Деканат оказался рядом с той комнатой, где заседает совет. Большой кабинет, с массивным столом из светлой древесины, возле которого стояло два мягких кресла. По другую сторону сидела секретарь - миниатюрная светлая эльфийка с небесно-голубым взглядом и серебряными волосами, заплетенными в тугую косу, перекинутую через плечо. Она осмотрела нас серьезным взглядом, чему-то кивнула и пригласила сесть.
- По одному кладите руку на кристалл перед вами. Как только он засветится, можно убирать и уступать следующему, - указала она на большой стеклянный шар, внутри которого вопреки всем законам природы клубился сизый туман. Мы с Леей поглазели на диковинку и единодушно согласились, что Джейку стоит попробовать первому. Дракон на секунду замешкался, а затем положил ладонь на гладкую поверхность. Мгновение - и внутри шара вспыхнуло пламя, - факультет огня, хорошо. Следующий.
Эльфийка что-то записала в большую амбарную книгу и уставилась на нас. Следующей на шар положила руку Лея, заворожено наблюдая, как в тумане вспыхнул и потух яркий белый свет. Секретарь кивнула и что-то записала в свою книгу.
Настала моя очередь. Я медленно, опасаясь возможных последствий магической проверки, потянулась к шару. Стоило моим пальцам коснуться холодной поверхности, как яркая вспышка ослепила всех присутствующих. Шар искрился и переливался, вспыхивая то золотом, то серебром с радужными проблесками.
- Очуметь, - пробормотала секретарь, но тут же взяла себя в руки, - вы маг универсал. Из-за смешения крови вам подвластна магия драконов и эльфов. Таких, как вы, мы не видели уже сотни лет, ведь межрасовые отношения под запретом… Хотя, думаю, вам это и так известно. Все источники твердят о вырождении магии, но вы прямое доказательство, что все обстоит с точностью до наоборот!
Она встала из-за стола, и быстро преодолев расстояние до практически незаметной двери, постучалась.
- Слушаю, Алета, - из кабинета вышел уже знакомый мне эльф Ауринель и окинул нашу компанию взглядом, - а, молодые драконы пришли на распределение. Хорошо.
- Да, ректор, с драконами все предельно ясно, у парня огонь, у девушки прорицательство, в этом году на факультетах как раз недобор, а вот полукровка…
Ректор внимательно посмотрел на меня, перевел взгляд на шар, который все еще переливался под моей оцепеневшей ладонью, и задумчиво почесал подбородок:
- Попрошу вас, молодой человек, пройти со мной.
Я наконец отдернула руку и встала. Опять куда-то идти. Ауринель жестом пригласил меня в свой кабинет и запер следом дверь.
- Вам известно, что смешанные браки запрещены законом и их заключившие изгоняются?
Я кивнула.
- Дети же, родившиеся в нем, отправляются учиться в специализированные академии.
Я снова кивнула: - Считается, что дар в таких браках вырождается, и во всех источниках об этом указано.
- Совершенно верно, - согласился ректор, - но на самом деле, такие дети это чистая магическая энергия. Вы можете управлять всеми стихиями. Уничтожать и возрождать по щелчку пальцев. Поэтому сейчас не допускают даже мысли о рождении такого дитя.
- Почему? Ведь ваш народ мог бы объединиться с драконами и уничтожить людей как вид…
Ректор усмехнулся и покачал головой:
- Мы не хотим никого уничтожать. Эльфы сами по себе миролюбивый народ. Мы чтим традиции и жизнь. Драконы - хищники, но и для них существуют законы чести. Дракон никогда не убьет мать, не позволит ребенку погибнуть. Даже если это отпрыск врага.
- Вы меня выгоните? - я почувствовала, как мой голос задрожал от страха. Сейчас я больше всего не хотела оказаться снаружи, в лапах своей мачехи.
- Нет, - успокоил меня ректор, - но я бы хотел услышать правду, Золотая Звезда.
Я вздрогнула, услышав свое имя. По всей видимости, показав свою магию, я раскрыла себя.
- Скрываться больше нет смысла?
- То, что обсуждается в этом кабинете, остается в этом кабинете. Выйдя за его пределы, то вновь можешь стать мальчишкой Риком, а сейчас, Аурелия, я хочу услышать всю историю. Реальную.
И я рассказала. Как умер мой отец, как мачеха мечтала выдать меня замуж и я сбежала. Как встретила древнюю эльфийку, от гномов узнала, что в моих жилах течет кровь драконов, как бежала по лесу, забыв об усталости и еде, а потом нашла Джейка и Лею. Даже о том, что боюсь признаться драконам, кто я такая, сказала. Призналась, что боюсь, что не поймут, отвернуться.
Ректор молча слушал мою исповедь, изредка кивал, а когда я рассказывала про нашу встречу с драконами, откровенно потешался.
- Тебе объяснили, что значит сердце дракона?
- В общих словах, - кивнула я, - если я умру, он тоже погибнет.
- Не совсем так, - усмехнулся ректор, - Сердце дракона - это самая большая и единственная любовь. Она всегда взаимна и всегда приносит плоды. От нее не убежать и не скрыться. Драконы живут, пока живо их сердце, и умирают следом за ним.
- Значит…
- Да, принцесса, вы можете доверить ему собственную жизнь, так как она и так в его руках.
Из кабинета я выходила задумчиво отрешенной. Джейк и Лея поджидали меня в коридоре академии, держа в руках три листка с расписаниями, и о чем-то оживленно спорили, но стоило мне появиться в дверях, оба обратили свои взгляды ко мне. В коридоре повисла неловкая пауза, которую никто не решался нарушить. Я не знала, как собраться с духом и все рассказать, а друзья не знали, как спросить меня о разговоре с Ауринелем. Так, в полной тишине, мы и дошли до своих комнат.
Уже позже, сидя перед камином в вечерней тишине нашей с Джейком гостиной, Лея все же не выдержала и спросила:
- О чем вы говорили?
- О моей крови, - я пожала плечами.
- Конкретнее, - тихая, четкая команда Джейка. Доверить ему свою жизнь. Я взглянула на этого серьезного дракона по-другому.
- Вы ведь знаете, что по всем законам меня должны были отправить в интернат еще в детстве. Только интернатов таких сейчас практически не осталось, так как такие дети стали редкостью, - друзья кивнули, а я продолжила, - а сейчас выясняется, что все источники нагло врут, и у таких полукровок магический потенциал зашкаливает. В общем, я самый сильный и опасный маг, рожденный в последние несколько сотен лет.
- Тогда это объясняет твое расписание, - протянул Джейк, а я подскочила с кресла, поняв, что завтра начинается учеба, а я еще даже не заглядывала в выданный в деканате листок!
- Вот же ж! - я выругалась, рассматривая листок. Судя по количеству предметов, деканат решил сыграть со мной злую шутку. Не могут изгнать, загоняют до смерти! - Я умру. Прям завтра после первого дня учебы умру. Нет, вы видели? Восемь! Восемь пар!
Я металась по комнате, причитая, то хватаясь за голову, то порываясь вернуться к ректору. Джейк и Лея откровенно потешались, глядя на мои страдания. Нет, я конечно хотела учиться, но не сразу же всему!
- Ри, успокойся! Идем спать, завтра со всем разберемся!
- Я не смогу уснуть! - я выдохнула, подперев головой одну из стен, и застонала.
На плечи аккуратно легли две руки, вызвав волну мурашек, а макушку обдало теплым дыханием:
- Мы все решим, - прошептал Джейк. - а теперь брысь спать!
Дракон дернул за плечи, отрывая от опоры, и легким пинком под зад изгнал в комнату, захлопнув дверь. Я застонала и рухнула на мягкую перину. Черт, вот попала так попала! Нет, я конечно хочу учиться, мне нужно как можно быстрее освоить магию и научиться пользоваться своей силой, но по восемь пар в день, да еще, я уверена, с горой домашней работы! Я вообще уверена, что хочу учиться?Так, Аурелия, что за странные мысли лезут к тебе в голову? Конечно, хочешь!
Вот так, споря сама с собой, я и уснула, разметавшись по неразобранной постели.
Утром настроение улучшилось. Вчерашняя паника перед учебой пропала так же внезапно, как появилась. Я встала, напевая под нос глупую детскую песенку, приняла горячую ванну и чуть было не заорала от внезапно вошедшего в ванную Джейка. Заспанный, с взъерошенными каштановыми волосами и оголенным прессом он потягиваясь вошел в ванную, где я только закончив с процедурами обматывалась полотенцем. Чувствуя, как нездорово округляются глаза, как сперло от возмущения дыхание, и хватая ртом побольше воздуха, чтобы устроить разнос за проникновение в женскую ванную, я взмахнула руками, благополучно теряя полотенце.
Джейк замер. Окинул мое тело удивленным взглядом и стал покрываться обильными багровыми пятнами.
- Ты! - выдохнул парень, продолжая пялится на мои оголенные груди, которые я качественно скрывала перемотав еще в том лесу, перед “Вершками”.
Отмерев, я подхватила упавшее полотенце, и быстро обмотавшись, рванула из ванной. Заперев дверь в свою спальню, я осела по стене, держась за голову. Кошмар! Не так мне представлялось раскрыть дракону свою тайну! Как мне теперь смотреть парню в глаза? От стыда же сгорю!
Я кинула взгляд на большое зеркало в углу. Пунцовая от смущения, с растрепанными коричневыми волосами, едва достающими до плеч, и заостренными от голодных недель ключицами. Если для парнишки бродяжки я и была хороша, то девица из меня вышла престрашная!
- Ри, - поскребся в дверь Джейк, - открой пожалуйста, поговорим.
Я молча потрясла головой, стараясь прогнать голос, но парень не унимался:
- Пожалуйста! Да, у тебя были на то причины, и ты не могла сказать мне правду, но давай поговорим, прошу.
Он прав. Раз нас связывают такие крепкие узы, как сердце, то скрывать правду бессмысленно. Я повернула замок двери и отползла в сторону - так, чтобы Джейк мог просочиться в появившуюся щелочку.
Парень огляделся, вздохнул и уселся рядом со мной на пол, подперев головой дверь. Он молчал, давая мне время набраться храбрости и все рассказать.
- Две недели назад я бежала из отчего дома, чтобы спасти свою жизнь и будущее Островов. Во сне я видела, как уничтожаются деревни, разрушаются земли драконов, и… вас, двух спасшихся драконов. Знала, что мне надо идти навстречу, что вместе мы сможем спасти наши миры.
- Но я напал на тебя, - тихо продолжил Джейк за меня, - и ты решила, что раз я готов придушить потерявшегося человеческого мальчишку, то принцессу вовсе разорву в клочья?
Я кивнула, рассматривая свои ногти. Повисла тишина. Не напряженная, когда двое не знают, что друг другу сказать, а такая, где уже не надо слов. Наговориться мы еще позже успеем.
