Стивен Кинг, пожалуй, славен не только огромным количеством неплохих романов, но десятками достойных рассказов, которые уместились в несколько довольно толстых сборников. Среди них есть как хорошие, так и плохие, но ранний Кинг (по моему мнению) всегда был, есть и будет оставаться тем самым "писателем с огоньком в глазах". В первых произведениях автора при прочтении ощущается игривость, быстрота сюжета и легкость излагаемых событий. Сегодня поговорим об одном из них - рассказе "Земляничная весна", опубликованном в 1968 году в университетском журнале "Ubris".
Главный герой, студент, узнает о появившемся неподалеку серийном убийце, который беспричинно убивает 4 девушек в надвигающемся тумане. Ему дают прозвище - "Попрыгунчик Джек", поскольку на месте преступления не находят никаких следов. И так каждые восемь лет: ранняя весна (за что и прозванная "земляничной") сменяется новым наплывом холодящей душу зимы, а убийства прекращаются.
Спустя восемь лет, когда счет убийствам оказывается вновь открыт, рассказчик вспоминает тот самый 1968-й год. И он не помнит, как добрался до машины в ночь убийства...
Да, рассказ действительно хорош, даже прекрасен. Как мне кажется, он полностью соответствует "формуле идеального рассказа", выведенной мной на практике: динамичная история не больше 20 книжных страниц и запоминающийся финал. К слову, после прочитанных мною рецензий на это произведение, я был немного удивлен: одни хвалили "Земляничную весну" за ее идею и финал, но без особого энтузиазма, а другие, наоборот, с пеной у рта поливали рассказ грязью, говоря, что он "ни о чем" либо же "загубленная история, которую Кинг до конца не реализовал". Возможно, так и есть, но только для тех, кто готов читать исключительно огромные романы, воротя нос от малой прозы, хотя я не считаю этот рассказ "нереализованным романом". В нем хорошо все - все в меру: и страх, и история, и развязка.
Подобного в творчестве автора много. Ранний Кинг всегда блистал прекрасными произведениями небольшого формата, читающимися на одном дыхании. И тут же стоит отметить: увеличение объема рассказа не всегда ведет к его улучшению, а чаще даже портит. Возможно, так было бы и с "Земляничной весной" (я вот, например, столкнулся с этим самым "увеличением" в рассказе "Перекурщики" из авторского сборника "Ночные кошмары и фантастические видения". Либо рассказ действительно раздут, либо просто тема не моя).
"Земляничная весна" была включена в сборник рассказов "Ночная смена" (один из самых лучших у автора, если не самый лучший), и рядом с другими произведениями из него смотрится отлично. Кстати, по своему строению "Земляничная весна" очень похожа на рассказ Кинга "Детки в клетке", уже из другого сборника - "Ночные кошмары и фантастические видения". Оба они созданы по одной и той же упомянутой мной выше схеме "идеального рассказа".
Говоря о "Земляничной весне" как о художественном произведении, мы можем выделить одну проблему - однобокость общества к веяниям жизни вокруг. Да, автор описывает о появлении каждые 8 лет маньяка, но никак не пытается приобщиться к этой истории или изменить ее, считая, что время должно течь само по себе. Но что он может? Пойти в одиночку на обезумевшего человека, убивающего других людей? Нет, безусловно, это глупо, но, с другой стороны, главный герой мог хотя бы как-то поучаствовать в расследовании. Так и в жизни: большинство людей предпочитают смотреть на все со стороны, ожидая, пока жизнь сама решит все за них.