Студенты-биологи под руководством ученой Калли Велентурф основали группу по защите морских черепах и продвинули новый закон, гарантирующий этим животным право на жизнь в среде, свободной от загрязнения и человеческого воздействия. Он также запрещает браконьерство, отлов и торговлю черепахами.
Новый закон «позволит любому гражданину Панамы стать голосом черепах и защищать их на законных основаниях», — сказала Калли Веелентурф.
Этот закон довольно необычный, поскольку в нем прямо говорится, что черепахи имеют права, и это сказано с достаточной конкретностью, чтобы эти права были обеспечены, добавил панамский профессор права Николас Фромхерц.
Зоозащитники уже начали ссылаться на новый закон, чтобы привлечь полицию Панамы к решению проблемы охотников за яйцами черепах. Из-за влияния пандемии COVID-19 на туристический бизнес многие люди потеряли источник дохода и начали собирать яйца черепах ради их продажи. С пляжей выносили до 90% черепашьих кладок. По словам зоозащитников, эта проблема осталась актуальной и после конца пандемии.
По панамским законам, вывоз морских черепах и их яиц из особо охраняемых территорий и так был нелегален, но запрет не распространялся на другие места обитания животных. К тому же даже на охраняемых территориях запрет мало кого останавливал.
Студенты-биологи и активисты надеются, что новый закон позволит отпугнуть браконьеров хотя бы с помощью больших штрафов за нарушения. В законе также говорится о последствиях для безответственных застройщиков и туристических агентств, которые нарушают среду обитания морских черепах.