Союз европейских футбольных ассоциаций, или УЕФА, был создан в 1954 году. Три года спустя на ассамблее было принято решение о проведении турнира среди лучших команд Европы. Однако 13 из 30 членов УЕФА отказались участвовать в чемпионате Европы. Среди них были Германия, Англия, Италия и другие известные сборные.
Причиной отказа от участия стала нагрузка на игроков во время клубных соревнований. Таким образом, только 17 команд боролись за место первом Евро. Чехословакии и Ирландии пришлось сразиться в предварительном раунде, сократив число команд до 16, и в итоге победила Чехословакия.
Начался отборочный турнир к Евро, в котором 16 команд борются за место. В их число входит и Франция, страна-хозяйка, которая должна была доказать свою состоятельность среди других команд. Команды были разбиты на пары, и каждая пара провела 1 домашнюю игру и 1 игру на выезде. Затем 8 оставшихся команд были снова разделены: Франция — Австрия, СССР — Испания, Португалия — Югославия и Румыния — Чехословакия.
Отказ испанцев от участия в четвертьфинале был встречен поражением и штрафом в размере 31 500 швейцарских франков. Уефа, однако, отклонила просьбу испанцев сыграть на нейтральном поле. Существует две теории причин отказа от участия в игре с Советским Союзом — политика и страх проиграть. Первая предполагает, что Испания не хотела выступать против «коммунистической державы». Вторая версия возникла после того, как тренер испанской команды Эленио Эррера воочию увидел, как соперники его команды разгромили Польшу со счетом 7:1 на стадионе «Лужники»; считается, что именно это зрелище стало причиной решения Испании не ехать на территорию СССР.
На Евро-1960 во Францию для участия в финале прибыли три команды из коммунистических государств: Чехословакии, Югославии и Советского Союза. В первом полуфинале неожиданное поражение Франции нанесла Югославия со счетом 4:5, а сборная СССР выиграла у чехословаков со счетом 3:0. На счету Виктора Понедельника и Валентина Иванова по голу.
Решающий поединок состоялся 10 июля на стадионе «Парк де Пренс» в Париже, арбитром был Артур Эдвард Эллис из Англии. Матч был очень конкурентным, и основное время закончилось вничью — Галич забил на 43-й минуте, а Метревели сравнял счет на 49-й минуте. Затем были сыграны два тайма по 15 минут, и за семь минут до конца матча Виктор Понедельник забил головой один из самых важных голов в истории советского футбола.
Сборная совершила два круга почета. Первый - сразу после игры.Двухчасовая игра вымотала их до предела, но команда все равно жаждала продемонстрировать свои достижения. После матча серебряная амфора, созданная французским мастером, была помещена в салон лайнера № 42469 и отправлена в Москву. По прибытии в аэропорт Шереметьево сотни людей встречали легендарного вратаря Льва Яшина, который бережно нес кубок Европы, а вскоре за ним — Анатолия Масленкина с копией. Оттуда их доставили на стадион «Лужники», где, не обращая внимания на мокрую от дождя одежду, они с гордостью продемонстрировали с таким трудом добытый трофей перед стотысячной аудиторией ликующих москвичей.