- Я сейчас лягу и усну. И ты, пожалуйста, не тревожь меня своими расспросами.
Маленький леший перевернулся на другой бок, сладко зевнул и тут же засопел. Во сне он с кем-то разговаривал, забавно хихикая.
Пашка смотрел на нового друга во все глаза. Он даже потер их на всякий случай - мало ли что спросонья почудится. Но нет. Вот он, его неожиданный гость, лежит себе в углу комнаты. Издалека похож на пушистую игрушку. Если бы не этот прерывистый храп и хихиканье.
- Ты спишь? - у соседней стены послышалось шевеление. Аленка тоже не могла уснуть. Интересно, она то его видит?
- Нет, пока, - предательский комок нарастающей тревоги подобрался к горлу мальчика.
- Ален, мне страшновато что-то. Вдруг нас не найдут.
- Не говори глупостей. Найдут, еще как! Спи, Пашка, а то мыслей слишком много нехороших на ночь глядя.
Сестренка полушутя погрозила пальцем и отвернулась к стене. Послышался тяжелый вздох.
В этом полуразрушенном доме на краю леса они очутились по собственной глупости. Все-таки надо взрослых слушать, особенно папу с мамой, которые в жизни разбираются получше восьмилетних несмышленышей.
Но Пашка с Аленкой всегда были сорванцами. Осторожность - это не про них. И когда на детской площадке к ним подсел странный мальчик лет на пять старше двойняшек, те так и прилипли к нему. Лихая троица дружно обошла все окрестные дворы и, не найдя ничего интересного, отправилась на окраину. А тут недалеко и до леса. Мальчик Костя словно целенаправленно вел малышей именно к этому месту. Вот только обратную дорогу ребята не запомнили. А сам провожатый почти сразу куда-то исчез. Возможно, вернулся домой. Но почему-то без них.
Пашка в очередной раз испуганно огляделся по сторонам. Леший в своем уголке тихонько шевелил губами.
"Странно, что я его вчера не заметил," - мелькнуло в голове засыпающего мальчика.
Утро встретило ребят хмурыми серыми тучами. Намечался дождь, но поход за пропитанием не отменишь - желудок предательски урчал.
Брат с сестрой храбро зашагали в сырую лесную чащу. Густые заросли затрудняли движение и забирали последние силы. Вот только кустарников со съедобными ягодами среди них как назло не встречалось.
Через метров пятьсот Пашка почувствовал легкое покалывание под лопаткой. Он резко развернулся и увидел в трех шагах от себя вчерашнего лешего. Маленький лохматый комок пятился назад и легкими взмахами руки приглашал Пашку следовать за ним.
Мальчику хватило одной секунды, чтобы поверить своим глазам и, позвав сестру, двинуться за странным провожатым.
- Паш, ты почему решил свернуть? - не унималась Аленка. - Мы же можем заблудиться.
- Доверься моему чутью, - пробормотал мальчуган. Другого объяснения этому феномену он найти не мог.
Леший, не оглядываясь, уверенно шагал вперед. Пашке почудилось будто он слышит уже знакомое: "ни о чем не расспрашивай, просто иди".
Примерно через километр тропинка резко вильнула в сторону и вывела на открытое место. Кругом не было ни души.
Леший огляделся и с той же отчаянной решительностью продолжил путь. За ним, спотыкаясь, бежали ребята. Вернее за ним бежал Пашка, а за Пашкой тащилась испуганная Аленка.
Наконец вдали показались еле заметные огни просыпающегося города. Брат с сестрой перешли на бег и вскоре оказались в знакомом микрорайоне, откуда и началось их путешествие.
- Ура! Мы дома! - закричала Аленка. - Ты молодчина! - сжала она в крепких объятиях братика.
Ребята переглянулись и дружно побежали в сторону родного дома. Метров через сто Пашка резко остановился и обернулся.
Леший исчез, но мальчик был уверен, что кто-то смотрит на него из зарослей.
- Спасибо, - прошептал он одними губами и неопределенно махнул рукой.
- Паш, побежали быстрее! - заторопила его Аленка.
Они взялись за руки и пустились во весь опор, оставляя позади этот страшный день, проведенный в жутком лесном домике.