Начало, первая глава
В конце концов, Даша попросила у отца позволения занять другую комнату. Небольшую, у самой двери. Когда-то тут размещалась прислуга. Но для девочки было удобнее всего именно здесь – можно незаметно выскользнуть за дверь, и уйти куда-нибудь. Чаще всего – в школу. Даша посещала все кружки, на которые успевала. За короткое время она очень повзрослела и отчетливо понимала, что единственный выход для нее – выучиться, поскорее получить образование, и начать жить самостоятельно.
Евгений Васильевич продолжал дарить Даше подарки, но теперь делал это будто украдкой. Сначала всегда преподносил что-то Алле и ее матери, а потом заходил в комнату дочери и протягивал гостинец ей.
— Держи, — и с виноватым видом трепал ее по волосам.
Даша благодарила, но сама никогда ни о чем не просила. Один лишь раз она нарушила это правило. В то время она уже перешла в старшие классы.
— Пап, мне нужен хороший компьютер, — сказала она, — Достаточно мощный, чтобы потянул все программы, которыми я буду пользоваться. Стану заранее готовиться в институт, делать проекты. Если можно…
— Конечно, о чем речь!
И в ближайший выходной Евгений Васильевич вместе с дочерью отправился в магазин, где консультант подобрал им нужную технику. Даша сама объясняла ему и про моделирование, и про другие нюансы.
— Ну, у вас и девочка… Вундеркинд! — не сдержался молодой человек.
— Она у меня просто умница, — когда мужчина глядел на дочку, в его глазах всегда мелькала грусть. Маша была чуточку старше Дарьи, когда он с ней познакомился.
Дома появление у Даши хорошего компьютера вызвало взрыв негодования у Аллы.
— Все ей! Все всегда только ей! — возмущалась она на весь дом, — Потому что я неродная, мне и не надо ничего, да?
— А папочка у нас щедростью не отличается, — вторила дочери Лариса, — Нет бы — обеих дочек в магазин взять… Но папочка для этого слишком мало зарабатывает. Вот другие мужчины….
— Чего ты хочешь? — устало спросил Евгений Васильевич у Аллы.
— Новый телефон! Самую крутую модель.
— Купим, — пообещал мужчина.
— И сегодня же, — капризно добавила Алла.
— Завтра, — тихо сказал мужчина, — Я пойду, прилягу, а то что-то сердце прихватило.
— Вот так деточка, наш папа сейчас изобразит сердечный приступ, чтобы мы его бедненького пожалели, — язвительно сказала Лариса.
— Вот пусть Дашка и жалеет, раз он ее подарками заваливает, — и Алла демонстративно хлопнула дверью своей комнаты.
Даша и вправду тихонько пробралась к отцу, смерила ему давление, принесла лекарство.
— Что тебе врач говорил, — укоряла она его, — Каждое утро надо начинать с таблетки. Не так страшно повышение давления, как его перепады – вверх и вниз…
Сколько раз Евгений Васильевич пожалел о том, что он женился — этого никому не дано было узнать. Мужчина так и не сказал об этом даже родной дочери. Трудился он очень много – может, ради того, чтобы заработать денег – ведь Лариса постоянно подчеркивала, что муж не может полноценно обеспечить семью. А может, чтобы как можно позже возвращаться домой. Самую большую вину Евгений Васильевич чувствовал перед Дашей, и как-то сказал об этом своему приятелю:
— Словно воплотилась наяву сказка – о злой мачехе, ее любимой дочке, несчастной падчерице и ее бесправном отце. Но что делать? Ведь я взял на себя ответственность и за Аллу, когда та была еще маленькой. Не могу же я теперь ее бросить.
Приятель от души посочувствовал и предложил:
— Пусть Даша больше бывает у нас. Своих детей у нас нет, дома тихо, спокойно. Мы с женой будем рады видеть твою дочку. Скажи ей, чтобы приходила – пообедать, поработать на компьютере, просто отдохнуть.
— Спасибо, скажу. Да только вряд ли она согласится – гордая она у меня, не хочет никому навязывать свое общество.
И действительно, Даша – если ей было особенно тошно возвращаться домой – предпочитала до позднего часа бродить по городским улицам, засиживаться в кино, или недорогих студенческих кафе. Самыми счастливыми были для нее те редкие минуты, когда Евгению Васильевичу удавалось куда-нибудь пойти вместе с дочерью. Без посторонних. Даша с отцом гуляли по парку, кормили уток, плавающих в пруду, разговаривали.
— Какие у тебя планы на следующее лето? — спросила как-то девушка у отца.
— Лариса и Алла хотят в Испанию, — сказал он, — Я вряд ли смогу поехать с ними. Работы много, да и в жарком климате я всегда плохо себя чувствую. А тебе бы чего хотелось?
— Чтобы мы с тобой выбрались на нашу старую дачу. Мы там уже несколько лет ведь не были. А мама это место очень любила. Пусть там ветхий домик, зато какой чудесный лес вокруг. И озеро рядом. В деревне можно было бы покупать хлеб, молоко, мед. Давай попробуем, хоть на несколько дней, — Даша умоляюще приложила руку к груди.
Евгений Васильевич как-то странно посмотрел на нее, но ничего не сказал. А через две недели он скоропостижно скончался. Даши не было дома. Лариса же услышала какой-то скребущий звук из спальни, но никак не отреагировала. Позже выяснилось, что у Евгения Васильевича случился инфаркт, он не мог говорить от боли, и только царапал ногтями о деревянную боковину кровати. Когда жена вошла в комнату, помочь ему уже было нельзя.
Начиналось лето, выпускные экзамены. Даша была человеком долга, и только твердая уверенность в том, что она должна сдать экзамены на высокие баллы, помогла ей продержаться эти дни. Лариса и Алла тоже выглядели расстроенными, они понимали, что рухнул столп их материального благополучия. Об экзаменах Алла упоминала мельком – она была уверена, что не выдержит конкурса на бюджетное отделение, и учиться в ВУЗе собиралась платно.
Но гораздо больше, чем об экзаменах, мать и дочь говорили о поездке в Испанию. Отказываться от нее из-за траура они не собирались – ведь билеты были куплены заранее.
Доступа к семейному бюджету Даша не имела, но мачеха все же сдала нужную сумму на выпускной вечер за обеих девочек. Одна из знакомых отца, зная о том, какие отношения царили в семье, позвонила девушке и предложила помочь ей с нарядом. Женщина была владелицей салона свадебных и вечерних платьев, многие модели там можно было взять напрокат. Анна Сергеевна подобрала для Даши простое платье из белого кружева, и девушка смотрелась в нем великолепно. Ее одноклассницы в дорогих нарядах выглядели старше своих лет – этакими зрелыми леди. Даша же притягивала взгляды – юная красавица, вылитая мать.
В течение месяца решился вопрос с поступлением в ВУЗ. Дарью приняли в университет по конкурсу, Алла же выбрала специальность «менеджер» в платном институте. Хотя мать и намекала ей, что теперь материальное положение семьи не такое, как раньше.
Даша хотела переехать жить в общежитие, но сначала получилось так, что ей не дали места – в первую очередь жильем обеспечивали иногородних. А потом состоялся семейный совет, и Лариса сказала, что они, конечно, разъедутся, но только после вступления в наследство. Евгений Васильевич как-то обмолвился жене, что он старше ее, и, конечно, уйдет раньше. После его смерти он просил по справедливости поделить все имущество, не обидеть Дашеньку.
— Только о Дашеньке и думаешь, — в сердцах бросила тогда Лариса.
Когда пришла пора идти к нотариусу, женщина велела Дарье написать отказ от своей доли – в пользу мачехи.
— Так затраты на оформление документов будут меньше, да и надежнее -пусть все сосредоточится в одних руках, — убеждала она падчерицу, чуть ли не впервые за долгие годы разговаривая с ней ласковым голосом, — А потом, когда все бумаги будут подписаны – я все наследство разделю на три равные доли.
Даша могла хотя бы проконсультироваться с юристом, прежде, чем принять такое важное решение. Но за долгие годы она так привыкла подчиняться мачехе, что покорно сделала все, что она ей сказала. Впрочем, в душе она надеялась, что получит после раздела хотя бы комнату в коммуналке. «Там мне не будет хуже, чем здесь, — думала девушка, — И уж с моих собственных метров меня никто не выгонит»...
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА