про существование дочки. В такие моменты Марина была брошена и голодна. Девочку выручал крестный, который жил в соседней квартире.
— Катя, так нельзя, — отчитывал женщину Кирилл. Он находился на кухне и готовил ужин из принесенных им продуктов. — Маришка итак потеряла отца. Не лишай ее матери.
— Ты не понимаешь, — возражала Екатерина. — Я не могу без Женечки.
— Твой муж был мне лучшим другом всю мою жизнь, — мужчина вздохнул. — Мы с Женькой многое пережили вместе, начиная с Детского дома и заканчивая работой дальнобойщиками. Думаешь, это легко колесить круглыми сутками по дорогам? И поверь, мне его также не хватает, как тебе и Маришке.
— Я не знаю, — помотала головой Екатерина.
— Постарайся, — попросил Кирилл. — Девчонка нуждается в тебе.
— Хорошо, — кивнула женщина. — Я попробую.
— Вот и славно, — улыбнулся Кирилл, ставя на стол большую кастрюлю с горячим и наваристым борщом. — Завтра я уезжаю в рейс.
— Надолго? — поинтересовалась Екатерина, наливая в тарелку суп.
— На три месяца, — мужчина подмигнул Марине, которая сидела рядом. Она была счастлива, что у нее есть такой крестный, который заботился о ней. А еще девочка любила, когда Кирилл уезжал в командировки. Ведь мужчина всегда возвращался с подарками для нее. Так получилось, что у Кирилла не было своей семьи.
— К сожалению, не получилось, — разводил руками мужчина, отвечая на вопросы о любимой женщине. Поэтому всю нерастраченную отцовскую любовь он дарил крестнице.
Следующим утром Кирилл уехал. Маришка долго сидела на подоконнике и махала ему рукой на прощание. Машина давно скрылась за поворотом, но девочка продолжала сидеть на подоконнике. Первое время Катерина была молчалива. Но нужно было отдать должное — она стала следить за дочкой. Маришка вновь была ухожена и накормлена. Но мать все также была замкнута в себе и не разговаривала с девочкой.
Прошло два года. Екатерина все-также находилась в трауре по мужу. Но женщина потихоньку стала вылазить из своей «скорлупы скорби». Она перестала ездить каждую неделю на кладбище к мужу, и все больше времени проводила с дочкой.
Неожиданно, к великой радости Маришки, Екатерина вновь стала модно одеваться и ярко краситься.
— Я встретила мужчину, — пояснила причину своих изменений женщина.
— Рад за тебя, — задумчиво ответил Кирилл. — А он знает, что у тебя есть 5-летняя дочка?
— Конечно, — улыбнулась Екатерина. — Андрей станет для нее прекрасным отцом.
— Посмотрим, — мужчина не знал почему его так напрягает оптимистичность Екатерины.
Спустя два месяца Екатерина вышла замуж за Андрея, и он переехал к ней домой. Если первое время мужчина доброжелательно относился к Маришке, то после переезда стал кричать на девочку.
— Называй меня папой! — приказал мужчина.
— Но ты не мой папа, — тихо возразила девочка.
Мужчина, не выдержав непокорности Маришки, шлепнул ее по попе.
— Теперь будет так, как я сказал! — жестко произнес мужчина плачущей девочки. Марина посмотрела на мать, ища у нее защиты. Но женщина делала вид, что ничего не происходит. — Вижу, что мать тебя избаловала. Но ничего — я тебя воспитаю.
С тех пор спокойная жизнь девочки закончилась. Ее сразу предупредили, что если она вздумает кому-нибудь пожаловаться, то ей несдобровать. А если она что-нибудь скажет Кириллу, то ее сдадут в Детский дом, а крестного упекут в тюрьму. Это сейчас Марина понимает, что нужно было сразу же трубить во все колокола, и ей ничего за это не было бы. А тогда маленькой 5-летней девочке было очень страшно и за себя, и за Кирилла. Поэтому Марина терпела все унижения и побои.
Постепенно Андрей пристрастил Екатерину к алкоголю. Выпивая с устатку каждый вечер по рюмочке, женщина с каждым днем все больше и больше привыкала к спиртному. Через несколько лет Екатерина превратилась в обычную алкоголичку. Она перестала обращаться внимание на дочь. Ей было без разницы, что отчим избивал Марину за малейшую провинность. Андрей, находясь в состоянии алкогольного опьянения, был агрессивен. И Екатерина решила, что пусть лучше он вымещает злость на дочке, чем на ней.
Когда Марине было 9 лет, то отчим впервые предложил ребенку алкоголь. Ей было интересно, что с ней будет.
— Пей! — приказал Андрей, протянув девочке бокал с шампанским. Он решил начать с легкого «алкоголя».
Марина долго сопротивлялась. Но когда отчим пригрозил, что убьет мать, девочка залпом выпить содержимое бокала. Что было дальше, она помнит с трудом. Скорая, больница, милиция, органы опеки...
Тогда Андрей сказал, что Марина уже пришла домой в таком состоянии. И что она пила, они с женой не знают. Мужчина предупредил девочку, что если кто-то узнает правду, то им с матерью не поздоровится. Марина боялась сказать об этом даже крестному, который в последнее время все чаще и чаще стал пропадать в командировках. Как потом узнала девочка, в другом городе у Кирилла появилась любимая женщина.
— Вот видишь, — ехидно рассмеялась Андрей, узнав о Кирилле. — Ты никому не нужна в этой жизни, даже крестному. Поэтому если я тебя убью, то никто не будет об этом жалеть.
Однажды Кирилл приехал домой.
— Маришка, я уезжаю в областной город, — улыбнулся мужчина. — У меня там появилась женщина.
— А как же я? — прошептала девочка. Из ее глаз потекли слезы.
— Ты чего, дуреха? — Кирилл по своему воспринял причину слез крестницы. На самом деле, девочка понимала, что теперь у Андрея будут окончательно развязаны руки. И у Марины не будет никакой защиты. — Ты будешь приехать ко мне на все выходные. Поверь, я буду этому очень рад.
После отъезда крестного, для Марины начался ад на Земле. Андрей больше никого не стеснялся. Он мог ударить девочку просто потому, что ему так захотелось. Марина больше не ждала поддержки от матери. Она ее просто ненавидела, и мечтала уехать из родного дома при первой же возможности.
Когда Марине исполнилось 15 лет она без сожаления собрала вещи и уехала поступать в колледж в областной центр. Кирилл принял девочку у себя. Для нее он вновь стал близким человеком, коим и являлся всю ее жизнь. И если Марине была нужна помощь, то она без раздумий звонила Кириллу.