Во время Второй мировой войны у США было 24 армейских бронетанковых корпуса, которые принимали участие в боевых действиях за рубежом. Все, кроме одного, существовали до конца конфликта. По иронии судьбы, сыгравший ключевую роль в подготовке Америки к войне, 1-й бронетанковый корпус, стал единственным расформированным соединением. Кроме того, им командовал один из самых известных генералов армии США Джордж С. Паттон-младший. 1-й бронетанковый корпус сыграл пожалуй самую большую роль в развитии американских бронетанковых сил и способах ведения войны за пределами Соединенных Штатов.
Как формировались бронетанковые соединения США
Генерал армии Адна Чаффи-младший будучи ярым сторонником использования бронетанковых подразделений, в конце 1930-х годов командовал новой 7-й механизированной кавалерийской бригадой во время Луизианских маневров. Именно тогда он начал разрабатывать доктрину для армии. Два основных принципа которой заключались в том, что бронетанковые войска должны быть сгруппированы и использоваться вместе, а пехота должна следовать за ними и удерживать позиции.
Поскольку Америка все еще сохраняла нейтралитет, командование армии США с беспокойством наблюдало за нацистским блицкригом во Франции. Эффективное использование танковых и механизированных подразделений побудило к расширению собственных бронетанковых сил. Чуть более чем через две недели после падения Парижа, был сформирован 1-й бронетанковый корпус и две новые бронетанковые дивизий, которыми с 15 июля 1940 года стал командовать генерал Чаффи.
В ноябре 1940 года должность командующего бронетанковыми силами была отделена от должности командующего корпусом, которую теперь возглавлял генерал Чарльз Л. Скотт. В течение следующего года корпус принимал участие в многочисленных маневрах и экспериментах. В это время Чаффи пролоббировал в Конгрессе создание четырех бронетанковых корпусов по две дивизии в каждом.
В середине 1940 года 4-я пехотная дивизия начала экспериментировать с моторизованной конфигурацией подразделений, аналогичной немецким дивизиям. Действуя совместно с 1-м бронетанковым корпусом на Каролинских маневрах 1941 года, 4-я пехотная проверила принципы работы формирующихся бронетанковых сил.
В августе 1941 года Чаффи отказался от командования бронетанковыми войсками из-за серьезной болезни, его место занял генерал Джейкоб Л. Деверс. Новый командующий активно продвигал доктрину общевойсковых соединений и рекомендовал создавать бронетанковые корпуса из двух бронетанковых и одной моторизованной дивизий, но его предложения были отклонены. Однако, когда США вступили в войну, Отдел планирования войны рекомендовал прислушаться к предложению генерала и создать учебный центр в пустыне. Для осуществления задуманного, в январе 1942 года, генерала Скотта отправили в Северную Африку понаблюдать за Британским ХХХ корпусом, а Паттон был повысили до командующего 1-м бронетанковым корпусом.
Паттон принимает командование
Успехи Германии в Северной Африке побудили командование американской армии приступить к подготовке войск к боям в пустыне. В начале марта 1942 года Паттону было поручено создать Тренировочный центр на обширных территориях в пустынь Мохава и Сонора. В первую поездку генерал взял с собой всего несколько танковых групп, пока 1-я дивизия отправилась в Ирландию для обучения у британцев.
Когда в апреле 1942 года Паттон принял командование Учебным центром, в армии имелось в общей сложности восемь бронетанковых дивизий и 2-й бронетанковый корпус. Позже Паттон преобразует 6, 7 и 8 дивизии в моторизованные, создав из них 3-й и 4-й бронетанковые корпуса. Доктрина Чаффи воплощалась в жизнь, а 1-й бронетанковый уже собирался вступить в бой. В начале августа 1942 года Паттона со штабом вызвали в Вашингтон, где им поручили планирования операции "Торч". В следующем месяце штаб Паттона переименовали в Западную оперативную группу.
Западная оперативная группа
С отправкой 1-й дивизии в Ирландию, корпусу Паттона была придана только 2-я бронетанковая дивизия. Еще одна, четвертая моторизованная, как раз приступила к тренировкам в центре. Командование приняло решение дополнить корпус Паттона 3-й и 9-й пехотными дивизиями, которые до этого момента должны были пополнить ряды десантных корпусов Тихоокеанского и Атлантического флотов соответственно.
После прохождения интенсивной подготовки, 8 ноября 1942 года, в рамках операции "Факел", корпус Паттона высадился в Марокко. Несмотря на новое название, Западная оперативная группа, Паттон продолжал носить нашивку 1-го бронетанкового корпуса. Целью Западной оперативной группы было обеспечить безопасность Марокко, начиная с порта Касабланка и связанных с ним аэродромов. Паттон высадил свои войска в трех местах, столкнувшись с незначительным сопротивлением вишистов. За три дня Паттону удалось захватить Касабланку и добиться прекращения боевых действий. Теперь перед ним стояла трудная и довольно деликатная задача, обеспечить безопасность во всем Марокко при содействии, перешедших на сторону союзников, французов.
Как только Марокко было захвачено, 9 января 1943 года штаб-квартира Паттона была переименована обратно в I бронетанковый корпус, что стало частью создания Пятой армии.
" Необходимо подготовить хорошо организованную, хорошо оснащенную и мобильную ударную силу, состоящую по крайней мере из одной пехотной дивизии и одной бронетанковой дивизии, полностью обученных десантным операциям”.
Пятая армия состояла из 1-го бронетанкового корпуса в Марокко и 2-го корпуса в Алжире. Корпус Паттона состоял из двух танковых, двух пехотных дивизий, двух танковых батальонов и двух батальонов полевой артиллерии.
15 апреля 1943 года, после шестинедельного командировки во 2-й корпус в Тунисе, Паттон вернулся 1-й бронетанковый. Теперь он сосредоточился на планировании и подготовке, необходимом для вторжения на Сицилию. Поскольку активных боевых действий в Марокко не было, штаб его корпуса взял на себя инициативу по планированию высадки, крупнейшего десанта, который когда-либо проводился. Американский контингент будет состоять из 1-го и 2-го бронетанковых корпусов под командованием генерала Паттона.
Седьмая армия
Поскольку план вторжения обсуждался между Паттоном и Бернардом Монтгомери, было решено, что британские силы будут обозначены как Британская восьмая армия. Чтобы прояснить положение Паттона как общего командующего американскими силами и поставить его в равные условия с Монтгомери, накануне вторжения 1-й бронетанковый корпус был переименован в Седьмую армию Соединенных Штатов. 10 июля 1943 года, у побережья Сицилии, 1-й бронетанковый корпус был официально выведен из строя. Несмотря на это, Паттон продолжить носить нашивку 1-го бронетанкового корпуса на протяжении всей Сицилийской кампании. Позже, командуя Третьей армией Соединенных штатов, он будет носить эмблему корпуса на правой стороне своего парадного шлема.
В 1943 году рамках общей реорганизации армии корпус стал универсальным штабом, в мае все моторизованные дивизии были реорганизованы в пехотные, а 2-й, 3-й и 4-й бронетанковые корпуса были переименованы в 18-й, 19-й и 20-й корпуса, оставив номер 17 уже расформированному 1-му бронетанковому, который так и не будет восстановлен.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!