34,4 тыс подписчиков

Ужасные птицы обеих Америк

19 июня 202319 июн 2023

1773

5 мин

Оглавление

Читайте также
Источники

Если "динозавр" в переводе может означать "ужасный ящер", то имя наших сегодняшних героев в прямом смысле означает "ужасные птицы". Оно просто идеально подходит им, ведь эти птицы - крупнейшие летающие хищники кайнозоя, соперничать с которыми могли только некоторые мезозойские птерозавры.

Знакомьтесь, тераторнитиды (Teratornithidae L. H. Miller, 1909) - семейство американских грифов, появившееся примерно 25 миллионов лет назад в олигоцене и спокойно прожившее вплоть до плейстоцена, вымерев 10 тысяч лет назад. К этой группе относятся крупнейшие летающие птицы с размахом крыльев до 7-8 метров.

Всего известно шесть родов и семь видов тераторнитид, все из которых происходят из обеих Америк, причём появились они в Южной, и мигрировали на север после объединения материков.

Эти птицы изначально описывались как крупные падальщики, но более позднее исследования выявили сходства в строении с рапторами - орлами и каракарами. У них были длинные острые клювы (привет орлам) и развитые ноги, хорошо адаптированные к передвижению по земле (а это уже фича каракар). Правда, длинные клювы характерны и для специализированных падальщиков, так как позволяют проникнуть глубже в тушу. Глазницы тераторнитид тоже больше похожи на таковые у падальщиков: они небольших размеров и расположены по бокам головы, а не впереди.

Аргентавис отбивает добычу у тилаксомила

Однако это не означает, что терторнитиды не были способны охотится. Ни одно плотоядное животное не будет брезговать падалью (халявы много не бывает), но так как её количество всегда ограничено, мясоеды будут спокойно охотится на различную добычу. Взрослый тераторнитид, например, мог спокойно догнать, убить и целиком проглотить некрупного зверька размером с зайца. Да, именно догнать: большую часть времени они проводили на земле, поэтому у них и были развитые ноги.

Летать тераторнитиды, конечно, могли, и в целом неплохо, на уровне других американских грифов. Однако перелёты их зачастую были кратковременными, а преодолеваемое расстояние было небольшим. Больше времени тераторнитиды проводили на земле, а полёт им нужен был в первую очередь для поиска пищи, спасения от немногочисленных угроз и возвращения в гнёзда. Они запросто могли подняться в воздух сами, а устойчивые западные ветра, которые дули сквозь всю Америку (Анды тогда только формировались) помогали им держаться в полёте.

Размеры тераторнитид - это отдельный пунктик. Они служили как средством защиты, так и помогали им отжимать пищу у других: гигантский аргентавис (Argentavis magnificens Campbell & Tonni 1980), та самая крупнейшая летающая птица всех времён и народов с размахом крыльев под 7-8 метров, вряд ли был хорошим охотником, и чаще именно воровал добычу.

Судя по остаткам того же аргентависа, тераторнитиды достигали половой зрелости в районе 12 лет.

Всего известно шесть родов тераторнитид:

Тераторнис (Teratornis L. H. Miller, 1909) - первый известный представитель семейства, известный по двум видам: T. merriami Milner, 1909 и T. woodburnensis Campbell & Stenger, 2002; различаются они по размерам и времени: T. woodburnensis жил 12 тысяч лет назад и имел размах в 4 метра, видимо, являлся предком T. merriami, чей возраст оценивают в 10 тысяч лет, а размах крыльев в 3,5 метра; ареал этой птицы затрагивал запад и юго-запад современного США - Калифорнию (в т.ч. знаменитое ранчо Ла-Брея), южную Неваду, Орегон, Аризону; эта птица жила в скалистой местности и по своей экологической роли была близка к современным кондорам;
Аргентавис (Argentavis magnificens Campbell & Tonni 1980) - крупнейший представитель семейства (размах крыльев под 6-8 метров), жил 9-6,8 млн лет назад на территории Центральной Аргентины; по размерам, схеме полёта и образу жизни напоминал своих дальних родственников - гигантских птерозавров; считается, что у этих птиц были яйца весом под 1 кг, а половой зрелости они достигали в возрасте 12 лет; вероятно, он специализировался на сборе падали, а охотником был посредственным;

Оскаравис Олсона (Oscaravis Suarez & Olson, 2009), также известный как тераторнис Олсона (Teratornis olsoni Arredondo & Arredondo, 2002) - это единственный известный член семейства, обитавший на территории Кубы в плейстоцене; не самый крупный представитель группы, активный охотник; благодаря тому, что тераторнитиды могли спокойно летать, учёные предположили, что они могли колонизировать близлежащие острова, и оскаравис стал подтверждением этой гипотезы; эта птица - близкий родственник тераторниса, однако их пути разошлись, когда предки оскарависа переселились на острова;
Катарторнис (Cathartornis gracilis L. H. Miller, 1910) - ещё один тераторнитид с ранчо Ла-Брея, живший где-то между 23 млн и 10 тысячами лет назад; эта птица известна только по двум цевкам - одной полной и одной сломанной, от которой сохранился только дистальный конец; вероятно, катарторнис был предком тераторниса, так как экосистема не могла содержать двух животных, имеющих сходные размеры и экологические ниши; возможно, некоторые остатки, предварительно записанные тераторнису, на деле принадлежат катарторнису;

Айолорнис (Aiolornis Campbell, Scott & Springer, 1999) тоже изначально был описан как вид тераторниса (Teratornis incredibilis Howard, 1952), однако он гораздо древнее: эта птица жила между 5,33 млн лет и 11 тысячами лет на территории восточной Невады и Калифорнии; птица известна по фрагментарным остаткам - это клиновидная кость из пещеры Смит-Крик и плечевая кость из озера Квинтин; некоторые другие недиагностические окаменелости (фрагменты конечностей и клюва) были отнесены к айолорнису, но нельзя быть уверенным в их принадлежности; это был один из крупнейших представителей группы с размахом крыльев 5,5 метров;
Таубаторнис (Taubatornis campbelli Olson & Alvarenga 2002) - это древнейший представитель группы, обитавший в олигоцене (25 млн лет) на территории Бразилии; известен по фрагментарным остаткам задних конечностей; этот вид подтвердил южноамериканское происхождение всего семейства;

Тераторнитиды вымерли в конце плейстоцена, так как вымерла и мегафауна, которая составляла большую часть их корма.

Данная статья была написана по предложению нашей читательницы Надежды Егорово под постом-предложкой, в комментариях под которым вы можете предложить свою тему для следующей публикации.