Согласно новому отчету NASA, Лаборатория реактивного движения (JPL) учла все необходимые рекомендации американского космического агентства и подготовит аппарат к запуску в октябре 2023 года.
Запуск Psyche должен был состояться еще в августе прошлого года. Однако тогда выявили проблемы с оборудованием аппарата, поэтому старт пришлось отложить из-за ряда новых испытаний и проверок.
Согласно новому плану полета, зонд Psyche, который должен будет изучать 280-километровый астероид (16) Психея, отправится в космос на ракете Falcon Heavy в период с 5 по 25 октября 2023 года. В 2026-м аппарат выполнит гравитационный маневр в окрестностях Марса, что позволит достичь астероида в августе 2029-го.
Ученые предполагают, что Психея, обнаруженная в середине XIX века, представляет собой осколок ядра протопланеты, разрушившейся на заре существования Солнечной системы. Psyche должен проверить это предположение.