Путь домой оказался для Вероники тяжелым. Никак не предполагая своего скорого отъезда, она совершенно не задумывалась, как будет возвращаться. А тут все получилось наспех, да еще и с психом. Её трясло от того, что Михаил встал на сторону своих невоспитанных внуков. А те, поганцы, выставили её совсем уж в неприглядном свете. А как обидно было, что лапшу она так и не попробовала! Столько бегала с этой курицей, а поесть не удалось, о чем напоминало урчание в животе.
После неприятного разговора с Михаилом, Вероника пробежалась по дому, собрала все свои вещи, покидала их как попало в чемодан, и уселась на заднее сиденье автомобиля. Разговаривать с бывшим женихом не хотелось, и она демонстративно, вздернув нос, отвернулась в окно.
Михаил с разговорами тоже не лез, сидел, насупившись, до самого вокзала. А там вытащил чемодан, посадил на автобус и даже не поцеловал на прощание. Сказал сухо: «Ну, пока», и ушёл.
Автобус, кстати, они не ждали, приехали, когда шла посадка и купили последний билет вне очереди. И вот теперь Вероника сидела в самом хвосте на последнем месте, глотая пыль и изнывая от жары и духоты. Справа было окно, а слева развалился очень грузный мужчина средних лет. Одного сиденья тому явно не хватало и его необъятное тело поневоле расползлось на соседние места. От мужчины исходил стойкий смешанный запах пива, пота и одеколона. Вероника отворачивалась, закрывала нос платочком, но ничего не помогало. Когда запах стал распространяться по автобусу впереди сидящая девушка открыла форточку, и Веронику накрыл поток горячего воздуха, взлохматив и без того неидеальную прическу. Занавеска не первой свежести трепыхалась на ветру, норовя всякий раз ударить женщину по лицу, но приходилось терпеть.
Вероника подпрыгивала на каждой кочке, периодически, когда водитель резко тормозил или объезжал колдобины, сосед заваливался на неё, а потом извинялся, выдыхая пары пива прямо в лицо. В автобусе Вероника обнаружила, как сильно болит правый бок и бедро, на которое она шлепнулась в доме Михаила. Разглядывая левую руку, она увидела два сломанных ногтя и это стало еще одной трагедией.
«Похоже это дорога в ад, а не домой! И почему я не села в такси? Все получилось как-то так быстро, скомкано, сумбурно. Я даже не подумала об этом. А теперь деньги уплачены. К тому же если выйду в каком-нибудь другом захолустье, вдруг совсем не уеду. Мерзавка, а не девчонка! Это из-за неё все так произошло. Точно синяк будет. Но ничего, я её тоже отлупила».
Последняя мысль согрела ей душу. Это единственно, что радовало, ибо все планы и надежды на обеспеченный брак рухнули, что женщина поняла сразу при прощании. У Михаила был тот самый взгляд, который она так хорошо знала, и который видела всякий раз, когда мужчины расставались с ней, выбирая в своей жизни всё что угодно, но только не её, не Веронику. Женщина еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться, и искренне желала всей родне бывшего жениха отправиться прямиком в пекло и поскорее.
Вернулась она домой в отвратительном состоянии и с таким же настроением, а тут, как назло, Машка.
– Вероника? Здравствуй! – сказала Мария, изумляясь внешнему виду своей соседки. – С тобой что-то случилось? Может быть помощь какая нужна?
«Только этой лицемерки мне не хватало. Ну вот почему в жизни всегда так? Как плохо выглядишь, так все тут как тут!» – снова обозлилась Вероника.
– Не надо, – грубо бросила она, поднимая чемодан на ступеньки подъезда.
– Да тебе же плохо. Что с ногой? Ты как-то кособоко идешь. Давай я тебе хоть дверь открою, раз от помощи отказываешься.
А спустя три часа Вероника сидела у Марии дома на диване и рыдала. Окончательно добил её чемодан, вернее не он, а одежда. Любимое платье, которое лежало на самом дне, оказалось в какой-то липкой, тягучей, розовой с блестками мерзости.
– Что это? – Вероника смотрела и не верила своим глазам. – Кто … кто испортил мое платье? Мое самое красивое платье.
И тут в её памяти всплыли озорные глазки Ирочки.
– Это она! – крикнула Вероника. – Я видела у неё в руках похожую гадость!
Женщина стала отдирать непонятную массу от платья, но ничего не получалось. Вещество просто впечаталось в ткань и заполнило каждую её мелкую дырочку.
Разъяренная Вероника поспешила к Марии.
«У этой такие же отвратительные и бестолковые внуки, она должна знать, что с этим делать!»
Мария долго возилась с одеждой, пятно было большим и сложно отходило, но оно было свежим и это спасло ситуацию.
– Ну почему мне так не везет? – вопрошала бывшая невеста, после сытного ужина и пару рюмочек вина. – Вот ты же, Машка, ну ничем не лучше меня, уж прости за правду, и замужем побывала, и кавалеры у тебя есть такие, что жениться хотят. А я? Что со мной не так?
– А ты откуда знаешь, что мне замуж предлагают? – простодушно удивилась Мария.
«Вроде бы я никому не говорила, что женихи неожиданно повалили ко мне на старости лет», – недоумевала она.
«Откуда, откуда? – подумала Вероника. – Сама такого у тебя чуть ли не увела. А ведь эта прижилась бы там. У неё у самой такие же невоспитанные внуки».
– Ну так ты же не в лесу живешь, а земля слухами полнится, – выкрутилась Вероника, не желая раскрывать Марии правду.
– Не знаю, я что им надо, мужикам этим. В молодости за мной не особо ухаживали, а сейчас… – Мария махнула рукой.
– А у меня наоборот, ухаживали все, а замуж никто не звал. Думала, может хоть сейчас устрою свое женское счастье, а не тут-то было. Кавалер слабый попался. На коротком поводке у родственников своих сидит.
– Ну и зачем он тебе такой? – недоумевала Мария.
– Как зачем? Знаешь, как мы бы хорошо жили. Продали бы его имущество и жили бы себе припеваючи. По ресторанам бы ходили, на моря ездили. Пожила бы хоть на старости лет.
– Так я не понимаю, – усмехнулась Мария. – Ты плачешь-то почему, что кавалера потеряла или деньги его к рукам не прибрала?
– Ничего ты не понимаешь, Машка. Жила за мужем как в раю, и думаешь, что всем так хорошо было. А я ведь тоже, тоже хочу эту самую стену каменную.
Вероника еще поплакала, а потом уснула. Глядя на соседку, Мария вздохнула: «Никогда не узнаешь, как лучше жить: то ли за стеной каменной, то ли в чистом поле, пока своих шишек не соберешь».
Список рассказов
Завидная невеста. Часть 22
Начало / Часть 21 / Часть 23